一周后，公社来了通知。
返城名额的评定结果下来了——我和贾玉清，都没得到。
大队广播宣布时，整个知青点炸了锅。
“怎么可能？”
“两个最有希望的都没选上？”
“那名额给谁了？”
队长叼着烟杆，面无表情地念：“经公社研究决定，今年返城名额给予李小草同志，因其年龄最小、家庭最困难，且本人积极要求进步……”
所有人都愣住了。
包括李小草自己——她正站在我身边，手里还拿着课本，整个人呆若木鸡。
“我……我？”她声音发颤。
我握了握她的手，冰凉。
散会后，贾玉清第一个冲过来，眼睛通红：“是不是你搞的鬼？你得不到，就故意搅黄我的名额？”
“公社的决定，我能左右？”我平静地看着他。
“你那些材料……”他咬牙切齿，“肯定是你诬告我！”
“材料都是事实。”我说，“而且，公社不选我，也不选你，恰恰说明组织眼睛是雪亮的——你靠关系，我‘动机不纯’，都不如一个老实本分、家庭困难的小同志来得正大光明。”
他气得浑身发抖，拳头攥得咯咯响。
周晓梅赶紧拉开我：“走走走，别理他。”
晚上，李小草抱着枕头钻进我的被窝，小声哭：“玉兰姐……我、我抢了你的名额……”
“胡说。”我拍拍她的背，“这是你应得的。”
“可是你比我更需要……”
“我需要的是公平，不是施舍。”我望着漆黑的屋顶，“而且小草，你要记住——这个机会不是你抢来的，是公社看你确实困难，也确实本分。”
她哭得更厉害了。
我搂着她，像搂着前世的自己——那个以为只能靠嫁人改变命运、卑微到尘埃里的自己。
“去了城里，别急着嫁人。”我说，“找个工作，攒钱，有机会就继续读书。女人这辈子，能靠的只有自己。”
她用力点头，眼泪蹭了我一肩膀。
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