褚嬴归来后的日子，像被按下了加速键。
时光的生活从“学校-家-偶尔打游戏”的简单循环，变成了“学校-围棋社-家-深夜学棋”的四点一线。睡眠时间减少了，黑眼圈出现了，但眼睛里的光，一天比一天亮。
洪河成了他在围棋社最好的朋友——或者说，最好的“陪练”。这个圆脸开朗的少年，下棋时凶猛如虎，平时却热情得像个小太阳。
“时光！今天教你‘中国流’！”洪河把棋盘拍得啪啪响，“这可是我的看家本领！”
“得了吧，你那‘中国流’走得歪歪扭扭的。”沈一朗在旁边小声吐槽。他是围棋社里另一个高手，性格内向，棋风细腻，和洪河完全相反。
“沈一朗你找打是不是？”洪河作势要揍人，沈一朗赶紧躲到时然后面。
时光笑着看两人闹。这种氛围，是三年前没有的。那时候他只有褚嬴，只有深夜独自对弈的孤独。现在，他有了一起下棋、一起进步的朋友。
“好了好了，下棋。”时光在棋盘前坐下，“洪河，今天让我执黑，我要试试新学的布局。”
“行啊！”洪河摩拳擦掌，“看我怎么破你的局！”
棋局开始。时光执黑，第一步落在右上角星位。第二步，他没有像往常一样守角或挂角，而是在左边星位下方、五线位置落子。
“咦？这是什么？”洪河挠头，“不是中国流，也不是三连星……”
“是‘小林流’的变种。”沈一朗凑过来看，“时光你从哪学的？”
时光没说话——总不能说是褚嬴教的吧。褚嬴此刻正飘在他身后，虚影几乎贴在棋盘上，专注地看着棋局。
“此子天赋不错，但计算粗糙。”褚嬴点评洪河的棋，“你看他这一手‘扳’，看似凶狠，实则留下了破绽。小光，这里‘断’一手，他只能长，然后我们……”
时光照做。果然，洪河被这手“断”打了个措手不及，思考了足足三分钟才应手。
中盘战斗，时光在褚嬴的指导下，下出了几手让洪河惊叹的棋。
“这手‘点’！妙啊！”洪河拍大腿，“我怎么没想到！”
最终，时光执黑胜七目半。虽然不是大胜，但这是他和洪河对弈以来，赢得最漂亮的一局。
“厉害啊时光！”洪河心服口服，“这才几个月，进步这么快！你是不是偷偷拜了什么高人？”
时光挠头笑：“就是多看棋谱，多下棋呗。”
“肯定有高人！”洪河不信，“改天介绍我认识认识！”
沈一朗看着棋谱，若有所思：“时光，你的棋风……有点奇怪。有时候很细腻，有时候又很大胆。像……像两个人。”
时光心里一紧，面上却装傻：“有吗？我就是瞎下。”
褚嬴在他身后轻笑：“小友，你这位朋友眼光毒辣。不过无妨，这是你的成长过程——在学习和自我风格之间寻找平衡。”
是啊，平衡。时光现在每天下两盘棋：一盘在围棋社，和洪河、沈一朗或者其他人下，完全靠自己；一盘在家里，和褚嬴下，接受指导。
褚嬴不再“代下”，而是真正地“教”。他讲解思路，摆出变化，让时光自己选择。有时候时光选了“错”的一手，褚嬴也不纠正，而是让他下完，再复盘分析为什么错。
“棋道如人生，有些路必须自己走错，才能记住。”褚嬴说。
时光的棋力，在这样双轨制的训练下，飞速进步。
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另一边，俞亮在观察。
他几乎每天都来围棋社，但很少下场下棋，只是坐在角落看棋谱，或者看别人下棋。他的目光，总是不自觉地落在时光身上。
这个男孩，太奇怪了。
刚来围棋社时，棋力粗糙得像初学者。可现在，短短三个月，已经能和洪河、沈一朗这样的业余高手有来有回了。
这进步速度，不合理。
更不合理的是时光的棋风——俞亮复盘了时光所有的棋谱（他偷偷记下来了），发现一个规律：当时光下出精妙手时，往往是他独自思考时间最长的时候；而当他想都不想快速落子时，棋往往平庸甚至出错。
像……像有人在关键时刻给他提示。
但这个想法太荒谬了。下棋时，时光身边明明只有空气。
“俞亮，来一局？”洪河又一次邀请。
俞亮摇头：“我还有事。”
他收拾书包，准备离开。经过时光身边时，他停下脚步。
“时光。”俞亮开口，声音平静，“下周市里有业余围棋赛，你参加吗？”
时光抬头，有些意外：“我？我水平还不够吧……”
