王氏揭开罐子，甜香混着橘皮清气漫开，神色果然舒缓几分：“清婉那孩子，总是这般周到。”顿了顿，却轻叹一声，“你哥哥……”
话未尽，萧明姝已察母亲有心事。
她使个眼色，夏蝉会意，领着屋内伺候的丫鬟悄然退至外间。
“母亲可是有什么烦忧？”萧明姝斟了盏热茶，双手捧上，“女儿虽愚钝，也能为母亲分忧一二。”
王氏接过茶，暖意透过瓷壁熨帖掌心。
她沉默片刻，方低声道：“原不是什么大事……只是前日杨妈妈来我这里，眼圈红红的，说云裳那丫头在你大哥院里，如今只做些外院的洒扫活计。”
萧明姝眸光微动。
云裳是杨妈妈的小女儿，杨妈妈是王氏从娘家带来的陪嫁，伺候了二十余年，最是贴心。
前段时日，王氏将云裳送去萧珩院里，明面是添个伺候人，实则存了心思——若萧珩收用，将来抬个姨娘，既是自己人，又全了杨妈妈的情面。
“大哥院里规矩严，许是云裳初去，需从外院做起。”萧明姝温声道。
王氏摇头：“若只是如此，杨妈妈何必来哭诉？说是到现在，连书房的门槛都未迈过，平日只在外院与粗使丫头一处浆洗洒扫。你大哥身边常伺候的，仍是常顺那几个小厮，连个贴身丫鬟都无。”
她语气里透出几分不解与隐隐的难堪，“杨妈妈好歹是我身边的老人，你大哥这般安排，岂非……”
岂非不顾母亲颜面。这话未出口，萧明姝却听懂了。
她垂眸，指尖轻轻划过炕几上雕的缠枝莲纹。
记忆中，大哥萧珩的院子确是清一色的小厮伺候，连浆洗衣物都是送往外院统一打理。
从前只当他性情严谨，不喜内帷繁琐，如今细想……
“母亲，”
萧明姝抬眼，笑容明媚，“大哥如今担着大理寺卿的职司，外头都说漕运案是圣上亲命的要案，千头万绪的。这等时候，怕是连用饭歇息都得挤时辰，哪还有心思理会院里添了个什么丫鬟、该安排什么差事？”
王氏一怔。
“女儿虽不知朝堂大事，却也听说过‘案牍劳形’四个字。”
萧明姝声音放软，带着女儿家的娇憨，“大哥这般辛劳，母亲不心疼，倒先操心起丫鬟的差事来了。若让大哥知道，怕是要寒心呢。”
一番话说得王氏脸色微赧，不由嗔道：“你这丫头，倒编排起母亲不是了。”
“女儿不敢。”
萧明姝笑着挽住母亲手臂，“女儿只是想着，大哥那样的人物，满长安谁不赞一声‘萧郎如玉，前程似锦’？莫说寻常官家小姐，便是郡主县主，怕也有不少青眼相待的。可大哥如今二十有二，院里却连个通房也无，外头人提起，谁不夸萧家家风清正、公子端方？”
王氏神色稍霁。
这话确是实情，萧珩年少有为却不近女色，在世家子弟中实属难得，也为萧家挣足了清名。
“再者，”
萧明姝眼波流转，想起前日生辰时大哥立在门外静听的身影，还有那似有若无掠过沈青芜的一瞥，心中隐隐有个念头，却只笑道，“大哥那般眼界，将来婚事必是父亲母亲仔细斟酌的。如今既无心于此，母亲又何必急着塞人？平白惹大哥烦心不说，若传出去，倒显得咱们家急切了。”
王氏被女儿说得心绪渐平，细想确是这个理。萧珩的婚事，关乎萧家未来，必要寻一门妥当的亲事，岂能因个丫鬟惹他不快？
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