陈万财面如死灰，身体开始不受控制地颤抖。
“这些银子，”萧珩盯着他，一字一句问，“现在何处？”
“银、银子……一部分用于铺面周转，一部分置了宅院田产，还、还有……”
“还有一部分，”萧珩替他说下去，“送到了某些人手里，打点关系，封人口舌，是不是？”他逼近一步，声音压得极低，却字字诛心，“王炳、李茂、孙成，他们拿了你多少？除了他们，还有谁？你的上家是谁？谁指使你收购这些‘陈米’？银子最终流向了何处？”
一连串问题，如重锤砸在陈万财心头。他张着嘴，喉间咯咯作响，却发不出完整声音。
萧珩站起身，居高临下地看着他：“陈万财，本官今夜既将你‘请’来，便已掌握足够证据。你唯一的生路，便是老实交代。幕后主使何人？银子最终落入谁手？漕粮除你之外，还有哪些销赃渠道？说出来，本官或可念你戴罪立功，向圣上求情，免你死罪，保你家人平安。”
他顿了顿，语气转寒：“若你执意隐瞒，或胡言搪塞……漕运贪墨，侵吞国粮，乃是抄家灭门之罪。届时不止你一人从头落地，你的妻妾、儿女、父母，皆要受你牵连。你想清楚。”
油灯噼啪一声，火苗窜高了一瞬，映得萧珩面容半明半暗，犹如判官。
陈万财瘫在地上，脸上肌肉扭曲，眼中恐惧、挣扎、绝望交织。他看着萧珩冰冷无情的眼睛，又想起那三个惨死的“伙伴”，想起家中年轻貌美的妾室和刚满周岁的幼子……冷汗混着泪水滑下。
终于，他似被抽干所有力气，哑声道：“大人……我、我说……银子……一部分确实打点了仓吏和关卡，另一部分……每月初五，会、会有人来取走一半，说是……说是‘上面的份子’……”
“来人是谁？相貌特征？如何交接？”
“是、是个戴斗笠的男人，每次来都低着头，看不清脸……声音低沉，带点北地口音……在、在小人西市铺子后巷交接，每次都是现银，用普通青布包裹……”
“除了你，还有哪些粮商在做这生意？”
“小人、小人不知全貌，只隐约听说……洛阳、汴梁也有类似的‘路子’，但、但具体是谁，小人真的不知……”
“那‘上面’的人，你可有猜测？或是听过什么称呼、暗语？”
陈万财眼神闪烁，似在挣扎。萧珩目光一厉：“说！”
“小人……小人有一次无意间听来取银子的人提过一句，说是‘漕河上的买卖，终究要看“龙王”点头’……”陈万财说完，浑身发抖，仿佛说了什么极其可怕的话。
“‘龙王’？”萧珩眸色骤深。便在此刻——
“嗤！嗤！嗤！”
三道几乎微不可闻的破空厉响，猝然自窗外射入！两点寒芒直取萧珩面门与胸口，另一点则射向地上的陈万财！
变生肘腋！萧珩虽全神贯注于审问，但多年警觉未失，千钧一发之际，身体向后疾仰，同时袖袍一卷，裹向射来寒芒！只听“夺夺”两声，两枚乌黑细针擦着他衣襟射入身后墙壁，针尾剧颤，幽蓝光泽刺眼！
常顺怒吼一声，刀已出鞘，却来不及格挡射向陈万财的那一枚。
“噗”一声轻响，毒针正中陈万财咽喉。他双眼陡然凸出，脸上凝固着极致的惊恐与不甘，喉间“嗬嗬”作响，黑血自口鼻涌出，身体剧烈抽搐几下，便再无声息。
“刺客！”常顺护在萧珩身前，两名暗卫已破窗而出。
窗外夜色如墨，寒风呼啸，哪里还有人影？唯有远处巷弄传来几声受惊的犬吠。
萧珩稳住身形，面沉如水。他看了一眼顷刻毙命的陈万财，又看向墙上那两枚喂毒的黑针——针身细如牛毛，若非他反应迅疾，此刻恐怕已步陈万财后尘。
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