巷口的白瑾瑜和洪石迎上来，看到他手中的东西和凝重的表情，知道此行收获巨大，但恐怕也带来了更沉重的负担。
“我姐姐还活着，但被困住了。”林秋冥简要说明了情况，“我们有了新线索，也有了新的敌人——‘罗生门’。接下来，我们要查1937年金陵女子大学的失踪档案，同时，为即将到来的‘3月21日’做准备。”
他抬起头，看向漆黑无星的夜空。血色的驿路在脚下延伸，现实世界的帷幕下暗流汹涌。姐姐的求救、家族的秘密、诡异的势力、即将到来的关键日期……所有的线，都指向了更深的迷雾和更险恶的前路。
但无论如何，他必须走下去。
为了找到姐姐，为了揭开真相，也为了……终结这条仿佛没有尽头的血色驿路。
夜色中的青石胡同恢复了死寂，只有远处零星犬吠打破沉默。林秋冥三人回到忘川轩时，已是凌晨三点。赵三爷还没睡，枯坐在柜台后，就着油灯擦拭一枚生锈的铜镜。
“回来了？”他头也没抬，“拿到东西了？”
林秋冥将三样东西放在柜台上——信、照片、齿轮。赵三爷放下铜镜，拿起齿轮端详，手指摩挲着“林怀远”三个字，半晌才缓缓道：“你外公……果然是‘那边’的人。‘驿路维护班’，哼，说得好听，其实就是最早一批被系统绑定、负责修补漏洞的‘清道夫’。”
“清道夫？”洪石追问。
“血色驿路运行久了，会出现各种问题——场景崩溃、规则错乱、‘东西’跑出来，或者……”赵三爷看向林秋冥，“某些节点积累了太多怨念，需要‘清理’。维护班就是干这个的。你外公能留下这枚齿轮凭证，说明他权限不低，甚至可能接触过核心。”
他又拿起那张黑白照片：“1937年的金陵女子大学……你外婆叫苏婉卿对吧？当年是文学院的学生。1937年冬天，日军进城前，学校里有十几个女学生和一位外籍女教师集体失踪，档案被尘封，后来成了悬案。看来你外婆的失踪，不是简单的战乱走散。”
林秋冥想起母亲偶尔提起外婆时那欲言又止的神情。母亲只说外婆在战乱中走失，再无音讯。如果外婆的失踪与驿路有关……
“齿轮怎么用？”白瑾瑜更关心实际问题。
“既然是凭证，应该能打开某个特定的‘门’，或者激活某处‘记录’。”赵三爷将齿轮还给林秋冥，“可能需要特定的地点，或者……特定的时间。你姐姐提到3月21日是个‘潮汐点’，也许那天使用会有特殊效果。”
“那‘罗生门’呢？”洪石问，“姐姐让我们小心他们。”
赵三爷的脸色沉了下来：“那是一群危险的疯子。他们认为血色驿路是‘进化的阶梯’，主动猎杀其他驿客，掠夺诡器和信物，试图掌控系统的权柄。他们在现实中有伪装，可能是商人、学者，甚至公职人员。被他们盯上，会很麻烦。”
“我们现在怎么办？”阿飞小声问，他脸色依旧苍白，但眼神比之前坚定了些。
“三件事。”林秋冥整理思路，“第一，查金陵女子大学的失踪档案，这需要去档案馆，可能还要去南京。第二，研究齿轮的用法，为3月21日做准备。第三，提高我们自己——无论是现实中的能力，还是对诡器的掌握。”
他看向白瑾瑜和洪石：“我们需要分工。洪石，你擅长信息挖掘，查档案的事你牵头，需要什么资源大家想办法。白哥，你和我继续训练，同时留意现实中的异常，特别是靠近3月21日这几天。阿飞……”他看向还有些虚弱的少年，“你跟赵爷学习辨认药材和基础符箓知识，后勤和情报分析也需要人。”
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