“沈先生？”赵管事小心翼翼地问，“您……没事吧？”
沈砚秋把绢纸折好，收回铜钱里。铜钱合上，严丝合缝，看不出痕迹。
“没事。”他声音有些哑，“继续赶路。”
马车在雨中前行。
沈砚秋靠在车厢上，脑子里一片混乱。父亲的警告在耳边回响：勿寻，速走。
可是怎么能走？
父亲可能就在巫山镇地下三十丈的龙冢里，生死未卜。沈家几代人的秘密，长江底下的阴谋，还有那些被当作祭品的无辜者——井底那一百多个女人，只是冰山一角。
如果他现在转身离开，找个地方隐姓埋名，或许能活。
但那还是沈砚秋吗？
他想起小时候，父亲教他认字。第一本读的不是《三字经》，是《水经注》。父亲指着长江的图谱说：“砚秋，这条江养活了千万人，也吞没了千万人。咱们归骨人，就是给那些被吞没的人，一个回家的机会。”
那时父亲的眼神里有光。
现在沈砚秋明白了，那光里除了责任，还有悲凉。父亲知道归骨人的宿命，但还是选择了这条路——不是为了顺从宿命，是为了反抗。
所以他去查，去巫山，去龙冢。
所以他留下这封信，警告儿子远离。
但他也留下了线索——铜钱、信、还有那句“到时候你就明白了”。父亲在矛盾：既希望儿子安全，又希望有人能继续他未完成的事。
沈砚秋握紧铜钱。冰凉的金属硌着手心。
他做出了决定。
不去想什么宿命，不去想什么祭品。他现在只想做一件事：去巫山镇，找到父亲，查清真相。
如果真要成为祭品，那也要在祭坛上，把该砍的绳子砍断。
“周师傅，”沈砚秋撩开车帘，“加快速度。今天务必赶到秭归。”
周铁点头，扬鞭。马车提速，在泥泞的山路上颠簸前行。
雨越下越大。
午后，他们在一个路边茶棚歇脚。茶棚很简陋，茅草顶，四面透风。老板是个独眼老汉，看见马车停下，热情地招呼。
“几位客官，喝口热茶暖暖身子？”
三人下车。沈砚秋要了三碗茶，几个粗面馒头。茶是劣质的陈茶，有股霉味，但热腾腾的，能驱寒。
独眼老汉一边擦桌子，一边打量他们：“几位这是往哪儿去？”
“去秭归。”沈砚秋说。
“秭归？”老汉摇头，“那可不好走。前头三里，山路塌了，昨儿晚上刚塌的，埋了一队运药材的。县衙的人还没来清理呢。”
沈砚秋心里一沉：“塌方？严重吗？”
“严重着呢。”老汉压低声音，“听说不是自然塌的。塌方前，有人听见山里传来怪声，像……像龙吟。”
龙吟。
沈砚秋和周铁对视一眼。
“老人家，”沈砚秋放下茶碗，“这附近，常听见这种声音？”
老汉左右看看，凑近些：“不常，但每回听见，准出事。去年这时候，也塌过一次，埋了条船。船上七个人，全死了，捞上来时……手心都有印子。”
“什么印子？”
“水波纹。”老汉的声音更低了，“三个圈，连着的。邪门得很。县衙的仵作说没见过，报上去，上头让压下来，不准外传。”
又是水纹印。
沈砚秋不动声色：“那些尸体后来怎么处理的？”
“烧了。”老汉说，“在江边架柴烧的，烧了三天三夜，听说火都是蓝色的。烧完的骨灰撒江里，结果第二天，那段江面浮起一层死鱼，全翻白肚皮。”
他顿了顿：“客官，听我一句劝。要是没什么要紧事，别往前走了。这段路……不干净。”
沈砚秋谢过老汉，付了茶钱。三人回到马车上。
“绕路？”赵管事问。
" ["create_time"]=> string(10) "1765675461" }