“铺子看了？还满意么？”他开口，声音低沉悦耳，带着一种自然而然的、仿佛一切尽在掌握的从容。
沈青瓷抬起眼，看向他。这个男人，拥有着令人心悸的权势和容貌，手段狠戾，心思难测。他此刻站在这里，问她“还满意么”，就像在问一件他精心打造的礼物是否合她心意。
她应该感恩戴德，应该像那些揽月阁的美人一样，露出仰慕依赖的神色。
可她只觉得……累。一种看清真相后，无力挣脱的疲惫。
“王爷安排得极为周到，”她听见自己用平静无波的声音回答，“匠人手艺精湛，铺面一应俱全，青瓷……无甚可挑剔。”她甚至微微弯了弯唇角，露出一个无可指责的、温顺的笑。
萧玦看着她这笑容，眉头几不可察地蹙了一下。太完美，太温顺，反而……不像她。他想起白日暗卫回报，她在铺子里停留时，初时眼神明亮，后来却渐渐沉寂下去，甚至在文华阁看书时，也显得有些心不在焉。
“有什么不满意，可以直说。”他走近两步，高大的身影带来压迫感，“缺什么，或是有谁不妥，告诉陈伯，或者告诉我。”
告诉她？然后他再动用力量，为她扫平一切？让她更深地依赖他，更深地陷入这温柔的掌控？
“真的没有。”沈青瓷摇头，指尖却无意识地蜷缩了一下，“王爷为我考虑得如此周全，我感激不尽。”
萧玦的目光落在她蜷起的手指上，眸色深了深。他没再追问，转而道：“下次出宫，若想去别处看看，也可让陈伯安排。西市有趣的地方不少。”
“好。”沈青瓷顺从地应下，心中却是一片冰凉。看什么？看那些在他允许和庇护下，才能看到的“风景”吗？
萧玦又停留了片刻，交代了几句关于北境可能进贡些稀有香料的闲话，便离开了。他敏锐地察觉到她情绪不对，但那层温顺的壳包裹得太好，他一时竟找不到缝隙。
翻出窗外，他立于清冷的月色下，回头望了那扇窗一眼。
她还是没对他敞开心扉。哪怕他给了她铺子，给了她出宫的自由，她依旧把他隔绝在她的世界之外。
一股熟悉的、混合着暴戾与烦躁的情绪，悄然升起。他想要撕开她那层温顺的伪装，想要看到她真实的情绪——哪怕是恐惧，是愤怒，是抗拒！也好过现在这样，客气疏离得像个陌生人。
但他忍住了。兄长的话犹在耳边，他不能过界。
至少，不能明着过界。
他转身，玄色身影融入夜色，心底却已开始盘算，下一次，该用什么方式，才能让她……更真实地面对他，更无法逃离他。
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清音阁内，沈青瓷吹熄了烛火，独自躺在黑暗中。
她睁着眼睛，望着帐顶模糊的轮廓。
借力变成了枷锁。支点成了傀儡的舞台。
她到底该怎么办？拒绝他的“好意”，撕破脸？那她将一无所有，甚至可能激怒这头危险的猛兽，失去目前这还算安稳的囚笼生活。
继续接受，扮演他满意的角色？那她将永远活在他的阴影下，永远无法真正独立。
两条路，似乎都是死局。
除非……她能找到第三条路。
九月的第一场秋雨过后，关于“嘉宁夫人乃天女临凡”的传言，非但没有因朝廷禁令而稍歇，反而如同被雨水催发的藤蔓，更加疯狂地滋长、蔓延。
这一次，传言有了更加“确凿”的佐证。
先是钦天监密报，称观测到“客星入紫微，光华蔽月”，星象对应宫闱，主“天命有归，庇佑国祚”。接着，户部汇总的秋粮预估奏章送达御前——连续三年因旱涝歉收的江北七州，今年竟迎来了二十年来最大的丰收，新粮入库的数目让老尚书激动得双手发抖。南疆瘴疠莫名消退，北境战马莫名肥壮……一桩桩、一件件或大或小的“祥瑞”，都被有意无意地，与清音阁里那位来历神秘的女子联系在了一起。
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