她目光不经意间扫过鬓边，那朵早已干枯却依旧倔强保持着深红轮廓的江南梅苞，在温暖的烛光下，仿佛也重新焕发出微弱的生机。
风雪故园，灯火可亲。归途的终点，亦是新篇的序章。
正厅内，暖意融融，烛火跳跃，映照着谢家满堂久别重逢的喜悦与温情。谢予昭依偎在母亲沈如晦身侧，感受着那迟来了十一年的、毫无保留的宠爱与暖意，连日奔波的疲惫似乎都被这浓得化不开的亲情熨帖抚平。
谢执中与谢云澜含笑看着，谢云峥则眉飞色舞地讲述着路上趣事，连一向沉稳的谢观丞和顾令仪眉宇间也尽是欣慰的暖色。
空气里弥漫着团圆饭的香气与亲昵的低语，构成一幅无比温馨的画卷。
然而，这份纯粹的欢愉，被一道刻意放得轻柔、带着一丝怯生生的声音突兀地打破了。
“祖母……孙女雨柔，给祖母请安，恭迎祖母归家。”
所有人的目光瞬间转向门口。
只见谢雨柔穿着一身素净却料子上乘的浅藕荷色袄裙，外罩一件月白色绣折枝梅的薄斗篷，乌发挽着简单的垂鬟分肖髻，只簪了一支素银簪子。她低眉顺眼地站在门边，身形纤细，脸色似乎刻意显得比平日更苍白几分，纤纤素手紧紧攥着一方素帕，指尖因用力微微泛白。
她盈盈下拜，姿态柔弱得仿佛一阵风就能吹倒，眼神却飞快地扫过厅内众人，尤其在看到被沈如晦牢牢护在身侧、众星捧月般的谢予昭时，眼底深处掠过一丝极快、极难捕捉的怨毒，随即又被楚楚可怜所取代。
顾令仪脸上的暖意淡去几分，恢复了平日的雍容平静。她目光落在谢雨柔身上，带着审视，语气温和却疏离：
“起来吧。你有心了。”
“谢祖母。”
谢雨柔起身，声音依旧细弱。
沈如晦的脸色在谢雨柔出现的瞬间就沉了下去，此刻听着她这番声泪俱下的“忏悔”，更是心头火起，新仇旧恨齐齐翻涌。
她握着谢予昭的手猛地收紧，几乎是厉声开口，打断了谢雨柔的表演：
“雨柔！你身子既‘弱’，不好好在你自己院子里静养，大雪天的跑出来做什么？没得过了寒气，又添麻烦！”
她刻意加重了“弱”字，目光如刀锋般扫过谢雨柔健康红润的脸颊，那眼神里的厌憎几乎不加掩饰。十一年骨肉分离的锥心之痛，根源就在眼前这个看似柔弱的人身上！
若非为了阿韫那虚无缥缈的“冲喜”之说，若非顾忌着谢家名声，她恨不能立刻将这个祸根扫地出门！
谢雨柔被沈如晦的厉色吓得肩膀一缩，眼中泪水更盛，越发显得可怜。
她抽噎着，声音细弱蚊蚋，却清晰地传到每个人耳中：
“母亲息怒……柔儿……柔儿只是想着祖母和姐姐远道归来，阖家团圆的大喜日子，柔儿身为谢家女儿，岂能……岂能躲在院子里不闻不问？柔儿也是……也是十一年未曾见过祖母慈颜，未曾……未曾向姐姐当面请罪……心中实在难安，这才……这才斗胆出来问安……”
她说着，又转向谢予昭，哀哀切切：
“姐姐，柔儿知道错了，真的知道错了……求姐姐原谅柔儿吧……”
一时间，厅内所有人的目光都聚焦在了谢予昭身上。空气仿佛凝滞，只有炭火偶尔发出轻微的爆裂声。
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