谢承瑾看完密报，躬身道谢：“此案迷雾重重，郡主这份密报，可谓是力挽狂澜，臣感激不尽！”
“分内之事，聊效微劳。唯细作之事，关乎重大，还请谢大人大缄口。”
“下官牢记！”
……
凶手不是穆青，可他主动认罪。
答案已不言而喻——他在保护一个人。
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……
两日后，午间，穆青府邸内一片死寂。
穆远蜷缩在兄长房里，怀中紧抱着一件穆青常穿的旧袍，似乎如此才能找到一些安心。
“小公子！不、不好了！大理寺说，说是……说是要问斩……”管家面色惨白推开房门，将打听的消息磕磕绊绊说出来。
穆远如遭雷击，刚站起来，又像被抽走骨头一样瘫坐下去：“华叔，消息属实吗？”
“老奴打听到，大理寺已经结案，要移交刑部和御史台复核了。”
穆远死死攥着那件旧袍，指甲几乎要掐进布料里：“不会的……，滚，都滚出去，哥哥不会认罪的，他答应过我的。”
管家吓得赶紧关上门，小公子也就只有在大人面前，才有几分人气。
极致的悲痛过后，是彻底的疯狂。
穆影猛地抬起头，原本清澈柔弱的眼眸里，布满了血丝，还有不顾一切的癫狂，
当晚，寅时三刻，万籁俱寂。
一道瘦小的黑影，借助夜色的掩护，悄无声息地摸近大理寺天牢外围的一处侧墙。
穆远找到一处巡逻间隙较大的矮墙，轻巧地攀爬上去。
墙内静悄悄的，似乎守卫松懈，穆远心中一阵窃喜，看来计划可行！
然而，就在他双脚刚落地，尚未站稳的瞬间——
“咻——啪！”一支响箭带着凄厉的啸音，破空而来。
下一瞬，周围火把通明，数十名手持强弓劲弩的衙差，从阴影中涌出，将他团团围住。
穆远脚步僵住，猛然意识到中计了。
谢承瑾身着官袍，缓步从火光后走出，显然早已等候多时。
“穆远，你果然才是真凶！”谢承瑾的声音在静夜中格外清晰。
“你诈我？”穆远怒意横生，声音也凄厉起来。
谢承瑾并未回答，只是轻轻一挥手：“拿下。”
如狼似虎的侍卫一拥而上，轻易卸掉了他手中的兵器，死死按在地上。
穆远奋力挣扎，嘶喊着：“放开我！你们这些混蛋！我要见我哥哥！哥——！”
……
天方初亮，空气中还弥漫着一丝未散的紧张。
苏铭领着风尘仆仆的李泓进来。
“谢大人！”李泓甚至来不及行礼，快步上前，将怀中的木匣小心翼翼地放在公案上。
“就在方才，四方镖局的镖头，亲自将此物送到李某府上！委托人是潘月，但里面信函，署名是潘桃。”
谢承瑾目光一凝，轻启匣盖。
柔软的锦缎上，放着两样东西：一枚成色极佳的羊脂白玉佩；以及一柄带鞘的匕首。
鞘身古朴，看不出特别，但当谢承瑾拔出匕首时，一道寒光瞬间映亮了众人的眼睛！
匕首长约七寸，造型流畅，刃身暗哑，却隐隐透着一层幽光，锋刃处寒意凛凛。
李泓眼睛都直了：“这可算得上一柄神兵利器！”
谢承瑾摩挲着匕首上花纹，这铸造工艺和‘宝章’一模一样。
放下匕首，谢承瑾展开信纸，字迹清秀却略显急促。
李将军钧鉴：婢子潘桃，乃潘月长姐！命如浮萍，身陷漩涡，恐难见明日之阳。此生飘零，扮做胞妹潘月时，蒙将军不弃，数次相助，点滴恩情，铭感五内。
对将军仰慕之情，萦绕于心，却始终不敢宣之于口，恐污将军清名。今将赴死，唯一憾事，便是未能亲口向将军道一声谢。
匕首和玉佩乃长公主所赐，今赠予将军，愿它护将军沙场平安，前程似锦。婢子命该如此，死不足惜。潘桃，绝笔！
原来，潘桃早就知道自己会死，谢承瑾问李泓：“她托镖于何时？”
“五月初八，镖头说，那姑娘让他十日之后送到李某府上。”
李泓说完，心里愈发五味杂陈：“谢家主，这案子真相究竟如何？”
谢承瑾给了李泓一个稍安勿躁的眼神：“凶手已经抓到了，刑部和御史台几位大人稍后过来，李将军不妨留下来听听。”
……
大理寺正堂，气氛肃杀。
刑部侍郎、御史中丞等一众官员端坐两侧，面色凝重，谢承瑾端坐主审位，不怒自威。
赵观宁、梁鹤年与李泓作为案件相关人员，亦被请至堂下旁听。
一拍惊堂木，谢承瑾看向堂下的穆远，诘问道：“穆远，潘桃、潘月姐妹是不是你杀害的？”
“是我杀的又怎么样！潘桃那个贱人！她该死！”穆远几声音嘶哑，充满了扭曲的嫉恨，“她一个贱婢，凭什么缠着我哥哥？又是送信，又是送鞋，一个只会勾引人的贱货，我杀了她，不过是替天行道。”
“小远，住口！”穆青猛地挣扎起来，铁链哗啦作响：“谢大人，他胡言乱语，人是我杀的，我愿意一命换一命。”
“穆青！”谢承瑾厉声打断了他，声音冰冷如铁，“公堂之上，岂容你儿戏！”
“本官已有实证，潘月遇害当日，你虽出现在寒光寺，但并未到过后厢，而潘桃在永兴坊遇害当晚，你整宿在百炼阁定制兵刃，根本没有时间作案。你想当这个替罪羊，不过是知道真凶是穆远罢了！”
穆青还想说什么，穆远往前跪了两步打断他：“谢大人，我认罪！”
“上月二十九，，我同兄长去大青山踏青，之后假意与他走散，潜入寒光寺后厢。
潘桃……不，她妹妹潘月，穿着华服，跪坐念经，我趁其不备将其制服，之后用她随身的三棱刺杀了她，怕事情败露，我拿走了她的武器。”
“杀了‘潘桃’后，我以为事情了结了。可十多天前，我收到一封书信，信上说……潘桃没死，我杀的是她双生妹妹潘月。真正的潘桃还活着，就在潘月的面馆里，我当即去查，潘桃察觉我跟踪她，要逃跑，我就在车马行杀了她。”
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