当庚辰控制的狗宿主出现在管道另一端时，猫群立刻发现了。所有猫同时转向它，背部弓起，尾巴竖起，发出威胁的嘶叫声。独眼老猫走上前几步，独眼盯着这只怪狗，眼神里没有恐惧，只有警惕和评估。
庚辰在距离猫群十米左右的地方停下。它没有摆出攻击姿态，反而降低身体重心，耳朵向后贴，做出一种相对温和的姿态——虽然以它现在的外形，再怎么温和看起来也很吓人。
它尝试通过灵能传递情绪：没有敌意，只是路过，这片区域让给你们，请离开我的节点。
动物对灵能信号的接收能力有限，但情绪和意图这种基本的东西还是能模糊感知到的。猫群明显愣了一下，有些猫的嘶叫声变小了，有些猫放松了弓起的背。但独眼老猫没有放松，它依然紧盯着庚辰，鼻子不断抽动，像是在分析这只狗身上的气味。
然后它做出了回应：不是灵能回应，是行为回应。它走到那个被挖出来的节点种子旁，用爪子按住，然后抬起头，盯着庚辰，发出一声清晰的、充满占有欲的叫声。
意思很明显：这是我的战利品，我的地盘。
庚辰感到一阵头疼。和动物交流就是这样，没有复杂的逻辑，只有最基本的本能：食物，领地，安全。这只老猫把节点种子当成战利品，把这片区域当成新占领的领地，现在要它放弃，除非能提供更好的交换条件，或者用武力把它赶走。
武力驱赶……庚辰评估了一下双方实力。自己这边只有一只受伤的狗，对方有十五只健康的野猫，而且猫群明显有战术意识，有组织性。打起来胜算不大，就算能赢，也会付出惨重代价，而且可能惊动更远处的恐虐恶魔或星界军小组。
交换条件……它能提供什么？食物？猫群自己会捕猎。安全？猫群觉得这里已经很安全了。别的什么？
突然，庚辰有了一个想法。
它控制狗身体慢慢后退，退出管道，来到一个相对宽敞的岔路口。然后它开始用前爪在地上刨——不是随便刨，而是在地上画出一个简单的图案：一个圆圈，里面点了个点。
这是它从慈父花园的记忆碎片里找到的、最基础的“丰饶标记”。没有任何实际力量，只是一个象征性的符号，代表着“此处有食物，有生命，有循环”。
画完后，庚辰退开几步，看着猫群。
独眼老猫犹豫了一下，然后慢慢走过来，低头看着地上的图案。它看不懂符号的意义，但能感觉到图案里蕴含的那种微弱的、温暖的、充满生命力的灵能波动。那种波动让它感觉很舒服，像是晒太阳，像是吃到饱腹，像是安全地蜷缩在窝里。
老猫抬头看了看庚辰，又低头看了看图案。然后它做出了决定：它没有破坏图案，反而在图案旁边趴了下来，开始舔毛。这个动作在猫的行为语言里意味着“放松，信任，接受”。
其他猫见状，也陆续放松下来。有些猫继续翻找垃圾，有些猫开始互相梳理毛发，还有几只年轻猫好奇地凑近地上的图案，用爪子轻轻碰触。
庚辰松了口气。虽然问题没有完全解决——猫群还是占领了这片区域，节点也被毁了——但至少达成了暂时的和平。猫群不会主动攻击它的网络，它也不会去驱赶猫群。双方各退一步，共享这片区域。
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