“够了。”俞亮看着他，“我想在正式比赛里，和你再下一局。”
这句话像一块石头投入平静的湖面。围棋社里所有人都安静下来，看向这边。
三年前，俞亮输给时光，是方圆市围棋圈里的一桩“悬案”。三年后，俞亮主动邀战，这意味着什么？
时光的心跳加速。他看向褚嬴——褚嬴的虚影正看着俞亮，眼神复杂。
“小光，答应他。”褚嬴轻声说，“这是你的试炼。”
时光深吸一口气，看向俞亮：“好。我参加。”
俞亮点点头，没再说什么，转身离开。
洪河凑过来，压低声音：“时光，你和俞亮……到底有什么过节？他为什么总盯着你？”
“没什么过节。”时光苦笑，“就是……三年前赢过他一次。”
“赢过一次就记到现在？”洪河瞪大眼睛，“这人也太记仇了吧！”
沈一朗推了推眼镜：“不一定是记仇。可能是……执念。”
执念。这个词，让时光想起了褚嬴。为了“神之一手”等待千年的执念。
他看向俞亮离开的方向，心里涌起一种复杂的情绪。
这个少年，和他一样，被围棋改变了人生。只是方向不同——一个逃避了三年，一个追逐了三年。
现在，两条线，又要相交了。
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比赛前夜，时光家。
时光和褚嬴在复盘最近的对局。棋谱铺了满桌。
“小光，你看这里。”褚嬴指着和沈一朗的一盘棋，“你因为贪图三目实地，走了这手‘扳’，结果让白棋在外面走厚。得不偿失。”
“我当时觉得能围住……”时光挠头。
“下棋不能只看眼前。”褚嬴温和地说，“要看到三步、五步之后。要计算得失，要权衡利弊。”
他顿了顿，看向时光：“明天的比赛，你会遇到俞亮。他的棋，你也看过很多了。有什么想法？”
时光沉默片刻，说：“他的棋很稳，几乎没有破绽。我想赢他，很难。”
“不是赢不赢的问题。”褚嬴摇头，“是你想下出什么样的棋。”
“什么意思？”
“三年前，你赢他，用的是我的棋。”褚嬴的声音很轻，“这一次，你要用自己的棋，和他对话。输赢不重要，重要的是——你要让他看到，时光的棋是什么样子。”
时光愣住了。用自己的棋……对话？
“可是我的棋……还很弱。”
“弱，也是你的棋。”褚嬴微笑，“棋道漫漫，每个人都要从弱开始。重要的是，你在进步，你在成长。”
他看向窗外，月光皎洁。
“小光，你知道吗？这几个月，是我千年岁月里，最快乐的时光。”
时光看向他。
“不是因为找到了‘神之一手’的线索——实际上，我已经很久没去想那个了。”褚嬴的虚影在月光中泛着温柔的光，“而是因为，我在教一个真正热爱围棋的孩子，看他一天天进步，看他眼睛里重新亮起对棋道的光。”
他的声音有些哽咽：“这比任何‘神之一手’，都让我满足。”
时光鼻子一酸，别过脸去。
“所以，明天好好下。”褚嬴拍拍他的肩——虚影的手穿过身体，但时光感到了温暖，“不是为了我，不是为了赢，只是为了……对得起你这几个月的努力。”
“嗯。”时光用力点头。
那天晚上，时光梦见了棋盘。无数棋盘，铺成一条路，通向远方。他走在路上，身边有洪河，有沈一朗，有吴迪，有俞亮，还有……褚嬴。
他们都在下棋。棋子在月光下泛着光，落子声清脆，像一首古老的歌。
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第二天，方圆市业余围棋公开赛。
赛场设在市体育馆——和六年前少儿围棋大赛同一个地方。时光走进场馆时，有种时空错乱的感觉。
三年前，他还是个小学生，抱着对四驱车的渴望，在褚嬴的帮助下懵懵懂懂地夺冠。
三年后，他是高中生，抱着对围棋的热爱，要用自己的棋，和过去的对手、过去的自己对话。
“时光！这边！”洪河在选手区挥手。沈一朗也在，还有围棋社的其他几个同学。
吴迪作为领队，正在给大家发号码牌：“都放松点！就当来积累经验！”
时光领到号码牌：A组17号。俞亮在B组，两人如果都能连胜，会在半决赛或决赛相遇。
第一轮，对手是个四十多岁的中年大叔，业余3段水平。时光没有轻敌，稳扎稳打，中盘抓住对方一个失误，吃掉了大龙，顺利晋级。
