快船在黎明前的黑暗中，如同离弦之箭，朝着鬼哭岛方向疾驰。海风凛冽，带着咸腥和未知的危险气息。萧瑟站在船头，任由冰冷的浪花拍打在脸上，努力保持着“身识”的清明运转，对抗着船只颠簸带来的不适，同时将感知扩散到极致，警惕着周遭海域的任何异动。
他脑海中回放着从倭寇俘虏口中拷问出的零碎信息，结合自己和手下在鬼哭岛秘密溶洞内的所见，一幅模糊而危险的敌情图景逐渐清晰。鬼哭岛并非单一岛屿，而是由主岛和周边数个暗礁、小岛组成的岛群，地形复杂，水道迂回。倭寇的主力盘踞在主岛，依托天然洞穴和人工修建的工事防守。而那两名气质阴冷的紫衣人，俘虏所知甚少，只模糊地称他们为“影武者”或“仙师”，地位超然，连倭寇大头目对他们都恭敬有加，据说拥有“驱使鬼雾”、“刀枪不入”的诡异能力。
“影武者……仙师……”萧瑟眉头微蹙。这无疑增加了任务的难度和变数。戚继光的主力船队将在三日后黎明发动总攻，他们的任务是在总攻前夜，潜入主岛，尽可能破坏倭寇的预警机制（如烽火台、警钟），并在关键水道布设简陋的水下障碍（利用携带的绳索、铁蒺藜等），扰乱倭寇船只的出击和撤退路线，为大军创造战机。
这是一项近乎自杀的任务。成功与否，不仅关乎个人生死，更关系到整个战役的成败。
“哨官，快到雾隐礁了。”老船公压低声音提醒，打断了萧瑟的思绪。
前方海面上，那片熟悉的灰白色雾墙再次出现。快船熟练地减速，如同灵活的游鱼，悄无声息地滑入迷雾之中。能见度骤降，世界只剩下船体周围数丈范围，海浪拍打礁石的声音在雾中显得空洞而回响。
按照预定计划，快船将他们送至雾隐礁深处一处极其隐蔽的水洞后，便会撤离，五日后同一时间再来接应——如果那时还有人活着的话。
十二人换上紧身水靠，检查装备：武器用油布包裹，尽量防水；干粮和清水用皮囊密封；信号烟火和火折子更是重中之重，用多层油纸包裹。萧瑟特意将一些提神、解毒的草药分发给每人一份。
“记住，我们不是来硬拼的。”萧瑟目光扫过每一张紧张而坚定的脸，“我们是影子，是钉子。潜入、破坏、扰乱，然后活着回去。行动中，一切听我指令，不得擅自行动。”
众人无声点头，眼神中既有恐惧，更有对萧瑟的信任和决绝。
弃船登上一块巨大的礁石，快船悄然隐没在浓雾中。萧瑟根据记忆和粗略海图，辨认方向。他们需要再次穿越那片危险的浅滩和红树林沼泽，但这次的目标是主岛的另一侧，一处据说防守相对薄弱、可以攀爬的悬崖。
白天的潜伏比上次更加难熬。浓雾虽然提供了掩护，但也带来了湿冷和方向感的迷失。他们躲在红树林盘根错节的根系形成的天然洞穴里，轮流休息和警戒。蚊虫肆虐，潮湿的空气几乎能拧出水来。萧瑟不断运转“身识”，一方面驱散寒意保持体温，另一方面将感知集中在听觉和触觉上，捕捉着雾气中任何可疑的声音——划水声、脚步声、甚至是低语声。
幸运的是，或许是因为天气恶劣，倭寇的巡逻似乎并不频繁。直到夜幕降临，他们才再次行动起来。
夜晚的沼泽更加危险，水下暗桩、淤泥陷阱、毒蛇水蛭，无处不在。萧瑟走在最前，手中的长棍不断探路，凭借“身识”对水流的细微变化和脚下触感的精准判断，小心翼翼地引领着队伍。他的“眼识”在浓雾中作用有限，但那种对危险的直觉性感知，却数次提前预警，让他们避开了潜伏在泥水中的鳄鱼（或类似生物）和倭寇设置的简易报警机关（如连着空罐头的细线）。
