谢云峥亲自带精锐护卫南下，与其说是保护，不如说更像是一种无声的震慑和宣告。而谢予昭避而不见……与其说是病弱，不如说更像是一种刻意的低调和回避——回避在这敏感时刻。
这念头如电光石火，在他冷静的思绪中清晰起来。他仿佛看见风雪官道上那辆被严密守护的青帷马车里，并非一个病骨支离的少女，而是一位心思玲珑、懂得藏锋守拙的世家贵女，正隔着车帘，冷静地观察着这初返的京城，以及……即将面对的风雨。
“殿下？”
陈砚之见太子久久不语，只是盯着烛火，手指轻敲桌面，忍不住唤了一声。
萧庭琛指尖的动作骤然停住。他抬起眼，深邃的眸底已恢复一片沉静无波的深潭，仿佛刚才刹那的锐利思辨只是烛光的错觉。
萧庭琛唇角几不可察地勾起一抹极淡的弧度，那弧度里没有笑意，只有洞悉一切的冷静。
他重新靠回椅背，手指习惯性地轻轻转动着左手拇指上那枚温润的白玉扳指，缓缓开口，声音低沉而清晰，带着一种不容置疑的洞察力：
“谢家若真担心她体弱至此，受不得半点风霜颠簸，此刻最稳妥的法子，应是让她开春之后再回京，帘幕再厚，寒气依旧能侵。这般阵仗……倒更像是做给外人看的。”
陈砚之一愣，脸上的轻松随意瞬间凝固。他端着茶杯的手停在半空，愕然地看向萧庭琛：
“殿下的意思是……她是……装的？”
这个念头太过大胆，他一时有些难以置信。
“未必全然是装，”
萧庭琛语气依旧平稳，眼神锐利如鹰隼：
“谢小姐幼时体弱是真，江南调养多年，据孤所知，早已大安，虽不及常人健硕，却也绝非一碰就倒的琉璃盏。此番‘旧疾反复’，不下马车……”
他顿了顿，目光投向窗外沉沉的夜色，仿佛穿透了宫墙，看到了那辆停在风雪中的青帷马车：
“或许只是谢家谨慎，不欲让她在归京伊始便成为众目睽睽的焦点。又或者……是她自己，亦或是谢家，想给这京城各方……留一个‘既定’的印象。”
他的分析冷静而精准，抽丝剥茧般将表面现象下的另一种可能揭示出来。
陈砚之听得怔住了，仔细回想当时的细节——老夫人滴水不漏的言辞，谢云峥警惕的姿态，以及那辆过于“隆重”的马车……越想越觉得太子所言，并非没有道理。
他放下茶杯，脸上的表情变得凝重起来：
“若真如此……这位谢小姐，心思倒是不浅。谢家此举，也颇有深意。”
他顿了顿，又想起什么：
“不过殿下，她装与不装，又有何妨？横竖年关将至，宫里面那场大宴，按规制，她作为定国公府嫡长女，谢夫人必定要带她入宫觐见的。到时候，是真是假，是龙是虫，在众目睽睽之下，在娘娘们和各家诰命眼皮子底下，总得露出真容来。是病西子还是……别的什么，一看便知。”
陈砚之的话，带着几分看好戏的促狭和笃定。
萧庭琛转动扳指的手指停了下来。他深邃的目光投向案头一份尚未批阅的礼部奏疏，那上面隐约可见“年关宫宴”、“命妇朝贺”等字样。
他沉默了片刻，眼底深处是一片沉静的思量，仿佛在权衡着什么。
最终，他只是极淡地牵动了一下唇角，那弧度转瞬即逝，快得让人无法捕捉其含义。
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