第二轮，对手强了一些，是个高中生，棋风凶猛。时光和对方展开了对攻，最终凭借更精准的计算，半目险胜。
第三轮，八进四，对手是去年的市赛亚军，一个三十多岁的业余6段高手。
这盘棋下得很艰难。对手经验丰富，布局扎实，中盘战斗力强。时光一度落后十几目。
“小光，稳住。”褚嬴的声音在脑海里响起，“他的棋虽然厚，但速度慢。我们抢实空，打持久战。”
时光深呼吸，开始专注于搜刮边角实地。官子阶段，他凭借褚嬴训练出的精准计算，收了几步逆收的大官子，一点点追回差距。
最终，时光执黑胜四分之一子——围棋规则里最小的胜差。
“好棋！”对手投子后，由衷赞叹，“小伙子年纪轻轻，官子功夫了得！未来可期！”
时光擦擦汗，鞠躬：“承让。”
走出对局室，洪河和沈一朗围上来。
“时光你行啊！进四强了！”洪河拍他的背，“半决赛对手是……我看看对阵表……是王锐！去年冠军！”
沈一朗推了推眼镜：“王锐是业余7段，参加过定段赛的，实力很强。时光你要小心。”
时光点头，心里却想着另一件事：俞亮也进四强了，在另一个半区。如果他们各自赢下半决赛，就会在决赛相遇。
果然。
半决赛，时光面对王锐，下出了他学棋以来最艰难的一盘棋。王锐的棋像铜墙铁壁，没有破绽。时光苦苦支撑，最终因为一个中盘误算，输了三目半。
“可惜。”褚嬴复盘时说，“如果你在这里‘跳’一手，而不是‘飞’，局势还能维持。”
“是我计算不够深。”时光叹气。但他没有太沮丧——输给业余7段，不丢人。而且，他看到了自己的差距，看到了进步的方向。
另一边，俞亮轻松战胜对手，进入决赛。
决赛在王锐和俞亮之间进行。时光、洪河、沈一朗坐在观众席第一排观看。
这是一盘高质量的对局。王锐的经验，俞亮的锐气，在棋盘上激烈碰撞。最终，俞亮凭借更精准的计算和更年轻的体力，在官子阶段逆转，半目险胜。
颁奖仪式上，俞亮接过冠军奖杯，脸上没什么笑容。他的目光，越过人群，落在时光身上
那眼神在说：我想赢的人，是你。
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比赛结束后，体育馆外。
夕阳西下，选手和观众陆续散去。时光正准备和洪河他们一起走，俞亮走了过来。
“时光，能聊几句吗？”俞亮问。
洪河和沈一朗对视一眼，识趣地说：“我们先去前面等你。”
两人走到一边，留下时光和俞亮。
“恭喜夺冠。”时光说。
俞亮摇头：“这个冠军，没有意义。”
时光愣住。
“我想赢的人是你。”俞亮直直地看着他，“三年前那盘棋，我研究了三年。你的棋……我到现在也没完全看懂。”
时光的心脏狂跳起来。
“今天的比赛，我看了你的棋。”俞亮继续说，“很奇怪。有时候像初学者，有时候又突然下出让我都惊叹的手。为什么？”
时光张了张嘴，说不出话。他总不能说“因为我身体里有个千年棋魂在教我”吧？
“你不说也没关系。”俞亮转身，看着远处的天空，“但我一定会弄清楚。在你变得足够强，能和我真正下一局之前，我会一直等。”
他回过头，看着时光：“时光，重新下棋吧。认真地、全力以赴地下棋。然后，和我再下一局。真正的、公平的一局。”
说完，他转身离开，背影在夕阳中拉得很长。
时光站在原地，久久不动。
褚嬴飘在他身边，轻声说：“此子……是真正的棋士。”
“嗯。”时光低声应道。
“小光，你想和他下吗？真正的、公平的一局？”
“想。”时光毫不犹豫，“但不是现在。现在我还不够强。”
“那就要更努力。”褚嬴微笑，“我会帮你。”
“嗯。”
远处，洪河在喊：“时光！走啦！吃饭去！庆祝你进四强！”
时光深吸一口气，朝朋友们跑去。
夕阳把整个城市染成金色。少年们的笑声在风中飘散。
新的棋局，已经开始。
而观众席最后一排，林澜合上手中的书，起身离开。
她的嘴角，带着一丝淡淡的、几乎看不见的笑意。
一切，都在朝着好的方向发展。
虽然前路依然漫长，但至少，这些孩子们，都找到了自己的路。
她的“休假”，还在继续。
而她的“观察”，也还在继续。
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