这天傍晚，夕阳给游乐园的摩天轮涂上暖金色。怜坐在一条僻静的长椅上，小口舔着一个彩虹色的冰淇淋，目光却穿过嬉笑的人群，投向远方暮色中轮廓渐深的都市楼宇。他能感觉到，某个酝酿中的“风暴”正在迫近，空气中那股压抑感越来越重。
就在他吃完最后一口冰淇淋，准备起身返回旅馆时，一个身影在他旁边的长椅空位坐了下来。来人没有说话，只是同样望着远处的摩天轮。
怜的身体几不可察地僵了一下。他没有转头，但光之感知已经瞬间锁定了来人——不是人类。或者说，不是纯粹的人类。那是一种温暖、古老、跃动不息，却又带着一丝涅槃寂灭与浩瀚沧桑感的火焰气息，与这座城市弥漫的冰冷观测感截然不同，却同样深不可测。更关键的是，这股气息与他体内光之力产生了微妙的、舒适而熟悉的共鸣，仿佛早已认识。
他缓缓转过头。
坐在旁边的是位年轻女性，容貌极美，气质独特，既有一种超然物外的沉静，又似乎对周遭一切抱有深切兴趣。她手中也拿着一个刚买的、还没开始吃的苹果糖，晶莹的糖壳在夕阳下反射着琥珀色的光。她似乎察觉到怜的目光，也侧过头来，对上他的视线。她的眼睛很亮，仿佛沉淀着星火。
两人对视了大约三秒。
怜忽然笑了，笑容灿烂而真诚，带着少年人特有的直率与一丝狡黠，先开口了，声音不大，却清晰无误：“啊，找到了。梦里的另一位光……不对，是‘火焰的守望者’，白羽小姐，对吗？”
白羽（娅依娜尔）拿着苹果糖的手几不可察地顿了一下。她眼中闪过一丝真正的惊讶，但并非慌乱，而是带着探究与兴味。她确实预想过可能会与新的适能者接触，但没想到对方会以这种方式、如此直接地认出她，而且是在她并未主动释放任何明显特征的情况下。
她没有否认，也没有立刻承认，只是微微歪了歪头，用一种略带好奇和审视的语气反问，声音平和：“你是怎么知道的？你梦中的另一位光……就一定是我吗？”她巧妙地借用了怜话语中的“梦”与“光”，既是在提问，也是在试探对方认知的来源与深度。
千树怜的笑容不变，蓝色的眼睛直视着白羽，里面没有恐惧或戒备，只有一种清澈的笃定。他轻轻拍了拍自己胸口内袋的位置，进化信赖者隔着衣物传来温热的脉动。
“因为，”他语气轻快，却带着不容置疑的认真，“光的指引，不会出错。”
他解释道，语气自然得像在谈论天气：“握住它（进化信赖者）的时候，不只是看到了姬矢先生（他顿了顿，对这个名字流露出清晰的了解与一丝敬意）的战斗和记忆。还有一些……更模糊的‘感觉’。一片很温暖、一直在燃烧、但又好像经历过无数次熄灭和重生的‘火焰’的影子，总是出现在光传承记忆的背景里，有时候像是在远远看着，有时候又像是在关键时刻，悄悄帮了一把。那种感觉，和刚才你一坐下来，我身体里的光产生的‘共鸣’，还有你身上的‘气息’……一模一样。”
他咬了一口自己手里的甜筒脆皮，继续道：“而且，姬矢先生的记忆碎片里，虽然没直接说，但有几个关键时刻——比如他刚得到光不久，对一切还很茫然的时候；比如他每次战斗后伤得特别重的时候——都有一种‘被温暖的力量悄悄照顾了一下’的感觉残留。那种感觉，也和你的‘气息’对得上。”他眨眨眼，“再说了，这座城市里，除了那些怪物和TLT的黑衣人，还能有谁拥有这种……嗯，‘非人’却让人安心，还跟‘光’这么‘熟’的感觉呢？”
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