朱允炆并未察觉到任何不妥，只觉得母亲思虑周全，既显了孝道，又关切了朝局，这才是未来国母应有的风范。
“母妃放心，儿子这就去。”他提起食盒，躬身一礼，转身离去。
看着儿子那挺拔又温和的背影，吕氏脸上的温婉一点点剥落，最后只剩下冰冷的算计。
她缓缓坐回软榻，在心里一字一顿地念着。
去吧，我的好儿子。
去亲眼看看，你那威严的皇爷爷，心里到底还惦记着哪个鬼！
更重要的是一定要哄好你的皇爷爷，就算是最坏的情况！
也要让你的皇爷爷传位给你！
这样子，我哪怕是死，我做的那些事情才有意义！
……
乾清宫，西暖阁。
朱元璋靠在龙椅上，眼下的乌青深得发黑。
两天两夜，他一眼未合。
御案上，全是废纸。
他随手抓起一张，纸上的少年面目模糊。
“废物！”
他把纸团狠狠砸在地上。
“通通都是废物！”
蒋瓛！
一个连人都找不到！
他真想把这群无用的东西，统统拖出去砍了！
就在这时，门外传来刘公公那特有的通传声。
“陛下，皇太孙殿下求见。”
朱元璋身体一顿，胸中的暴躁硬生生压了下去。
他揉了揉发胀的太阳穴，身体向后靠了靠，让自己佝偻的脊背显得不那么疲惫。
“让他进来。”他的声音沙哑得厉害。
朱允炆提着食盒，脚步轻盈地走进来。
他没有让内侍代劳，亲自将食盒放在旁边的矮几上，打开，将一碗尚有余温的燕窝羹，恭敬地捧到朱元璋面前。
“皇爷爷，”他的声音清朗悦耳，带着儒生特有的温润，
“孙儿听闻您为国事操劳，寝食难安，特来送些汤羹。您龙体万安，才是大明江山之福。”
看着眼前的脸，听着这番熨帖的话，朱元璋紧绷的肩膀松弛下来。
他伸出那只布满老人斑的手，在朱允炆的肩膀上拍了拍。
“好孩子……你有心了。”
还是自己的孙子好啊！
虽然能力不足，但是孝心足以！
他接过汤碗，没有喝，只是用手掌感受着碗壁传来的温度。
朱允炆见气氛正好，便按照母亲的嘱咐，不经意地开口：
“皇爷爷，孙儿方才来时，见宫中气氛肃杀，城门也未曾全开。不知是何等宵小，竟敢在天子脚下作乱，还要劳动皇爷爷如此费心？”
他的语气充满对祖父的关心，和对“宵小”的同仇敌忾。
朱元璋端碗的手，在半空中顿住。
暖阁里刚刚缓和的气氛，骤然绷紧。
他抬起头，那双熬得通红的眼睛，直勾勾地钉在自己孙子的脸上。
试探。
这不是孙儿对祖父的关心。
这是东宫对乾清宫的试探。
是吕家，对他这个皇帝的试探。
他忽然觉得手里的汤碗，有些烫手。
朱允炆被他看得心头发毛，面上还维持着孝顺的笑容：“孙儿只是担心，若有贼人未清，怕惊扰了皇爷爷……”
“国事罢了。”
朱元璋冷淡地打断他，将那碗还冒着热气的燕窝羹，随手放在御案的一角，推到那堆废弃的画稿旁边。
“你不必多问。”
他的声音，恢复那种不带任何情绪的沙哑。
“读好你的圣贤书，修好你的仁德之心，便是对咱最大的孝顺。”
朱允炆脸上的笑容垮下来。
他能清晰地感觉到，那股刚刚还萦绕在祖孙之间的温情，已经消失得无影无踪。
他还想说些什么，却发现自己什么也说不出来。
皇爷爷的那句话，听似勉励，实则是一堵墙，将他狠狠地推开。
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