这段路程耗费了整整一夜。当东方再次泛起微光时，他们终于抵达了主岛边缘那处陡峭的悬崖下。悬崖高达数十丈，怪石嶙峋，布满了湿滑的青苔和贝壳。根据情报，这里有一道天然形成的裂缝，可以迂回攀爬至上端。
攀爬过程极其艰难和危险。岩石湿滑，落脚点稀少。萧瑟将“身识”提升到极限，十指如同铁钩，牢牢抓住每一处微小的凸起，身体紧贴岩壁，如同壁虎般向上蠕动。他不仅要自己爬，还要不时回头关照身后的士兵，用绳索牵引，低声提醒险要处。
一名士兵在攀爬一块松动的岩石时失足，险些坠落，幸亏萧瑟眼疾手快，一把抓住他的手腕，巨大的下坠力让萧瑟的手臂肌肉瞬间绷紧，肩头尚未完全愈合的伤口传来撕裂般的疼痛。他闷哼一声，咬紧牙关，凭借强悍的臂力和腰腹力量，硬生生将对方拉了回来。
“谢谢……谢谢哨官！”士兵脸色煞白，惊魂未定。
“集中精神！抓紧！”萧瑟低喝，额头上渗出细密的汗珠。他感觉到体内的“身识”能量在高速运转，消耗巨大，但同时也变得更加凝练，对肌肉的控制达到了一个新的精细度。
终于，在朝阳即将驱散晨雾的前一刻，十二人成功登上了崖顶。所有人瘫倒在地，大口喘息，浑身都被汗水和露水浸透，体力几乎耗尽。
萧瑟强撑着站起身，观察四周。崖顶是一片相对平坦的林地，林木茂密，一直延伸到岛屿深处。远处，隐约可以看到倭寇营地的炊烟和旗帜。
“找地方隐蔽，休息两个时辰。”萧瑟下令。他们必须恢复体力，才能执行接下来的任务。
藏身于一處茂密的灌木丛中，萧瑟一边咀嚼着干粮，一边在心中推演着行动计划。破坏预警系统是关键。根据俘虏口供和观察，主岛上有三处烽火台，一处位于最高点，两处分列东西两侧海岸。此外，码头附近应该设有警钟。他们人手有限，必须选择最关键的目标。
他决定，兵分两路。自己带五人，负责摧毁最高的主烽火台和码头警钟，这需要最强的战斗力和应变能力。另一路由一名沉稳的老兵带队，六人负责破坏西侧海岸的烽火台，并在预定水道布设障碍。东侧烽火台距离较远，风险收益比不高，只能放弃。
“记住，以信号烟火为号。若看到红色烟火，表示我这边得手，你们立刻行动，然后按预定路线撤离到二号汇合点。若看到绿色烟火，表示情况有变，放弃任务，各自隐蔽，等待次日机会或自行设法撤离。若明日此时仍无消息……”萧瑟顿了顿，声音低沉，“便当我等已殉国，不可再等。”
气氛凝重。所有人都明白，这意味着有些人可能永远无法离开这座鬼岛。
“哨官放心，我等晓得轻重。”带队老兵沉声道。
休息过后，两队人马在林中悄然分开，向着各自的目标潜行。
萧瑟带领的五人小队，如同幽灵般在密林中穿行。他将“身识”和初步结合的“眼识”运用到极致，眼观六路，耳听八方，避开了一队巡逻的倭寇和几处暗哨。岛屿深处的植被比外围更加茂密，地形也更为复杂，但他的方向感极强，总能找到最安全、最快捷的路径。
接近中午时分，他们抵达了主烽火台所在的山峰下。烽火台建在山顶，有简陋的石阶通往其上，隐约可见两名倭寇在上面值守。
“不能强攻，必须无声解决。”萧瑟观察片刻，低声道。他注意到石阶一侧是陡峭的山坡，长满了灌木和藤蔓，或许可以攀爬上去。
他留下四人在下面警戒接应，自己则如同猿猴般，利用灌木和岩石的掩护，沿着陡坡向上攀爬。他的动作轻盈而敏捷，“身识”带来的强大肢体控制力让他几乎无声无息地接近了山顶。
就在他即将登上山顶平台时，脚下的一块石头突然松动，发出轻微的滚动声！
