孩子哆哆嗦嗦地指着西边一条偏僻的小巷：“在……在城西的金鱼巷。”
“车夫，掉头，去金鱼巷。”朱熊鹰的语气恢复平静。
车夫早已魂不附体，闻言如蒙大赦，立刻哆嗦着调转马头，驱车钻进一条条曲折狭窄的巷道，消失在街市的人流中。
。。。。。。。。。。。。。。。
与此同时，王府门外。
锦衣卫校尉如狼似虎，将一件件家具、字画、古籍从门里扔出，砸在地上，一片狼藉。
那面象征着御史清誉的“风宪”牌匾，被一名校尉轻蔑地一脚踹成两段。
人群中，吏部尚书詹徽被两个门生架着，膝盖早已麻木。
他看着那碎裂的牌匾，一股凉气从尾椎骨直冲天灵盖。
他终于明白，王简不是替罪羊。
他们这些在奉天门前下跪的人，才是那群被警告的猴子。
而王简，是那只被当众活活摔死在他们面前的鸡！
就在这片死寂的恐惧中，一名身着绯袍，气度雍容的官员，在一众仆役的簇拥下，缓缓踱步而来。
太常寺卿，吕本。
当今皇太孙朱允炆的外祖父。
他扫了一眼王府的惨状，脸上波澜不惊，眼底深处，却藏着一丝不易察觉的满意。
清流风骨？
在皇权面前，不过是齑粉。
王简倒了，詹徽这群人也吓破了胆，他那个仁厚的皇帝外孙，未来的登基之路，又平坦了几分。
他正准备转身离去，不想多沾染此地的晦气。
一名东宫的小内侍，突然气喘吁吁地从人群中挤过来，在他面前“扑通”一声跪下：
“吕……吕大人！不好了！”
“殿下……殿下让您速速入宫！”
“娘娘她……她看了一幅画，就……就突然晕过去了！”
东宫，文华殿。
死寂。
先前汤碗碎裂的狼藉虽已被收拾干净。
宫女和太监们垂着头，连呼吸都刻意压制到最轻，生怕一丁点的声响都会惊扰到贵人。
皇太孙妃吕氏半躺在窗边的软榻上，那张平日里雍容华贵的脸庞，此刻没有一丝血色。
她双眼紧闭，长长的睫毛却在无法控制地轻颤。
“母后，您感觉怎么样？太医院的院判已经候着了，儿子这就宣他……”
朱允炆半跪在榻前，握着吕氏那冰凉得没有一丝暖意的手，年轻的脸上全是无法理解的焦灼。
一幅画而已，怎么就能让母后惊惧至此？
吕氏的手指在他的掌心里轻微地蜷缩一下，却没有睁眼，也没有吐出一个字。
朱允炆只当她惊魂未定，放柔声音，继续安抚：“母后放心，不管是什么冲撞了您，儿子一定查个水落石出，给您一个交代。”
话音刚落，一阵沉稳有力的脚步声从殿外传来。
“都退下。”
来人的声音不高，音调平平。
殿内的宫女太监们听到这两个字，躬身行礼后，无声地鱼贯而出。
太常寺卿吕本，一身绯色官袍，面色沉静地跨入殿内。
他的视线先是掠过软榻上气息奄奄的女儿，没有停留，随即转向一旁手足无措的朱允炆，那双深沉的眼睛里，一丝几不可察的皱褶在眉头间显现。
“外祖父。”朱允炆连忙起身，问候。
吕本只是微微颔首，算是回应。
他没有半句寒暄，径直走向软榻。
就在他靠近的瞬间，吕氏那紧闭的双眼，霍然睁开！
她没有看朱允炆一眼，视线越过儿子的肩膀，死死地钉在自己父亲的身上。
“允炆。”吕氏开口了，“你……先下去。我有些话，要单独跟你外祖父说。”
朱允炆的身体僵一下。
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