对方能穿透学院防御，精准定位，以未知方式传递信息。能力与意图，深不可测。
明日宴会，西侧回廊，第三根廊柱阴影……
是陷阱，也可能是机会。是死亡，也可能是生路。
在当前的绝境中，任何新信息，都可能成为打破僵局的钥匙。任何新变量，都可能扰动现有的、对他极端不利的平衡。
必须去。
不是为了好奇，不是为了冒险。是为了在绝境中，抓住任何可能改变现状的稻草。是为了在多方围剿中，引入一个无法预测的新玩家。是为了那可能存在的、关于“抹除”与“回响”的答案。
他缓缓退回床边，坐下。指尖冰凉，心跳在药剂作用下平稳而缓慢。胸前的“静谧灰烬”传来持续的凉意，“凝神镇魄合剂”让世界隔着一层毛玻璃。
前路未知，暗影重重。而新的谜团，以最诡异的方式，撞入了他的生活。
他闭上眼。在药剂带来的、异样的平静中，一个冰冷的、清晰的决定已然成形：
赴约。
直面未知，在灯光与阴影的交界处，去触碰那幽蓝的火焰，聆听那关于“抹除”与“回响”的低语。无论那是深渊的召唤，还是……
唯一可能的，微弱的变数。
黑暗中，他睁着眼，直到晨曦的微光，艰难穿透云层与窄窗，在冰冷粗糙的石板地上，投下第一缕惨淡的灰白。
长夜将尽，黎明未至。而深渊递出的请柬，已印在霜痕之上。
————————————
学院中央大礼堂，傍晚。
夕阳最后的余晖，如同凝固的、粘稠的、混杂着铁锈与蜜糖颜色的血浆，涂抹在哥特式尖塔高耸的、布满繁复石雕的穹顶之上，随即被迅速蔓延的、浓稠如墨的夜幕吞噬。学院内，往日此刻已归于沉寂，今日却灯火辉煌，人声鼎沸。巨大的、仿佛用整块月白色萤石雕刻而成、内部铭刻着复杂导光符文、此刻正散发出柔和明亮、如同满月清辉般光晕的魔法灯笼，成串悬挂在礼堂外廊、广场、乃至通往各处的林荫道上，将黑夜驱散，营造出一片虚幻的、不真实的白昼。
中央大礼堂，这座平日里只用于重大典礼、高阶学术会议、或接待皇室贵宾的宏伟建筑，今夜敞开它沉重的、镶嵌着秘银与宝石的橡木大门。空气中弥漫着混合了昂贵香水、酒液、烤肉、鲜花与魔法熏香的、浓烈到近乎令人眩晕的复杂气息。穿着体面礼服的贵族、法师、各国使节及其随从，身着各色制式礼服、脸上洋溢着兴奋、矜持或好奇神情的学员们，以及穿梭其间、托着银盘、步伐迅捷无声的仆役，如同色彩斑斓的潮水，在灯火通明的厅堂、回廊、露台间涌动、交织、碰撞。
学院交流实践日闭幕宴会，不仅是庆祝活动结束的仪式，更是各方势力展示肌肉、联络关系、交换情报、乃至暗中角力的舞台。表面觥筹交错，笑语晏晏，内里暗流汹涌，机锋四伏。
林迹站在礼堂侧面一条相对僻静、灯光稍暗的回廊入口阴影中，背靠着冰凉的大理石柱，将自己尽可能隐藏在帷幕的褶皱与光线的死角里。他换上了一身浆洗得发白、袖口有细微磨损、但干净整洁的、最普通的灰色学院下院制式礼服——这是他能找到的、最不引人注目、也最符合他“身份”的着装。胸前的“静谧灰烬”吊坠紧贴皮肤，传来持续不断的、微凉的沉寂感，将他灵魂的“异常”波动与情绪的涟漪，尽力压制、模糊成一团平淡的背景噪音。李斯特给的“凝神镇魄合剂”药效尚未完全消退，让他的感知略显迟钝，情绪也维持在一种异样的、冰冷的平静中。这既是保护，也是限制。
" ["create_time"]=> string(10) "1765325982" }