望星崖名副其实。它是一处从海岸陡然拔起近百米的黑色玄武岩断崖，崖顶经过人工修整，铺设了石板，建造了几座坚固的石屋和一座高高的信号塔。观测站就设在这里。
出示证件后，末澪被允许进入观测区。负责日常维护的是一位被海风吹得皮肤黝红、话不多的人类老观测员。他指了指崖边一排固定在岩石上的、配有厚重玻璃镜片的黄铜望远镜：“自己看吧，注意防风，抓紧栏杆。今天能见度算不错，但别指望看得太清楚。”
末澪走到崖边。强劲的海风几乎要将人吹倒，她不得不微微躬身，握住冰冷的黄铜栏杆。
透过望远镜，南方海面的景象逐渐清晰。
首先是海。与近岸相对平静的墨绿色不同，大约十几海里外的海面，颜色开始变得混沌、暗沉，巨大的、白色的浪峰在那里不断生成、破碎，仿佛有一堵无形的墙在搅动着大洋。
更远处，海天之间，是一片更加深邃、几乎吞噬光线的灰黑色区域。那就是“永恒风暴圈”的主体。即使在相对晴朗的此刻，也能看到其中隐约有粗大的闪电链如银蛇般扭动，照亮内部翻腾如巨兽脊背的云墙。风暴圈的范围大得超乎想象，左右望去几乎看不到边际，向上则没入低垂的、飞速旋转的乌云之中。
而在那片毁灭性的风暴帷幕边缘，以及其内部某些相对“稀疏”的缝隙间，可以看到一些影影绰绰的、颜色深暗的、边缘陡直如刀削的轮廓。
岛屿。
它们如同被天神随意掷入怒海的、巨大无比的黑色方碑或碎裂的骨骸，沉默地矗立在狂涛与雷电之中。最近的几座，能勉强看到其顶部似乎是平坦的，覆盖着一些顽强的、颜色灰败的植被（或许是铁棘丛的近亲？）。岛屿之间相隔或远或近，水道狭窄，白色的浪花在那些缝隙间疯狂喷溅。望远镜的视野无法穿透风暴深入，更远处的岛屿只剩下模糊的剪影。
一股难以言喻的、混合着敬畏与排斥的古老气息，仿佛透过望远镜和狂暴的海风，隐隐传递过来。那是属于深海、风暴以及某种更加悠远、更加不容侵犯的存在的威压。
末澪凝视良久。这就是坠星群岛，人鱼的国度。一个完全被自然伟力守护的禁区。乘船靠近？看着那能将任何木质船只瞬间撕碎的巨浪和闪电，她觉得除非拥有灰风号列车长那种位面穿梭的伟力，否则纯属自杀。难怪人鱼能与世隔绝。
“看到‘断剑峰’了吗？最高的那座。”老观测员不知何时走到旁边，指着风暴深处一个特别巨大的阴影，“传说那是星神坠落时，手中圣剑的碎片所化。每个月总有那么一两天，风暴会稍歇片刻，阳光能照到峰顶，据说会反射出七彩光晕，像神的眼泪。不过，也只是传说。”
末澪点点头，没有追问。她不是为考证神话而来。近距离感受过这股天威，她对乘船观望的想法彻底打消。远远看看，知道有这么个地方，就够了。
她在观测站停留了小半日，记录了一些关于风暴圈范围、岛屿大致分布（根据观测站长期积累的图表）以及空气中能量波动的初步印象（这是作为协会勘探员的“工作”）。然后便搭乘马车返回了河口镇。
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