“小心！”岸上的众人惊呼！
那战士反应极快，在被拖倒的瞬间，另一只手中的短刀已然出鞘，狠狠斩向那缠住自己的触手！
“噗嗤！”一声闷响，短刀如同砍入坚韧的老牛皮，只切入一半便难以寸进！墨绿色的、带着腥臭的液体从伤口处溅出！
受伤的触手猛地收缩，松开了战士，但更多的触手从翻涌的泥水中探出，张牙舞爪地朝着岸上众人袭来！直到此时，众人才看清，那潜伏在溪流淤泥下的，赫然是一只体型庞大、形似章鱼却长着类似岩石般硬壳的诡异生物！它的大部分身体隐藏在泥水中，只露出数条挥舞的、布满吸盘和硬质突起的触手，以及一双隐藏在硬壳褶皱下的、充满暴戾气息的黄色眼睛！
“是水岩兽！后退！”阿木尔厉声大喝，同时张弓搭箭，箭头上早已点燃的油布在空气中猎猎作响！
其他队员也纷纷反应过来，点燃箭矢，朝着那怪物暴露在外的触手和眼睛射去！
燃烧的箭矢钉在怪物的硬壳和触手上，发出“滋滋”的灼烧声，带来一阵焦糊味。怪物吃痛，发出一种低沉而愤怒的嘶鸣，触手挥舞得更加疯狂，激起漫天混浊的水花。
被袭击的战士趁机连滚带爬地逃回岸上，小腿上留下了几圈深紫色的勒痕和吸盘造成的伤口，鲜血淋漓。
“拿到东西了！”他顾不上疼痛，将手中那株被扯断的、带着紫色块茎的植物高高举起。
阿木尔看了一眼那植物，又看了一眼在溪流中暴怒咆哮、但因为畏惧火焰而不敢完全冲上岸的水岩兽，当机立断：“撤！带上他和东西，快走！”
队员们一边用燃烧的箭矢压制水岩兽，一边搀扶起受伤的同伴，带着那来之不易的植物样本和少量蘑菇，迅速沿着来路向谷外撤退。
怪物的嘶鸣声在他们身后久久回荡，为这次短暂的、充满杀机的采集行动，画上了一个惊险的句号。
他们带回了希望的样本，但也付出了流血的代价。
而山谷深处，那片隐藏着“星尘”秘密的洞窟，依旧在浓雾中沉默着，仿佛在等待着真正能揭开它面纱的存在。
阿木尔小队带着一身狼狈和血腥气，在午后赶回了曙光城。受伤战士腿上的伤口虽然经过了简单的草药包扎，依旧触目惊心，而他手中紧紧攥着的那株带着紫色块茎的植物，以及皮袋里那几朵灰白色的蘑菇，则成了所有人目光的焦点。
希望，混杂着担忧，再次悬在了每个人的心头。
凌薇第一时间检查了伤员，确认伤口没有中毒迹象，只是皮肉伤和严重的淤血，这才稍稍松了口气。她让林嫂用最干净的雪水和煮沸的麻布重新清洗包扎，并嘱咐将伤员纳入“基本供应”名单。
随后，她的全部注意力都集中在了那株植物和蘑菇上。
公廨被临时改造成了检验室。凌薇拒绝了石猛等人要求先行试毒的提议，坚持亲自鉴定。她将蘑菇切片，仔细观察菌肉的颜色和气味变化，又刮下少许孢子，用水调和，涂抹在准备好的、取自不同动物的生肉片上，观察反应。对于那株紫色块茎植物，她更是小心，先刮下一点根茎表皮，用舌尖极其轻微地触碰，感受那瞬间蔓延开的、极其强烈的苦涩和麻木感，随即立刻用大量清水漱口。
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