血迹断断续续，时浓时淡，穿过狭窄的巷道，最终，消失在永兴坊边缘一处荒废已久的车马行后院门口。
谢承瑾抬手，示意众人噤声戒备，然后推开虚掩的木门。
院内杂草丛生，堆放着一些破旧的马车部件。
在院中央，一片杂草被压倒，地面上有一大滩尚未完全凝固的暗红色血迹。
旁边停着一辆半旧的青篷马车，马车并不奢华，是市面上常见的样式。
谢承瑾打了个手势，两名衙差立刻上前，小心翼翼地用刀挑开了车帘。
浓烈的血腥味扑面而来，车厢内，坐垫和车壁上，溅满了喷溅状的血迹，颜色深浅不一，血迹尚未完全干涸。
“大人！车里有东西！”一名眼尖的衙差低呼。
顺着他手指看过去，车厢的角落阴影里，有一柄形制奇特的兵器。
谢承瑾上车，用帕子垫着，捡起来。
是精钢打造的三棱刺，三个血槽清晰可见，刺尖和血槽内还残留着暗红色的凝血，棱侧还有字样：丙字柒佰零叁。
谢承瑾瞳孔微缩，这看着像是军中利器。
“仔细搜查整个院子，每一寸都不要放过！”
“还有，核对车辙印记，查这辆车的来源，以及这辆马车最后是谁在驾驶？”
衙差拱手：“是，大人！”
……
谢承瑾回到衙门时，苏铭正研究潘桃和今日这死者身上的创口。
“大人，您回来了！”听到脚步声，苏铭抬起头：“验尸结果出来了，死者为年轻女性，约莫十八九岁，确属失血过多而死。”
苏铭指着尸体伤口，语气凝重：“大人，这创口的形状、角度，与潘桃尸身上的致命伤几乎完全一致。可以断定，是同一把凶器，甚至是同一个人所为。”
“但有一个关键不同！”苏铭顿了顿，眼中闪过一丝不忍。
“潘桃是被一击刺中心脉，当场毙命，而永兴坊的这位死者……伤口深度明显浅了许多，并未立刻致命。凶手似乎是故意让她在极度的痛苦和恐惧中，慢慢流血，直至血竭而亡。更像是一种……虐杀。”
谢承瑾拿出白布包着的三棱刺递给苏铭：“看看，这是不是凶器？死者身份可有线索？”
苏铭摇摇头：“面部彻底毁坏，身上无任何可证明身份的物件，衣物也是寻常布料。目前……无从查起。”
沉默片刻，苏铭犹豫地开口：“大人，凶手两次作案，都刻意毁去死者容貌，如今我们连死者是谁都不知道，或许……或许可以请景辰郡主再来一趟？”
谢承瑾闻言，目光微动。
脑海中不自觉浮现赵观宁在殓房内，冷静触摸头骨、精准画出死者容貌的情景。
沉思片刻，谢承瑾颔首，语气果断，“你随我去一趟宸王府！”
……
赵观宁没有拒绝，同上次一样，戴上手套，仔细查验尸骸的颅骨。
然而，当画像逐渐清晰时，一旁的苏铭忍不住低低惊呼了一声：“这……这怎么可能？！”
宣纸上呈现出的女子容貌，竟与之前郡主根据潘桃颅骨画出的画像，有九分的相似！
眉眼、脸型，几乎是一个模子刻出来的！
谢承瑾也微微皱起了眉头。
“郡主……”苏铭犹豫着开口，声音带着几分怀疑，“您是否……画错了？这……这分明就是潘桃啊！”
难道郡主连画两次，画串了？
赵观宁笔下未停，连眼皮都未抬，声音清冷而笃定：“我画的不会错。”
画完最后一笔，赵观宁将画像拿起，与旁边潘桃的画像并排放在一起，解释道：“你们看二人眉弓的弧度，潘桃的眉弓更为平缓，而此女眉弓略高，显得眼神更深邃一些。”
“再看鼻梁与额骨的衔接处，潘桃的衔接更为流畅，此女则有一个极细微的折角，使得山根看起来更挺，潘桃的下颌略显方正，而此女的下颌更为柔和。”
“但整体来看，二人颅骨的整体架构、比例、乃至一些细微的特征都极为相似，很可能一母同胞的双生姐妹。”
“双生？”谢承瑾端详画像，如果这两人是双胞胎，那她们为何都惨遭毒手？而且都被毁去容貌？
潘桃也就不是单纯是因为身形和宛然长公主相似，才遇害。
谢承瑾示意手下将封存好的三棱刺取来，递给赵观宁：“郡主可认得此物？这是在死者遇害的马车里发现的，经过苏仵作辨认，这就是杀害二人的凶器。”
看着三棱刺上的凤尾卷草纹，赵观宁微微变了脸色：“这是宫中‘凤鸣司’女护专用的‘凤尾棱刺’。”
在谢承瑾和苏铭惊讶的目光中，赵观宁缓缓解释：“凤鸣司是宫廷内卫之一，负责护卫后宫女眷安危，今上尚未立后，凤鸣司现由太后统辖。”
“这‘凤尾棱刺’……”赵观宁顿了顿，语气染上了几分思念：“是我娘亲在世时，亲自绘图改制的，寻常三棱刺过于沉重，不适合女子发力，它更轻、更薄，血槽也做了调整，更适合女子腕力施展，这凤尾纹便是标记。此刺迅疾灵巧，足以护身克敌。”
说完，赵观宁看向谢承瑾：“谢大人，凤尾棱刺制造不易，管控极严，每一柄都有记录，如果这是凶手所持，那其与凤鸣司可能有渊源！”
谢承瑾接过凤尾棱刺，他想过这凶器可能和军中有关系，不曾想是来自内宫。
“大人，宫里不好查啊！”苏铭满目担忧。
宫规森严，凤鸣司的卷宗外臣不可随意查阅，即便谢承瑾手持大理寺令牌，也难免受阻，甚至打草惊蛇。
赵观宁喊来心腹嬷嬷，手书一封，让其火速送往宫中。
“谢大人若直接去查，恐多有不便，我带你们走一趟，更为合适。”
谢承瑾郑重地拱手，深深一揖：“郡主思虑周详，出手相助，下官感激不尽。”
……
凤鸣司掌司女官见到太后手谕，又见景辰郡主亲至，不敢有丝毫怠慢，立刻调出所有档案。
“大人！找到了！”苏铭低声惊呼，将一份泛黄的兵器领取录册递到谢承瑾面前。
上面清晰写着：建元六年三月初七，女护潘桃，领凤尾棱刺一柄，编号：丙字柒佰零叁。
“大人，编号与凶器上的刻痕完全吻合！凶器是潘桃的，她死于自己的兵刃之下，而永兴坊容貌酷似她的姑娘，也以同样的方式被害，此案真是蹊跷。”
" ["create_time"]=> string(10) "1765337539" }