他看着母亲那张无比陌生的脸，那眼神里的抗拒和刻意的疏离，让他心口没来由地一堵。
他想问些什么，但在吕本那平静无波的注视下。
“是，母后。”他最终还是躬身退下。
走到殿门处，朱允炆忍不住回头望一眼。
殿门被轻轻合上。
朱允炆一走，吕氏身上那层强撑的、属于皇太孙妃的仪态，瞬间崩塌。
她猛地从软榻上坐起，一把抓住吕本的衣袖。
“爹！”
她压抑着嗓音。
“他回来了！那个鬼……他真的回来了！”
吕本的脸色大变。
他没有安抚，更没有询问，而是反手扣住女儿的手腕，力道大得让吕氏发出一声痛呼。
但这份尖锐的疼痛，反而让她那团浆糊似的脑子有了一丝清明。
吕本的视线快速扫过殿内的每一寸角落，最后吐出两个字。
“画呢？”
吕氏颤抖着抬起另一只手，指向角落。
那卷画轴被内侍官慌乱中丢弃在那里。
吕本大步走过去，弯腰捡起。
“哗啦——”
画卷在他手中被猛地抖开。
他的视线瞬间凝固。
画中是一个少年，站在一片虚无的背景里。
那眉，那眼，那轮廓……
那根本不是像。
那就是！
是少年时的朱标，和那个早已化为尘土的常氏，最鲜明的特征被糅合在一起，再用十二年的地狱风霜，一刀一刀，雕琢而成的一张脸！
尤其是那双眼睛！
吕本的手指，在那双眼睛的位置上，重重地摩挲。
他终于彻底明白，为什么蒋瓛手下那帮名满京城的画师，都是一群废物。
因为他们画的是人。
而陛下要的，是一头从尸山血海里爬出来，还带着地府寒气的狼！
他缓缓卷起画轴，用尽力气紧紧攥在手里，骨节突出，青筋毕现。
他没有说话，只是在殿内来回踱步，每一步都踩在吕氏的心跳上。
突然，他停了下来自言自语。
“难怪，蓝玉……凌迟停了。”
吕氏的身体猛地一颤，扶住身旁的桌角。
吕本没有看她，继续吐出第二个事实。
“全城戒严，封锁十三门……”
“不……不会的……”吕氏开始摇着头，嘴里发出无意义的呢喃。
吕本的声音愈发冷酷。
“奉天门前，詹徽那群蠢货跪地逼宫，陛下只罚跪。”他停顿一下，“却把一个从头到尾，唯一站着的王简，抄家下狱……”
他每说一句，吕氏的脸色就更惨白一分。
这些看似毫无关联的消息，此刻被她父亲用一根无形的线串联起来，指向一个她连想都不敢去想，想一下就浑身发冷的答案！
“他们……他们不是在抓逃犯……”吕氏的声音抖得不成样子，“他们是在找他！陛下……陛下在找他！”
吕本猛地转身，死死地盯着自己的女儿。
“他没死。”
他的声音让吕氏心胆俱裂。
“十二年了，他不仅没死，还活到了现在。”吕本逼近一步，“活到了……能让陛下不惜掀翻整个应天府，也要找回来的地步！”
这句话，吓得吕氏。
“啊——”她发出一声短促的尖叫，彻底瘫软在软榻上，眼中只剩下无边的、被放大的恐惧。
“爹……我……我……”
“哭有什么用！”吕本低喝一声，“当年那碗药，你既然敢端！今天这个结果，你就该受着！”
“那碗药”三个字，在吕氏的脑子里炸开，让她浑身剧震。
吕本走到窗边，看着外面渐渐沉入墨色的天际，眼神阴郁得能滴出水来。
“詹徽那群人，自以为聪明，想在新君登基前，挣一份从龙之功。结果呢？在奉天门前那一跪，把自己活生生变成了陛下用来儆猴的那只鸡！我们整个文官集团的脸，这次，全被他们丢尽了！”
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