他将玩具飞机留下的、微不足道的温暖触感握在掌心，仿佛那是黑暗中唯一能抓住的浮木，然后转身，步履比来时更加沉重，再度没入都市渐浓的暮色之中。前方的路，不仅有异生兽与TLT，更有他自身必须揭开的、血淋淋的真相。
守护之力，源于守护之愿；而最深的愿望，往往诞生于最痛的失去与最沉重的罪疚。当战士开始回首凝视自己的影子，他便踏上了寻找力量真正源头与自身存在意义的、更荆棘遍布的内心之路。
公园里孩童的哭声与那莫名涌现的“为父之罪”感，如同投入真木舜一原本只为生存与战斗而运转的心湖巨石，激起的波澜久久无法平息。他开始在深夜独自舔舐伤口时，在躲避TLT追踪的间隙，不由自主地试图捕捉那些越发频繁闪回的、关于火焰、哭喊与破碎画面的记忆碎片。但每一次尝试深入，伴随而来的都是剧烈的头痛和进化信赖者异常的脉动，仿佛那光在警告他，或者……在保护他，不让他过早触及某些可能将他压垮的真相。
然而，现实并未给他太多沉湎于过去的时间。白茶（苏依娜尔）的“实验”在继续，东京暗面的压力持续升级。异生兽出现的频率和强度明显增加，且形态开始出现令人不安的“针对性”。TLT的应对也越发激进，夜袭队（NR）的“清洁”行动更加频繁，甚至开始出现对疑似“异常能量反应区域”进行预防性封锁和记忆消除的案例。城市上空无形的弦，绷得越来越紧。
就在这样的氛围下，一次前所未有的危机，将真木舜一推向了必须直面自身力量本质与代价的绝境。
事件发生在港区一片密集的旧式公寓楼区域。这里的居民多为低收入者、老年人和外来务工者，社区结构陈旧，人际关系疏离，长期积累着对生计的焦虑、对未来的迷茫以及深藏的孤独感。这股复杂而沉郁的负面情绪集合，在某种冰冷“引导”的催化下，并未催生出常规的攻击性异生兽，而是孕育出了一个极其特殊的个体——“共生汲取者”。
它的初始形态毫不起眼，甚至有些“无害”。它像一片不断缓慢扩散的、半透明的暗色菌毯，悄无声息地沿着老旧公寓楼的墙壁、管道、电线蔓延。它不主动攻击，不制造巨响，只是如同拥有生命的环境本身，将自身“融入”建筑结构。然而，凡是被它覆盖的区域，居民会陷入越来越深的、无梦的沉睡，或在醒着时感到莫名的疲惫、消沉，生命活力如同被悄然抽走。更可怕的是，它似乎能吸收这些被汲取的“生命能量”与“消极情绪”，不断壮大自身，扩散范围越来越广，且与建筑物结合得越发紧密，难以用常规手段分离或摧毁。
TLT的监测系统最初将其归类为“新型惰性相位污染”，NR小队尝试用能量灼烧清理，却发现它被破坏的部分会迅速从建筑和沉睡居民身上汲取能量再生，强行大规模清除可能导致建筑结构受损和居民生命危险。局面陷入僵局，这片区域如同被一个无形的、缓慢收缩的生命汲取力场所笼罩。
真木舜一通过白羽留下的隐秘信息渠道，得知了此地的异常。他本能地感觉到，这种“温水煮青蛙”式的威胁，或许比直来直去的怪物更致命。他潜入该区域，亲眼目睹了那些在“菌毯”覆盖下昏睡的居民苍白的面容，感受到了那弥漫在空气中、令人心智逐渐麻木的冰冷吸力。进化信赖者在他手臂上发出持续的、带着警示意味的温热脉动。
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