“什么人？！”烽火台上的倭寇立刻警觉，其中一人端着长枪走了过来，向山坡下张望。
萧瑟屏住呼吸，身体紧贴着一块岩石，心脏狂跳。另一名倭寇也走了过来，两人嘀咕着东瀛话，似乎有些犹豫要不要下来查看。
不能再等了！萧瑟眼中寒光一闪，就在两名倭寇注意力都集中在山坡下时，他猛地从藏身处窜出，如同猎豹扑食！左手捂住离他最近那名倭寇的口鼻，右手短刀闪电般划过其咽喉！另一名倭寇惊骇转身，刚张开嘴，萧瑟已揉身而上，短刀精准地刺入其心窝！
整个过程发生在电光火石之间，两名倭寇甚至连惨叫都没能发出，便软倒在地。
萧瑟迅速检查四周，确认没有其他敌人。他点燃了烽火台旁堆积的柴薪，但不是为了报警，而是将其彻底破坏，使得烽火无法点燃。随后，他发出了一声模拟鸟叫的暗号。
山下的四人迅速上来汇合。
“走！去码头！”萧瑟没有丝毫停留。主烽火台解决，下一个目标是码头警钟。
码头的防卫比烽火台严密得多。不仅有多名倭寇值守，还有流动的哨兵。而且，那两名紫衣人很可能就在码头附近的营地里。
萧瑟潜伏在码头外围的一片乱石堆后，仔细观察。警钟设在一个木质瞭望塔上，塔下有两名倭寇守卫。码头停泊着大小船只二十余艘，倭寇们正在忙碌地装卸物资，似乎在做战前准备。
“硬闯不行。”萧瑟低语。他目光扫视，最终落在了一堆堆放在码头边缘的渔网上。一个计划在他心中形成。
他让两名手下带着弓箭，埋伏在乱石堆中负责远程支援和制造混乱。自己则带着另外两人，借助货物堆的阴影，悄无声息地靠近那堆渔网。
时机选择在换岗的片刻混乱。就在新旧守卫交接，注意力分散的瞬间，萧瑟猛地将一罐偷偷收集到的火油泼洒在渔网上，然后用火折子点燃！
干燥的渔网瞬间燃起大火，浓烟滚滚！
“走水了！走水了！”码头上顿时一片大乱。倭寇们惊呼着，纷纷跑去救火，警钟塔下的守卫也被吸引了过去。
就是现在！萧瑟如同离弦之箭，冲向警钟塔！他速度极快，脚步轻盈，在混乱中几乎没有引起注意。眨眼间便冲到了塔下！
塔上的一名倭寇似乎察觉到了什么，刚探出头，就被下面埋伏的弓箭手一箭射中肩膀，惨叫一声跌落下塔！
萧瑟趁机手脚并用，迅速爬上塔楼，看到那口沉重的铜钟。他没有试图毁掉铜钟（那需要时间和工具），而是抽出腰刀，用刀柄猛击钟舌与钟壁的连接处！几下重击之后，连接处变形，钟舌歪斜，即使敲击也难以发出洪亮的声音。
任务完成！萧瑟毫不犹豫，立刻从塔楼另一侧滑下，发出撤退的暗号。
然而，就在他们即将隐入黑暗的瞬间，一个冰冷的声音如同毒蛇般钻入萧瑟的耳膜：
“鼠辈，哪里走！”
两道身影如同鬼魅般，从码头旁的营寨中疾射而出，正是那两名紫衣人！他们的速度奇快无比，眼神冰冷锁定萧瑟，手中狭长的太刀在夕阳（已是黄昏）下闪烁着妖异的光芒！
强烈的危机感如同冰水浇头！萧瑟的“环境威胁感知”疯狂预警！这两个人，极度危险！
“分散跑！按计划撤离！”萧瑟大吼一声，同时将早已准备好的红色信号烟火奋力掷向空中！
绚丽的红色烟花在暮色中炸开，如同滴血的警告。
下一刻，萧瑟转身，面对疾扑而来的紫衣人，眼中没有退缩，只有冰冷的决绝。他知道，自己必须为同伴的撤离争取时间，而这场遭遇，将是他来到这个世界后，面临的最严峻的考验之一。鬼哭岛的暗影，终于露出了它狰狞的獠牙。
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