她的话音哽住，江南湿润温暖的气息仿佛还在鼻端，而京城凛冽的寒风似乎已提前刮进了心底。
“陛下的意思。”
谢执中言简意赅，语气沉重，将书房里分析的种种无声地传递给了妻子。
他握住妻子微凉的手，试图传递一丝暖意：
“圣心难测，父亲也是迫不得已。早接回来，放在眼皮底下，或许……更安心些。”
“安心？”
沈如晦的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她挣脱丈夫的手，站起身走到窗边，望着窗外沉沉的夜色：
“你叫我如何安心？阿韫的身子，这些年是母亲费尽心血，借着江南的水土才将养得略好些，可底子终究是亏了的！京城这秋冬的干燥风沙，还有……”
她猛地顿住，眼中闪过一丝厉色，那是属于将门虎女的锋芒：
“还有那府里另一个！这些年她装得乖巧，可那眼神骗不了人！阿韫回来，她岂能安分？当年那奶娘……”
“如晦！”
谢执中打断她，语气带着安抚的坚定：
“有我们在！有父亲母亲在！有她两个哥哥在！我们谢家，难道还护不住自己的女儿吗？”
他走到妻子身边，重新握住她的手，将她微凉的手包裹在自己温热的掌心：
“你忘了？当年你送她走时说过，要把边关的月色梳进她的发里。如今，是时候让我们的女儿，带着这月色，堂堂正正地回家了。京城是她的根，谢家是她的盾。”
提到女儿，沈如晦眼中强忍的泪意终于滚落下来。
她靠在丈夫坚实的肩头，声音哽咽却异常清晰：
“我自然记得。我的昭昭……我的小阿韫……”
她闭了闭眼，再睁开时，泪水已收，只剩下磐石般的决心：
“你告诉云峥，路上所需一切，我亲自盯着准备。车马要最稳的，保暖的裘褥要最厚最软的，惯用的药材、江南的蜜饯点心……一样都不能少！他若敢让我阿韫在路上受半点颠簸风寒，回来我饶不了他！”
她深吸一口气，站直身体，对着铜镜，仿佛在镜中看到了女儿归来的身影，一字一句，斩钉截铁，带着母亲独有的、不容侵犯的守护：
“我的女儿回来了。这一次，我倒要看看，谁敢再动她一根头发丝儿！”
烛火“噼啪”轻响，映照着夫人眼中凛冽的寒光，也映照着那份倾尽所有也要护住掌上明珠的决绝。
窗外的夜色，似乎被这室内的暖光与坚毅驱散了些许寒意。归期已定，风雨欲来，而谢家这座巍峨府邸，早已无声地张开了最坚实的羽翼。
江南的冬，湿冷是浸入骨髓的，不似北地干冽的风刀子，倒像无数看不见的冰凉小针，绵绵密密地往关节缝里钻。
窗外天色灰蒙蒙的，细密如雾的冷雨无声飘洒，将庭院里的青石板、黛瓦、枯藤都润得湿漉漉一片，更添几分寒意。
松鹤堂的正房里，暖意融融，与外头的湿冷恍若两个世界。
地龙烧得正旺，暖意无声地自下而上蒸腾。
临窗的大炕上，摆着一只黄铜炭盆，里头烧着上好的银霜炭，火色红亮，只偶尔发出极轻微的“毕剥”声，散发出干燥而洁净的暖意。
炭盆旁的小几上，一碟新蒸的桂花米糕正冒着丝丝甜香的热气。
谢老夫人顾令仪靠着一个墨绿色绣忍冬缠枝纹的锦缎大引枕，腿上搭着厚实的紫羔皮褥子。
她年逾六旬，鬓发如霜，梳理得一丝不苟，用一支温润的羊脂玉簪挽着。
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