在静默洼地边缘完成了初步探查后，末澪带着对“噬魂晶”特性的新认知和满腹疑问返回了止语镇。她并未立刻离开这座被绝界阴影笼罩的小镇，反而多停留了几天。
目的很明确：收集关于环国列车北线，尤其是那辆传说中“灰风号”的详细信息，并为自己接下来的锻造之旅规划路线。
情报的来源是多方面的：
1. 观测站的闲谈： 兽人研究者们虽然对洼地本身讳莫如深，但提及保障他们物资供给的环国列车时，语气中常带着自豪。一位负责设备维护的老工程师，在末澪帮忙校准了一台受洼地场能干扰的振动传感器后（她利用了对异常能量的敏感），打开了话匣子。
“北线？最硬的骨头都在那儿。荒原、沙暴、地热异常区，还有那些打洞的‘大地蚯蚓’（沙虫）。跑那边的车，车头装甲都比别处厚半尺！灰风号？哦，那老伙计啊……”老工程师灌了口烈酒，眼神里露出佩服，“它是北线最快的货运特快，专跑‘硬骨头路段’，从‘磐石站’到‘寒齿隘口’，一千公里，多是无人区。列车长是个狠角色，脸上带疤的灰狼，话少得跟石头似的，但手艺没得说，就没听说他的车被彻底困住过。就是他那辆车…啧，年头太老了，坐起来可没那么舒服。”
2. 车站公告与时刻表： 止语镇的小站公告栏上，贴着密密麻麻的列车时刻表和货运公告。末澪仔细研读。灰风号并非每日都有，它的班次取决于北线各矿点、军事哨所的物资需求和天气状况，通常每周只有1-2班。它从北境枢纽站（一个位于环形高地北部、靠近钢脊山脉起点的大型编组站）始发，终点是更北的寒齿隘口。公告特别用红字标注：“灰风号以货运优先级为第一，仅挂载两节客厢及一节多功能工作厢，客票限量，行程中可能因路况临时调整时速，对舒适度有较高要求者请谨慎选择。”
3. 旅店老板的“内部消息”： 末澪所住旅店的老板，是个消息灵通的前列车员（因伤退役）。收了点小费后，他压低声音说：“姑娘，想找最安静、最没人打扰的地方干活？灰风号上那节工作车厢倒是出名。全封闭，隔音好，基础锻造炉和固定台都有，以前是给随车机械师应急修配件用的。现在嘛……只要肯花钱，而且能让列车长觉得你不惹麻烦，也能租。就是贵，而且得提前在北境枢纽的调度室申请，还要交一笔不小的押金，证明你不是上去瞎胡闹的。”
选择灰风号的理由迅速清晰：
1. 绝佳的锻造环境： 全封闭、隔音、设备齐全的工作车厢，能满足她的需求，且移动中能避免固定地点可能带来的窥探或麻烦。
2. 路线与时机： 北线穿越荒原，乘客稀少，环境相对“干净”（远离南部和东部的复杂势力）。漫长的行程（按时速80公里算，穿越一千公里也需要十几小时，加上可能的延误）给了她充足的锻造时间。
3. 对“传闻”的验证： 那位沉默的灰狼列车长，以及关于他能力的隐约传闻，让末澪产生了一种微妙的好奇。她想近距离观察一下，这位能在如此险峻线路上长期行车的兽人，究竟有何特殊之处。
4. 顺路： 灰风号的终点寒齿隘口更靠近大陆北部，与她未来可能继续北上的方向大致吻合。
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