“问询文书，并非强制传唤。”杨文远打断他，“生员林牧乃今岁府试案首，院试在即，正是紧要关头。若确有必要问询，可由本官在此，或于县衙二堂，代为询问，笔录在案，转呈刑部即可。二位以为如何？”
这是明确要保林牧，不给刑部直接带人的机会。两位书吏面面相觑，他们显然没料到杨文远会突然出现，且态度如此强硬。对方是本地父母官，又占着理，他们不敢硬顶。
“这个……杨大人，此事乃刑部上官交代……”
“上官若怪罪，自有本官一力承担。”杨文远语气不容置疑，“或者，二位可回去请示，拿了正式传票并知会文书再来。”
话说到这个份上，两位书吏知道今日是带不走人了，只得悻悻道：“既然杨大人如此说，那……那下官等便先回去复命。” 说完，灰溜溜地走了。
杨文远看着他们离去，这才转身，目光落在林牧身上，依旧严肃：“你又惹了什么麻烦？”
林牧连忙深揖：“学生实在不知。方才那两位差爷所言漕运西仓案，学生只是年前在那里做过几天临工，绝无其他牵连。多谢大人解围！”
杨文远盯着他看了片刻，缓缓道：“刘谨言死前，可曾与你有过密谈？可曾给过你什么东西？”
林牧心中一震，但面上不露分毫，坦然道：“回大人，刘老爷与学生仅有数面之缘，因家父旧事，他对学生略有照拂，让学生誊抄过旧账册，除此之外，并无密谈，更未给过学生任何东西。此事张掌柜及当时同在仓房的工匠皆可作证。”
他回答得滴水不漏。事实上，刘谨言确实只给了他去见周文渊的名帖，并未给过什么实物证据（账册抄本是通过周文渊递交的）。
杨文远似乎对他的回答并不意外，也没再追问，只道：“近来朝局纷扰，东南或将有大事。你既已崭露头角，难免被各方注目。谨言慎行，专心科考，方是正途。莫要辜负了你这身才学。” 说完，也不多留，带着衙役转身离去。
张掌柜这才敢凑上来，抹了把冷汗：“好险！幸亏杨大人来得及时！林牧，这分明是有人想构陷于你！会不会是李家？还是……”
林牧摇摇头：“未必是李家有这么大能量驱动刑部。或许……是漕运案背后的人，听到些什么风声，想试探我，或者干脆把我这个可能知情的小人物提前‘清理’掉。” 他想起了赵岩的南下，想起了周文渊的暗示。自己这篇“清源塞漏”的策论，或许真的刺痛了某些人的神经，让他们感到了不安，因而想提前敲打，甚至扼杀。
“那……那我们该如何是好？”张掌柜忧心忡忡。
“杨大人今日出面，暂时挡了回去。对方知道我有官面庇护，短期内应该不会再明目张胆地用这种手段。”林牧分析道，“但暗地里的监视、流言、乃至其他阴损招数，恐怕不会少。掌柜的，近期店里的账目、往来、印制内容，务必加倍小心，不能有任何差错。我也会尽量减少外出，即便外出，也会告知您去向。”
他顿了顿，又道：“另外，我想将母亲从清溪县接来汴京。”
张掌柜一愣：“接来汴京？这……如今这局面，接来会不会更危险？而且，接来住在何处？”
“正因局面复杂，母亲独自在清溪，我更加不放心。”林牧沉声道，“接来汴京，纵然有风险，但在我身边，总好过千里之外，万一有事，鞭长莫及。住处……我前些时日在城外置办了一处小宅，本是为不时之需，现在正好可以收拾出来，让母亲和陈伯暂时居住，那里相对僻静，也安全些。” 他指的正是托陈大福购置的那处旧宅。
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