按照计划，我们需要“自投罗网”。
第二天，我和苏清欢故意在小镇最繁华的街道上露面，很快就被眼尖的官差发现。
被捕时，我们没有反抗，只是脸上带着恰到好处的惊恐和绝望。
消息层层上报，不出三日，沈家的马车便出现在了小镇的官驿外。
来的人不是沈绍元，而是沈家的管家。
他看着被绑缚的我们，冷笑一声：“二位姑娘真是好手段，竟能从少爷手里逃脱。你们能逃到哪里去？”
我们被塞进一辆密不透风的马车，连夜押送回京。
回到熟悉的沈府，我们没有被送回偏院，而是直接被扔进了阴暗潮湿的柴房。
我和清欢背靠着背，缩在角落里，等待着未知的审判。
不知过了多久，沉重的铁门被打开，沈绍元缓步走了进来。
他手里把玩着一根细长的银鞭，一步步走到我们面前，蹲下身，用鞭梢挑起我的下巴。
“苏清简，你真是让我刮目相看。我倒是小瞧你了。”他的声音很轻，“说吧，谁帮你们逃走的？那些山匪，又是怎么回事？”
我垂着眼，身体控制不住地发抖，声音带着哭腔：“我们……我们不知道……我们只是趁乱跑了……我们不想死……”
“不想死？”沈绍元轻笑一声，笑意却不达眼底，“你们让我沈家在京城丢尽了脸面，现在还想活？”
他站起身，目光转向清欢：“还是你来说？我记得，你比你姐姐识时务。”
清欢吓得浑身一哆嗦，拼命摇头：“我们真的不知道……求求元哥哥饶了我们吧……我们再也不敢了……”
“不见棺材不落泪。”
沈绍元的耐心显然已经耗尽，他扬起手中的银鞭，毫不留情地朝着清欢的脸抽了过去。
我几乎是下意识地扑了过去，将苏清欢护在身下。
银鞭狠狠地落在了我的背上，瞬间撕裂了旧伤，火辣辣的剧痛让我眼前一黑。
“姐姐！”苏清欢在我身下发出凄厉的哭喊。
“还真是姐妹情深啊。”沈绍元冷漠地看着这一幕，眼中没有丝毫动容，“既然你这么想保护她，那我就成全你。”
鞭子如雨点般落下，每一鞭都用足了力气，我死死地护着妹妹，咬碎了牙，将所有的痛呼都咽回肚子里。
我不能求饶，更不能暴露。
这是七皇子计划的第一步——苦肉计。我们必须让沈绍元相信，我们是真的走投无路，对他充满了恐惧。只有这样，他才会放松警惕。
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