时间一天天过去，怜随身携带的药盒越来越轻。他能清晰地感觉到体内那份“空洞感”在扩大，日常的疲惫感越来越难以驱散，即使不变身，有时也会出现短暂的眩晕和心悸。但他脸上的笑容却似乎更加明亮，战斗时的动作也更加决绝，仿佛要将生命中所有的活力与光彩，都压缩进这最后的、燃烧的时光里。
终于，一场无法回避的终极考验降临。白茶似乎决定进行一场“压力峰值测试”，在东京湾一处废弃的石油化工综合体内，催化出了一只前所未见的、融合了多种异生兽特性、并能持续释放加速细胞衰竭能量场的恐怖合成兽——依组麦儒。它的目标不仅仅是破坏，更是要测试光之适能者在极端生理削弱环境下的战斗极限与最终选择。
TLT的常规部队在依组麦儒面前一触即溃，NR的重型武器也难以对其造成有效伤害，反而有不少队员被那衰变能量场影响，迅速虚弱。整个综合体和周边区域陷入极度危险。
怜感知到那冲天的邪恶能量与熟悉的、充满算计的冰冷引导感，没有任何犹豫。他知道这将可能是他最后，也是最艰难的一战。他给白羽和三泽广之（通过加密方式）留下了简短的、几乎是告别性质的信息，然后义无反顾地奔赴战场。
废弃化工厂如同钢铁与混凝土的迷宫，弥漫着有毒的化学气体和依组麦儒释放的、令人生命力加速流失的灰绿色能量迷雾。奈克瑟斯（幼年形态）在这里，与那庞然巨兽展开了惨烈到极致的缠斗。
战斗从一开始就陷入地狱模式。依组麦儒皮糙肉厚，攻击方式多样，更可怕的是它周身弥漫的衰变力场。奈克瑟斯每一次靠近、每一次攻击，都能感到体内的光能和生命力如同开闸泄洪般被加速消耗。他的动作开始变得迟滞，胸口计时器几乎在战斗开始几分钟后就开始了疯狂闪烁。
但他没有后退。他将速度与技巧发挥到极致，利用复杂的地形周旋，抓住每一个微小的机会进行攻击。粒子剃刀、十字风暴……光芒一次次亮起，在依组麦儒身上留下伤痕，但怪物的恢复力惊人，而怜自身的消耗已经逼近临界点。
白羽在极远处，用全部感知锁定着战场。她能“看到”怜的生命之火在那衰变力场中如同风中之烛，剧烈摇曳，光芒迅速黯淡。她心急如焚，却无法直接介入。这种环境下的高能量对抗，她的贸然插手不仅可能暴露，更可能引发能量乱流，直接危及怜本就脆弱的生命状态。她只能将力量凝聚到极致，准备在最后关头，不惜一切代价进行营救。
战斗持续着，惨烈而绝望。奈克瑟斯的光辉越来越弱，身躯上的伤痕越来越多，动作也越来越慢。终于，在一次勉强躲开依组麦儒的重击后，他半跪在地，胸口的计时器闪烁得如同即将断电的警灯，光芒微弱到几乎看不见。
依组麦儒发出胜利般的咆哮，准备给予最后一击。
就在这时，奈克瑟斯——千树怜——抬起了头。那双乳白色的眼眸中，没有恐惧，没有放弃，只有一种燃烧到极致、将所有一切都赌在这一击上的纯粹决意。他体内残存的所有光能，所有生命力，所有对“活着”的渴望与对“守护”的承诺，在这一刻被压缩、凝聚、升华！
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