“姑娘，你醒了？”
乔婉宁刚撑着身子踩上绣鞋，正欲打量周遭境况，屋外便快步走进两个十四五岁的丫鬟。她们听见屋内动静，立刻上前殷勤伺候。
一人屈膝帮她理平裙摆褶皱，一人端来铜盆温水，帕子浸得温热，轻轻递到她手边。
乔婉宁指尖触到暖意，心头却凉了半截，试探着问：“方才是你们替我换的衣裳？”
两个丫鬟齐齐点头，左边眉清目秀的丫鬟柔声回道：“是我家公子吩咐的，让我二人好生伺候姑娘。奴婢白芍和玉竹，往后便是姑娘的贴身丫鬟了。姑娘可要现在请公子过来？”
乔婉宁连忙摇头，她实在想不通，自己不过是个生过孩子的妇人，容貌虽不算差，却也不值得被人这般请到此处。她只想能拖一日是一日，先摸清情况再说。
可书房那边，显然没打算给她太多缓冲的时间。
门轴轻响，一道月白色身影推门而入。来人肤色清浅，身着绣着银线暗纹的绫罗袍，面容清秀儒雅，一双眼眸带着几分挥之不去的忧郁，周身萦绕着浓郁的书卷之气，正是楚云岫。
他进门时，正撞见乔婉宁将襁褓中的孩子紧紧护在怀里，缩在墙角，脊背绷得笔直，眼底满是警惕，那模样楚楚可怜，让楚云岫心头一紧。
乔婉宁实则早已暗中打量过屋内，手边并无半分可防身之物，若这人要对她不利，她只能拼尽全力护住孩子。
可预想中的逼迫并未到来，楚云岫只是站在几步开外，声音温和得近乎小心翼翼：“宁姐姐，你别怕。是我，你还记得我吗？”
乔婉宁望着他眼中满含的期盼，心知他肯定是认识自己，可脑海中翻来覆去，却是一片空白，她终究还是轻轻摇了摇头。
楚云岫眼中的光瞬间黯淡下去，难掩失落，却还是强打起精神，柔声提醒：“我是云岫啊。永隆十年，汴州疫病时，你曾照顾过我。”
“永隆十年……汴州疫病……”乔婉宁低声重复着，记忆深处尘封的碎片终于被撬开。
她是永隆八年入的宣平侯府，一直在侯夫人柳明珠的院中做洒扫丫鬟。到了永隆十年，上京与汴州爆发大规模瘟疫，柳太后唯一的女儿昌平公主的独子楚云岫，恰在汴州染病，短短几日便性命垂危。
楚云岫算起来是柳明珠的表弟，身份尊贵无比。为了攀附昌平公主，柳明珠特意挑选了包括她在内的四个手脚麻利的宫女，送往汴州伺候楚云岫。
可当乔婉宁抵达楚府时，见到的却是触目惊心的景象，楚云岫浑身长满红疹，溃烂处流脓不止，伤口狰狞可怖。先前去伺候的宫女，没几日便纷纷被感染，最终无一生还。
同来的三个宫女吓得魂飞魄散，再也不敢踏入房门半步。唯有乔婉宁，念着柳明珠的允诺，硬着头皮上前。
她每日替楚云岫清洗伤口、更换衣物、喂药擦身，日夜守在床边关注他的病情。
不知是她体质强健，还是天生对这疫病有抵抗力，竟始终安然无恙。也正因如此，她被府中管事钦点，成为楚云岫的贴身伺候之人。
她在楚府待了两个多月，耗尽无数珍贵药材替楚云岫吊命，直到太医院研制出疫病的解药，楚云岫的病情才渐渐好转。
病愈后，楚云岫对她十分看重，还答应写信给柳明珠，将她留在楚府长期伺候。
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