沈绍元的动作很快。
第二天，他便派出了数批人马，拿着我“描述”的王掌柜的画像，奔赴各地，名为寻人，实为抓捕。
而我和苏清欢，则被继续软禁在偏院之中，享受着一种近乎诡异的平静。
一日三餐，锦衣玉食，但院门口，时刻都有护卫把守，我们插翅难飞。
“姐姐，你说七皇子的计划，真的能行吗？”苏清欢一边绣着手中的帕子，一边忧心忡忡地问。
“我们没有别的选择。”我看着窗外肃立的护卫，轻声说，“现在，我们只能相信他。”
我们是棋子，七皇子是执棋人。棋子的命运，只能交由执棋人来决定。
日子在等待中一天天过去。
大约半个月后，沈绍元再次来到了偏院。
这一次，他的脸色并不好看，眼神阴沉得能滴出水来。
他一进门，就将一卷画轴狠狠摔在桌上，发出“砰”的一声闷响。
“苏清简，你最好给我一个解释。”他冷冷地盯着我。
我心中一凛，知道是七皇子的计划起作用了。
我故作茫然地走上前，打开画轴，上面画的正是王掌柜的肖像，只是画像的右上角，用朱砂批了两个字：已死。
“怎么会……王伯伯他……”我脸色煞白，身体摇摇欲坠，仿佛受到了巨大的打击。
“我的人在一个月前，在通往南方的官道上发现了他的尸体，被山匪所杀，随身财物被洗劫一空。”沈绍元的声音没有一丝温度，“线索，就这么断了。现在，只剩下你说的地图了。”
他死死地盯着我，仿佛要看穿我灵魂的深处：“那张地图，最好真的存在。”
我跌坐在椅子上，眼泪不受控制地滑落，一半是演戏，一半也是后怕。七皇子的手段太过狠辣，为了让“王掌-柜”这条线索彻底消失，他竟真的找了一个替死鬼，制造了一场天衣无缝的劫杀案。
“地图……地图在的……”我哽咽着，“只要……只要你带我们出城，我们就能找到……”
沈绍元冷哼一声：“出城？你还想再耍一次花样？”
“我们不敢了……”苏清欢也连忙跪下，哭着求饶，“求元哥哥再给我们一次机会，这一次，我们绝不敢再跑了。要是找不到地图，我们姐妹俩，任凭您处置。”
沈绍元看着我们姐妹俩惊恐绝望的模样，眼中的怀疑似乎消减了几分。
毕竟，王掌柜已死，钥匙的线索断了。我们成了他找到宝藏的唯一希望。
“好，我再信你们最后一次。”他最终松了口，“三日后，我们出发。但这一次，苏清欢必须留在府里。苏清简，你一个人带我去找。”
我心中一沉。
他要将苏清欢作为人质。
这一招，比任何监视都来得狠毒。
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