“女儿知道。祖母在车上也提点过女儿，京中人事复杂，尤其是宫里面……女儿省得。兵来将挡，水来土掩便是。”
母女俩又絮絮叨叨说了好些体己话，直到谢予昭脸上倦意明显，沈如晦才万般不舍地起身：
“好了，你一路劳顿，早些歇息。热水都备好了，让听雪秋月好好伺候你梳洗。”
她走到门边，又回头深深看了女儿一眼，仿佛要将她刻进心里：
“什么都别想，好好睡一觉。明日娘亲再来看你。”
“娘亲也早些安歇。”
谢予昭起身相送。
谢夫人又细细叮嘱了听雪、秋月一番，才一步三回头地离去。
室内归于宁静，唯有暖炉炭火偶尔的毕剥轻响。听雪与秋月手脚麻利地伺候谢予昭卸下钗环，换上轻软的寝衣。温热的水浸润肌肤，洗去一路风尘仆仆。
待到躺在柔软厚实的锦褥之中，被衾间是阳光晒过的暖香，谢予昭才长长舒了一口气。烛光透过纱帐，在床顶投下朦胧的光晕。
她闭上眼，家宴上觥筹交错的热闹、亲人含泪的笑脸、祖母温暖的掌心、母亲不舍的怀抱……还有谢雨柔那瞬间扭曲怨毒的眼神，走马灯般在脑中掠过，最终都沉淀为一种近乎虚脱的安宁。
她回来了。在祖父深沉的注视里，在父亲宽厚的掌心中，在母亲滚烫的泪水中，在兄长坚实的臂膀后，在祖母温婉的守护下……回到了这名为“家”的战场与港湾。
倦意如潮水般涌来，她侧过身，指尖无意识地在枕上描摹，仿佛还能触到鬓边那早已干枯的江南梅苞的轮廓，终于沉入了黑甜的梦乡。
几乎在定国公府灯火渐歇的同时，皇城东宫的书房内，依旧烛火通明。
紫檀木的巨大书案上堆积着如山的奏章，银霜炭在角落的兽首铜炉里无声燃烧，散发的暖意驱散了窗缝渗入的寒气。
太子萧庭琛端坐于书案后，一身玄色绣金云纹的常服衬得他肩背挺拔如松，面容在跳跃的烛光下显得格外沉静专注。
他正提笔批阅着一份关于北境军粮调运的奏疏，朱砂笔尖在纸上游走，发出沉稳的沙沙声。书房内只有这落笔声与炭火偶尔的毕剥轻响，气氛凝肃。
“吱呀”一声轻响，书房门被推开，带进一股微凉的夜风。永宁长公主世子陈砚之裹着一身寒气走了进来，他随手解下沾着雪沫的墨色大氅扔给侍立一旁的内侍，露出一身绯色麒麟补服，脸上带着办完差事的轻松笑意，大步流星地走到书案旁。
“殿下，事儿都办妥了，西郊大营那批军械交割完毕，李将军那边签押的手令也带回来了。”
陈砚之的声音爽朗，带着一丝完成任务后的得意，他毫不客气地拉过书案旁一张铺着锦垫的圈椅坐下，姿态放松，全无外臣面见储君的拘谨。
萧庭琛并未抬头，笔下不停，只淡淡“嗯”了一声，算是回应。他的目光依旧专注在奏疏的字里行间，仿佛那才是此刻唯一重要的事。
陈砚之也不以为意，自顾自从旁边温着的小炭炉上拎起紫砂壶，给自己倒了杯热茶，惬意地啜了一口，驱散身上的寒气。
他放下茶杯，身体微微前倾，手肘撑在书案边缘，脸上露出几分兴致勃勃，压低了点声音道：
“对了，殿下，您猜臣今儿回京路上碰见谁了？”
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