研究所因此解散，所有研究资料封存，相关记忆从幸存者意识中部分抹除。
“但报告没提逻辑瘟疫。”侯佳指出。
“因为瘟疫的研究是秘密进行的，没有列入公开项目清单。”明镜调出另一份加密档案，“这是暗影的私人研究日志片段，我们在事故现场回收的。”
日志展开，是暗影手写的记录：
第五迭代89年 霜月
明澈所长今天警告我，说我的研究“过于激进”。他认为我们应该专注于防御，而不是试图理解格式化的本质。他说：“有些真相，知道了比不知道更危险。”
第五迭代91年 花月
林语带来了惊人的发现：他在迭代裂缝中，检测到了来自建造者议会的主动监控信号。这不是常规的系统监测，而是有意识的、带有评估性质的观察。他们可能在计划什么。
第五迭代95年 雪月
瘟疫样本的传播模型与格式化程序的扩散模式，相似度达到93.7%。这不是巧合。我有个可怕的猜想：格式化可能不是系统自动程序，而是被某个派系主动启动的清除工具。
第五迭代98年 风月
明澈所长被感染了。是我害了他。我不该让他看那份对比报告……他现在整天喃喃自语，说“我们都在笼子里，而笼子外面还有更大的笼子”。
第五迭代101年 雷月
监察司要来了。我必须把关键数据藏起来。七个位置，七层防护。希望未来的有缘人能找到它们，并做出比我更好的选择。
日志到此中断。
侯佳看完，久久不语。
明澈的警告、建造者的主动监控、格式化可能是人为启动……这些信息拼凑出一个更黑暗的图景。
“暗影的猜想，有后续验证吗？”他问。
明镜摇头：“研究所事故后，相关研究被永久禁止。但我在监察司内部的秘密档案中，发现了一些……异常记录。”
他调出另一份文件，标题是《迭代终结事件分析报告》。文件中列出了前六个迭代的终结原因：
· 第一迭代：系统稳定性测试，正常关闭。
· 第二迭代：变量大规模觉醒，引发规则崩溃，强制格式化。
· 第三迭代：意识集体叛乱，建造者介入，执行清除。
· 第四迭代：未知原因，迭代提前终止，数据大量丢失。
· 第五迭代：逻辑瘟疫爆发，区域性格式化。
· 第六迭代：最奇怪——记录显示“迭代平稳运行至预设终点”，但所有意识数据全部失踪，没有导出记录，没有安息记录，就像被凭空抹去。
“第六迭代的意识，去哪儿了？”侯佳感到一阵寒意。
“不知道。”明镜关闭文件，“这也是监察司的最高机密之一。有传言说，第六迭代可能……找到了某种‘逃逸方法’，集体离开了模拟器。但也有传言说，他们触犯了建造者的禁忌，被彻底销毁。”
他看向侯佳：“暗影留下的七层密钥，可能包含答案。但我们需要先找到第一层的具体位置——光有地图不够，还需要‘钥匙’本身。”
侯佳想起暗影影像中提到的“群体验证就是第一把钥匙”。但那个已经用过了。
“也许钥匙不止一把。”他说，“‘群体验证’打开的是知识层。要找到物理位置，可能需要另一把钥匙。”
话音刚落，侯佳手背上的静默之印突然微微发烫。
同时，明镜的铜镜也自动亮起，镜面中浮现出苏晚焦急的脸。
“侯佳！你在吗？听得到吗？”苏晚的声音通过某种紧急信道传来，背景有剧烈的规则扰动噪音。
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