两人脱了鞋，踩在柔软的沙滩上，开始分头寻找合适的石头。
“妹子，你看这块行不？”李大姐很快就发现了一块半埋在沙里的青石板，看起来又大又平。
陈香兰走过去，用脚踢了踢，又蹲下身用手敲了敲，摇了摇头：“不行，这块石头看着平，但里面有裂纹，不经烧。一烧就得炸。”
她站起身，指着远处一片被海水反复冲刷的礁石区：“去那边找。那里的石头，都是石头里的‘硬骨头’，经得住水冲火烧。”
陈香兰一边说，一边给李大姐传授经验：“挑石头，得看颜色，听声音。颜色要深，最好是青黑色或者深灰色，这种石头密度大，硬。声音要脆，用小石头敲一敲，声音‘铛铛’的，跟敲铁一样，就是好石头。要是声音‘噗噗’的，发闷，那里面就是虚的，不能用。”
李大姐听得连连点头，觉得今天又学到新本事了。
两人在礁石区里挑挑拣拣，很快就找到了好几块符合要求的石板和石块。这些石头沉得很，一块就得有二三十斤。陈香兰力气大，一个人抱起一块脸盆大的石板，稳稳地放进篮子里。李大姐力气小点，但也咬着牙，和陈香兰一起，把另一块稍小点的石头抬进自己的篮子。
“歇会儿，李姐，不着急。”陈香兰看她累得满头大汗，便让她坐在一块礁石上休息。
两人吹着海风，看着远处海天一色的景象，心里都觉得敞亮。
“妹子，你说，咱们这日子，是不是越过越有奔头了？”李大姐感慨道。放在一个月前，她想都不敢想，自己能靠着在黑市卖东西，一天挣上好几块钱。
“那可不。”陈香兰看着远处的海面，眼神悠远，“好日子，都是靠自己双手挣出来的。等咱们挣了钱，也给你家俩小子扯几尺新布，做身新衣裳。”
“哎！”李大姐高兴地应了一声，觉得浑身的疲惫都消散了不少。
两人歇了一会儿，又开始干活。来来回回跑了三趟，两个大菜篮子都装得满满当当。眼看天色不早，两人才收了手，一人挎着沉甸甸的篮子，步履蹒跚地往家走。
为了掩人耳目，她们还在石头上面铺了一层刚从海边捡的海带和海菜。远远看去，就像是两个赶海满载而归的普通妇人。
回到家，两人把石头悄悄地搬到院子角落，用一块破油布盖好。做完这一切，两人都累得快散架了。
陈香兰给李大姐倒了杯加了糖的温水，自己也灌了一大杯。
“明天，咱们去后山挖泥。等材料都备齐了，我就开工！”陈香兰擦了一把汗，眼睛里闪着亮光。她仿佛已经看到了那个崭新的、能同时开火的双眼灶台，正冒着腾腾的热气。
盘新灶的准备工作，在悄无声息中进行着。一大早去黑市卖海带丝，下午就去后山挖黄泥，晚上回来还要筛选、和泥。李大姐彻底成了陈香兰的“左膀右臂”，跟着她一起干活，虽然累，但心里却无比踏实。
就在婆媳俩和李大姐的生活都朝着好的方向发展时，家属院里，有些人却坐不住了。
王大婶就是其中一个。
自从上次她就一直憋着一口气。眼看着陈香兰家天天飘出诱人的香味，看着李大姐脸上的笑容越来越多，口袋越来越鼓，她心里的那股嫉妒和不甘，就像野草一样疯长。
凭什么？凭什么她一个乡下来的泥腿子，能把日子过得这么红火？不就是会做点吃的吗？有什么了不起的！
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