五年前，林默流落至云崖宗。云涯子寿元无多，宗门青黄不接，见他气息沉稳（实则是重伤未愈、力量内敛），对古物阵法偶有奇谈（墨尔斯记忆碎片与多界见识），便以客卿长老之位相邀，希冀能为这垂暮宗门添一分微薄之力。
林默应下了。他需要一处安静所在，缓慢修复神魂深处那道最本质的裂痕——那是神格崩碎时留下的“道伤”，非此界丹药可医。云崖宗虽贫瘠，却足够偏僻，正合他意。
十年蛰伏，他如同藏在鞘中的断刃，敛尽所有锋芒。宗门内，他是寡言少语、偶尔指点弟子基础炼体术与矿物辨识的“林长老”。外人眼中，他不过是个侥幸筑基、潜力已尽、栖身小派混口灵石的老修士。
唯有他自己知道，丹田深处，那点暗金色的余烬，在十年灵气温养与无数次暗中以微弱神识冲刷下，终于不再是一触即散的死灰，而是凝成了一颗米粒大小、坚硬无比、闪烁着冰冷光泽的“核”。它不提供灵力，却似乎隐隐维系着他与某个遥远、破碎、充满死亡与轮回法则的“根源”之间，一丝未曾彻底断绝的联系。而他的神魂，在反复的剧痛与修复中，变得如历经万载寒冰淬炼的黑色铁石，坚韧、冰冷、远超同阶。
今日，洞府外传来弟子恭敬的传音：“林长老，宗主有请，议事殿有要事相商。”
林默收回望向云海的目光，眼中无波。他知道，平静的日子，或许到头了。
议事殿内，烛火昏暗。云涯子高坐主位，面色灰败，气息犹如风中残烛。下首是两位宗门长老：执事赵坤，筑基初期，精于算计；传功周茹，炼气大圆满，面色焦灼。殿下，肃立着五名炼气中后期的弟子，皆是门内精锐，此刻难掩激动。
林默步入，灰袍微动，对云涯子略一颔首，便在最末的客卿席位坐下，沉默如石。
“林长老到了。”云涯子嗓音沙哑，看向林默的目光带着一丝复杂的期许，“今日之事，关乎宗门存续，亦可能是一场灭顶之灾。”
他示意赵坤。赵坤小心翼翼取出一物，置于案上。那是一角兽皮，不知经历多少岁月，边缘焦黑残破，色泽暗黄如陈年血渍。皮上以某种黯淡的银粉，勾勒出极其简略的山川走向，中央一点猩红，旁有几个扭曲如虫豸的古文。
“黑山……遗迹……”云涯子一字一顿，殿内空气骤然凝固。
黑山山脉，南域凶地之一。山中瘴疠弥漫，能蚀人灵力，更有诸多凶猛妖兽与天然迷阵。但这兽皮残图所示，竟是山脉深处一处周期性开启的古修士遗府！据云涯子耗费心血、折损数件珍稀法器推演，此次开启之期，就在近日，且入口禁制因山势变动，将出现短暂衰弱。
“此图来历，老夫不便多言。”云涯子目光扫过众人，尤其在林默脸上停留一瞬，“然消息恐已泄露。黑山坊市近日暗流涌动，血刀会、柳家，甚至更麻烦的角色，都可能闻风而动。”
赵坤补充，声音低沉：“据眼线报，遗迹入口似有‘血煞’与‘阴魂’之气外溢，绝非善地。然其中可能存有古修传承、筑基丹方，乃至……结丹机缘！”最后四字，他几乎是压着嗓子吐出，却让那五名弟子呼吸骤然粗重。
云涯子看向林默，浑浊眼中爆发出最后的光：“林长老，你虽为客卿，但十年相处，老夫知你非常人。此行凶险万分，我宗势弱，本无资格染指。然宗门倾颓在即，老夫时日无多，若不能为后辈争得一线生机，死不瞑目！”他起身，竟向林默方向微微欠身，“老夫恳请林长老带队一行，赵坤辅之。不求尽得遗宝，但求在外围区域，能拾得一二机缘，或探明些许路径，为我云崖宗留一簇火种。若事不可为……以保全弟子性命为重！”
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