锻造“寂魂”的消耗远超预期。末澪几乎将积攒的血能与精神力挥霍一空，灵魂深处的疲惫如潮水般涌来。她勉强支撑着，先将仍有余温的“寂魂”平放在冷却架上，然后蹒跚走到角落的水槽边，用冷水泼了把脸。
冰凉的水让她精神稍振。她抬起双手，凝视着手臂上那两条看似寻常、却隐隐流动着幽暗光泽的陈旧绷带。意念微动，绷带表面泛起水波般的涟漪，一股无形的、与灵魂直接连接的“入口”悄然打开。
她先将锻造炉熄灭，仔细清理了炉膛和工作台，将所有工具——钳、锤、锉、砧，连同剩余的灰烬钢边角料和熔心砂——逐一拿起。每件物品触碰到绷带时，都如同沉入水面般无声消失，被纳入那两立方米的灵魂储物空间中。空间内时间流速近乎静止，物品状态得以完好保存。
接着是那柄已成型的“寂魂”。她指尖拂过暗哑刀身，感受着其中噬魂晶传来的微弱吸力和与自身灵魂的紧密联系，确认其已彻底稳定，才将其连鞘一同送入储物空间，与旧世界铜币、一些应急药品、备用干粮、以及几套换洗衣物放在相邻区域。
清理完所有锻造痕迹，工作车厢内只剩下冷却架和空气里尚未散尽的血与金属混合的淡淡腥气。末澪从储物空间中取出一份高能量的浓缩营养剂和清水，默默服下，又换上了一套干净的深灰色便装。她将破损的黑色斗篷也收回空间——这件斗篷陪伴她穿越了太多险境，需要找机会修补或更换。
做完这一切，她才真正松了口气，在车厢地板上找了个相对舒适的角落，背靠冰冷的金属壁坐下。她闭上眼睛，开始尝试进入一种低消耗的冥想状态，让身体和灵魂缓缓吸收营养剂，同时以幽灵特有的方式缓慢恢复着力量。灰风号规律的震动和轮轨声成了最好的白噪音。
接下来的两天行程波澜不惊。末澪大部分时间都待在工作车厢内休养，偶尔通过狭小的观察孔看看窗外一成不变的荒原景色。食物和饮水都来自储物空间，避免与外界不必要的接触。她能感觉到，列车前部那股浩瀚隐晦的意志（列车长）始终保持着一种静默的、但无处不在的“注视”，如同这辆列车的守护灵，确保着行程的平稳，也监控着可能的异常。末澪对此心照不宣，同样收敛着自己的一切气息。
灰风号最终在延迟了数小时后，于傍晚时分抵达了此行的终点——寒齿隘口站。车站坐落在钢脊山脉一处狭窄的垭口，四周是铁灰色的嶙峋山岩，凛冽的寒风从隘口另一端嘶吼着灌入，带着远方的冰雪气息。站台很小，灯光昏暗，除了几名穿着厚实皮毛制服、瑟瑟发抖的地精站务员，几乎看不到其他旅客。在这里下车的，只有末澪和另外两三个看起来像是矿工或勘探者的兽人。
列车停稳，伴随着最后一声悠长的排气嘶鸣，庞大的钢铁身躯似乎也陷入了疲惫的静止。乘客们沉默而迅速地拿起行李，消失在通往站外简陋聚居地的风雪中。末澪没有立刻离开。她将初步成型的刀胚和重要工具收好，背起行囊，站在冰冷的站台上，目光投向灰风号那布满伤痕的车头。
" ["create_time"]=> string(10) "1765327298" }