“阿钰！”门口传来几声清脆的喊声，三个半大的孩子跑了进来，为首的是隔壁巷的林文浩，比阿钰大一岁，穿着蓝色的校服，背着洗得发白的书包，脸上带着腼腆的笑。“我阿妈喊我来拿两碗粿条汤，顺便喊你上学。”他的潮汕话说得有点生硬，因为他父亲是从梅州来汕头做木工的，母亲是本地人，所以他从小就在两种方言里长大。
紫漪钰点点头，转身从柜台里舀了两碗粿条汤。她的动作麻利，先在碗底铺上焯熟的粿条，再浇上滚烫的大骨汤，撒上芹菜碎末和炸蒜酥，最后配上一碟沙茶酱和一碟辣椒酱。“给，文浩哥。今日要考语文，你复习好了吗？”她递过碗时，指尖不小心碰到了林文浩的手，两人都不约而同地红了脸。
“复习好了！”林文浩接过碗，快速喝了一口汤，脸颊更红了，偷偷看了阿钰一眼，“我……我帮你拎书包吧。”
紫漪钰的书包放在墙角，是母亲用旧布料改做的，上面绣着一朵小小的莲花，那是陈秀莲唯一会的刺绣花样，还是当年出嫁前，她母亲教她的。书包里装着课本和一个铁皮饭盒，饭盒里是陈秀莲早上煮的鸡蛋，还带着余温。她拿起书包递给林文浩，跟着他和另外两个同学走出店门。
上学的路要穿过三条巷弄，路边摆满了小摊，吆喝声此起彼伏。卖甘草水果的阿婆推着小车，车上的芒果、杨桃、番石榴泡在甘草水里，颜色鲜亮；卖糖画的师傅握着勺子，融化的糖浆在青石板上飞快地勾勒，转眼就画出一只威风凛凛的龙；卖潮汕卤味的大叔掀开大铁锅，卤鹅、卤鸭、卤蛋的香气扑面而来，让人口水直流。林文浩总是走在阿钰身边，遇到坑洼的地方就扶她一把，看到卖糖画的就停下来，掏出攒了几天的零花钱，给阿钰买了一个兔子形状的糖画。
“给你，阿钰。”林文浩把糖画递给她，眼神里满是期待。他知道阿钰喜欢兔子，因为她的书包上就绣着兔子图案。
紫漪钰接过糖画，笑得眼睛眯成了一条缝：“谢谢文浩哥！”她小心翼翼地舔了一口，甜丝丝的味道在舌尖化开，这是她童年里最甜的滋味。她舍不得大口吃，只一点点地舔着，直到走到学校门口，糖画还剩下大半。
中午放学回家，小食店里已经坐满了客人。码头的工人、附近的学生、买菜的街坊，把四张方桌挤得满满当当。陈秀莲忙着点单、上菜，老阿伯在厨房里煮粿条、炸牛肉丸，两人忙得脚不沾地。紫漪钰放下书包，就去帮忙端菜、添茶、收碗，动作熟练得不像个八岁的孩子。客人都夸她懂事：“秀莲啊，你家阿钰真是乖，将来一定有出息。”
陈秀莲总是笑着回应：“哪里哪里，就是个劳碌命，帮着搭把手罢了。”嘴上这么说，眼里却满是骄傲。她知道，自己没读过多少书，只能守着这家小食店，所以她最大的心愿，就是让阿钰好好读书，将来能走出老市区，去更大的世界看看。
晚上，小食店打烊后，祖孙三人坐在灯下吃饭。桌上摆着菜脯蛋、炒芥蓝、卤鹅肉，还有一碗炖得软烂的海底椰瘦肉汤。这是老阿伯特意给阿钰炖的，说海底椰能润肺，小孩子多喝好。陈秀莲给阿钰夹了块潮汕卤鹅肉：“多吃点，长身体。”又给老阿伯盛了碗汤，“阿爸，今日累了，多喝点汤补补。”
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