他抬起头，浑浊的眼睛透过镜片，死死盯着胖三。
“小胖子……你们‘义字堂’，要这东西干什么？”
寻常人家辟邪，用几张黄纸就行了。
要九十九张上好黄裱，配上顶级的阳砂和雄黄，这是要写“状纸”的架势。
而且不是告阳间的状，是告阴状！
胖三心里一咯噔，脸上却堆起笑：“掌柜的，您这叫什么话。我们义字堂做的是白事买卖，买点纸钱朱砂，再正常不过了。”
老掌柜的脸色却变得异常难看，他把药瓶放回柜台，压着嗓子，声音都在发颤。
“小胖子，我劝你一句，这玩意儿，是用来写‘催命状’的！”
“一旦写了，就是不死不休的因果！你们义字堂，是碰上什么硬茬子了？”
“您就说有没有吧！”胖三被说中心事，有点恼羞成怒，嗓门也大了起来，“价钱好说！”
老掌柜盯着他看了半晌，最后长长叹了口气，摇着头从一个上了锁的柜子最底层，取出一沓颜色纯正、纸质厚实的黄裱纸，用油纸包好。
“东西给你。但钱我不能按市价收。”老掌柜把东西推过来。
胖三一愣：“您这是要加价？”
“不，”老掌柜摇了摇头，眼神里带着一丝怜悯和恐惧，“这笔买卖，我沾不起因果。你随便给几个铜板，就当是替我消灾了。”
胖三看着老掌柜那张比哭还难看的脸，心里最后那点侥幸也彻底破灭了。
他默默掏出几张钞票拍在柜台上，抓起东西，头也不回地跑了。
***
夜色深沉。
义字堂的院子里，那口百年柳木迎宾棺静静地停在中央，棺身在月光下泛着柔和的光。
旁边，十二根九曲还魂绳像十二条盘踞的黑蛇。
开路神幡和静回避牌，则靠在墙边，肃杀之气逼人。
兄弟们都回来了，围在院里，谁也不说话。
正堂的门，紧紧关闭着。
陈义独自坐在里面。
他面前的八仙桌上，铺着九十九张黄裱纸。
一方砚台里，朱砂和雄黄已经被研磨成粘稠的暗红色液体，散发着一股奇异的香气。
他脱掉了上衣，露出精壮的上身。
胸口那道用鲜血画下的“镇魂敕令”符，颜色已经变得暗淡。
他能感觉到，体内的精气像破了个洞的口袋，正不断流失。
他没有犹豫，拿起一把锋利的小刀，在左手中指指尖，轻轻一划。
一滴殷红饱满的血珠，滚落进砚台。
那不是普通的血。
是心头血。
“滋啦——”
一声轻响，那暗红色的液体瞬间沸腾起来，颜色变得愈发鲜活，仿佛拥有了生命。
陈义拿起一支狼毫笔，饱蘸这用朱砂、雄黄和心头血调和的“墨”，悬腕于黄裱纸之上。
他的呼吸变得悠长而平稳，整个人的精气神，在这一刻高度凝聚。
他落笔了。
笔走龙蛇，写的不是寻常文字，而是一种古老的符篆，笔画繁复，结构森严。
“阴阳有道，生死有序。今有前朝旧鬼静氏，以‘过阴鞋’为聘，状告阳世之人苏文清，背信负约，致其怨锁五十年，不得轮回……”
“……特聘‘义字堂’为执礼人，代行阴阳之法，了断此间因果……”
“……限期三日，债主登门。若不开门，不认账，不还债……”
写到这里，陈义手腕一顿。
他抬起头，目光仿佛穿透了屋顶和夜空，望向西交民巷的方向。
他深吸一口气，再次落笔，最后四个字，力透纸背，每一个字都带着金戈铁马的杀伐之气。
“……棺来迎汝！”
当最后一笔落下，那张黄裱纸竟无风自动，发出“哗”的一声轻响。
" ["create_time"]=> string(10) "1764724167" }