楚云岫点头应下，乔婉宁这才听话地将补汤喝完。夜色渐深，到了歇息之时，玉竹客气地将张桂花请了出去。张桂花走出房门时，仍是一脸茫然。
她实在想不通，乔婉宁的运气怎么会这般好。她原以为，两人同出一村，买主又是旧识，理应联手互助，乔婉宁先帮她对付主母，等她站稳脚跟，日后她再报答。
可她万万没想到，乔婉宁的买主不仅年轻俊朗，还对她这般温柔体贴、如珠似宝。这般受重视的乔婉宁，又怎会看得上与她合作？
另一边，乔婉宁自然不知道张桂花的心思。许是平日里与乔景琰形影不离惯了，如今孩子不在身边，她反倒没了睡意。后来还是白芍将乔景琰抱了过来，她才搂着孩子，沉沉睡去。
乔婉宁和楚云岫都未曾料到，危险竟真的找上门来。当天夜里，一批不明身份的刺客潜入周府，直奔楚云岫的书房，将假扮他的谢守业刺伤。
接到府中人的禀报时，楚云岫才真正意识到事情的严重性。他看着倒在血泊中的谢守业，看着满室的狼藉，终于明白，乔婉宁的警告绝非危言耸听。
那个叫扶风的男宠，竟真的敢对他痛下杀手，而且动作这般迅速、狠辣！
若不是他提前让谢守业假扮自己，此刻倒在血泊中的，便是他自己了。
一股深深的后怕涌上心头，随之而来的是对乔婉宁的感激与愧疚。
宁姐姐的怀疑是对的，这一次，她又救了自己一命。
“宁姐姐，你说得对，真的有刺客要杀我。”
乔婉宁次日晨起，刚睁开眼便见楚云岫面带忧色立在床前。少年眉宇间满是懊恼，显然也意识到自己贸然来边关太过冲动，反倒给了敌人可乘之机。
乔婉宁拉住他的手，温声道：“大公子莫怕，我会像从前那样护着你。只要有我在，没人能伤你分毫。”
乔婉宁垂眸，脑中飞速回溯后面的战事。数月后，乌桓首领将亲率十万大军攻城，宣平侯与骠骑将军郑鼎只能率领三万将士死守城池。
敌我兵力悬殊，粮草又供应不足，大昭军起初节节败退，城墙下尸骸堆积如山，城中百姓更是流离失所、苦不堪言。
就在所有人都以为边关即将失守时，一个名叫燕辞远的无名小卒站了出来。他本是军中最不起眼的骑兵，却暗中联络了三千志同道合的弟兄，趁着夜色绕到敌军后方，凭借对地形的熟悉，避开了层层哨卡，奇袭乌桓粮草大营。
那一把火足足烧了半夜，火光映红了半边天，将敌军囤积的粮草、帐篷烧得干干净净。乌桓军军心大乱，士兵们无心恋战，大昭军才得以趁势反击，反败为胜。
燕辞远也凭借这一战声名鹊起，被恰好前来督战的萧衍看中，一路提拔至镇国将军，最终成了萧衍最信任的心腹爱将，权倾一时。
而如今，乔婉宁看着眼前的楚云岫，心中已有了盘算，她要把这份泼天功劳，送到楚云岫手上。
楚云岫虽然能力平平，却待她极好，向来言听计从。日后回到上京，这人或许能成为她的助力。
“云岫，眼下你有两条路可选。一是即刻回京，这样可以保证你的安全；二是带着亲信去临川县，找一个叫燕辞远的人。他家中有一位患病的母亲，需要你尽力相助。此人乃文武奇才，幼时便曾组织乡亲对抗异族，能力远在你之上。战事中你听他调度，定能立下大功，风风光光回京。”
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