“民女苏清晏，见过公公。”苏清晏屈膝行礼，声音平静，可袖中的手却在微微发抖。
“苏姑娘请起。”高公公放下茶盏，脸上堆起笑容，“咱家是来给苏姑娘道喜的。陛下有旨，册封姑娘为蕙嫔，这可是天大的恩宠啊！”
苏清晏站起身，垂首不语。
苏文轩坐在主位上，脸色苍白，嘴唇翕动着，想说什么，却终究没说出来。他手中紧紧攥着那份明黄色的圣旨，指节都发白了。
“苏姑娘，”高公公继续道，“旨意已下，钦天监正在择选吉日。姑娘这些日子就好好准备，届时宫里会派人来接。至于嫁妆什么的，姑娘不必操心，陛下说了，一切按嫔位常例，宫里都会备好。”
他顿了顿，语气温和了些：“苏老爷教女有方，陛下也赐了白银千两、锦缎百匹，以彰其功。这可是难得的荣耀啊。”
荣耀。苏清晏心中冷笑。用女儿的终身幸福换来的荣耀，父亲会要吗？
她抬起头，看向父亲。苏文轩也正看着她，眼中满是痛苦、挣扎、无奈。
“公公，”苏清晏开口，声音很轻，却清晰，“民女……可否问一句，陛下为何会突然下此旨意？”
高公公的笑容淡了些：“圣心独断，岂是咱家能揣测的？不过……重阳诗会，苏姑娘的诗才琴艺，可是传遍了京城。陛下爱才，也是常理。”
果然。是因为诗会。
苏清晏的心一点点冷下去。她早该想到的。皇家诗会，皇帝虽未亲临，可一举一动，都会有人禀报。她那首诗，那曲琴，在旁人听来或许只是才艺展示，可落在有心人耳中，就是别有深意。
而皇帝，就是那个最“有心”的人。
“民女才疏学浅，不敢当陛下厚爱。”苏清晏垂下眼，“且民女……已有婚约在身，恐难接旨。”
此言一出，前厅里顿时死一般的寂静。
高公公脸上的笑容彻底消失了。他盯着苏清晏，眼神变得锐利：“婚约？苏姑娘与何人有婚约？咱家怎么没听说？”
苏文轩猛地站起身，声音发颤：“清晏！休得胡言！”
“父亲，”苏清晏转向他，眼中含泪，“女儿没有胡言。三年前，沈公子离京前夜，女儿与他有约，等他三年。此事……父亲是知道的。”
苏文轩的脸色更白了。他当然知道。三年前沈砚被贬，连夜来见清晏，两人在后院书房说话，他都看在眼里。虽未正式定亲，可那份情意，那份约定，他心知肚明。
可那又如何？沈砚被贬永昌，前途未卜。而如今，皇帝下旨纳妃，这是天大的恩宠，也是……天大的压力。
抗旨不遵，是死罪。不仅清晏要死，整个苏家都要受牵连。
“苏姑娘，”高公公的声音冷了下来，“你所说的沈公子，可是三年前被贬永昌的沈砚？”
“是。”
“那咱家可要提醒姑娘一句。”高公公站起身，走到苏清晏面前，“沈砚是戴罪之身，被贬边陲，此生能否回京尚且未知。姑娘若为了这样一个前途渺茫的人，违抗圣旨，不仅害了自己，也会害了沈砚——陛下若知他与你还有牵扯，会如何想？会如何对他？”
这话像一盆冰水，浇在苏清晏头上。她浑身发冷，连指尖都在颤抖。
是啊，她若抗旨，不仅苏家遭殃，沈砚也会受牵连。皇帝若知道她是因为沈砚才不肯入宫，会如何对沈砚？一个被贬的学政，在皇帝眼中，不过蝼蚁而已。
“苏姑娘是聪明人，”高公公的语气缓和了些，“该知道如何选择。入宫为妃，享尽荣华富贵，光耀门楣，这才是正道。至于那些年少时的承诺……时过境迁，该放下的，就得放下。”
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