陈砚之策马疾驰在通往京城的官道上，凛冽的寒风刮在脸上，却刮不走他心头的惊涛骇浪。
谢老夫人！她竟悄无声息地从江南回来了！还有那位只闻其名、从未露面的谢家嫡长女谢予昭，果然如传闻般“体弱多病”，连车都下不得……
这消息太过突然，也太过重要。他猛地一夹马腹，速度又快了几分，心中只有一个念头：必须立刻将此事禀告太子殿下！这潭看似平静的京城之水，恐怕要因这颗石子的投入而泛起不小的涟漪了。
与此同时，定国公府门前，早已是另一番景象。
朱漆大门洞开，檐下高悬的灯笼在呼啸的北风中摇曳，投下温暖却略显焦灼的光晕。
门前宽阔的石板地上积雪已被清扫干净，铺上了防滑的毡毯。谢府上下，从主子到仆役，皆屏息凝神，翘首以盼。
谢执中身着深色常服，负手立于阶前最前方，身姿依旧挺拔如松，但紧抿的唇线和微微起伏的胸膛泄露了他内心的激荡。十一年了……母亲，还有他的阿韫，终于要回家了。
身侧，沈如晦紧紧攥着手中的锦帕，指节因用力而泛白。她身着绛紫色缠枝莲纹袄裙，外罩一件滚着银狐毛边的斗篷，精心描画的妆容也掩不住眼底翻涌的泪意和近乎失态的期盼。她数次踮脚望向长街尽头，每一次马蹄声传来都让她心尖一颤。
谢云澜站在父母身后半步，一身翰林青袍，清俊的脸上是竭力维持的沉稳，但紧握在袖中的手和微微泛红的眼眶，昭示着他内心的波澜。他脑海中不断闪过江南小妹稚嫩的笑颜，与想象中如今亭亭玉立的少女身影重叠。
而站在最前方，须发如雪、身着深紫云纹锦袍的谢观澜，谢首辅，此刻却显得异常沉静。他只是静静地站着，目光深邃如古井，投向那风雪弥漫的官道尽头。唯有那微微颤抖的指尖，暴露了他心中翻涌的滔天巨浪。
那是他相濡以沫数十载的发妻顾令仪，是他亲自教导、捧在手心看着长大，却因皇权的不得不分离六七年的掌上明珠谢予昭。江南六年的朝夕相伴，那软糯的“祖父”、聪慧的眼神、依赖的小手……点点滴滴，在分离的岁月里早已刻入骨髓。如今，归期终至。
“来了！老夫人和小姐的车驾！”
一个眼尖的小厮从街角飞奔而来，声音因激动而拔高。
所有人的心瞬间提到了嗓子眼！
风雪中，那熟悉的青幄车队轮廓终于清晰起来，车辕上定国公府的徽记在风雪中若隐若现。车轮碾压着冻土，发出沉闷而坚定的辘辘声，如同敲打在每个人的心鼓上，越来越近，越来越响。
车队的轮廓越来越清晰，为首的玄衣骑士身影矫健，正是谢云峥！他远远望见府门前肃立等候的亲人，脸上绽开一个无比灿烂的笑容，用力挥了挥手。
马车终于在府门前稳稳停住。护卫们迅速下马列队，动作整齐划一，带着长途跋涉后的肃然。
谢云峥第一个抢步上前，声音带着一丝不易察觉的哽咽：
“祖母！妹妹！到家了！”
他亲自上前，用力掀开了那辆主车的厚重车帘。
寒风裹挟着雪沫瞬间涌入，车内暖意氤氲而出。顾嬷嬷和听雪率先下车，迅速放下踏脚凳。
首先映入众人眼帘的，是顾令仪。她在顾嬷嬷的搀扶下，缓缓步下车辕。深青色的诰命服外罩着厚实的紫貂斗篷，纵然长途劳顿让她面容染上倦色，鬓角霜华更显，但那份由江南温婉与岁月磨砺共同铸就的雍容气度，在风雪中依旧巍然如山。
她抬起头，目光越过风雪，第一时间精准地落在了阶前那道紫袍身影上。四目相对，千言万语，尽在不言中。是思念，是牵挂，是六年分离的沧桑，更是劫波渡尽、平安归来的庆幸。
谢观澜的嘴唇无声地翕动了一下，那深不见底的眸子里，终于掀起了难以抑制的波澜，是失而复得的巨大喜悦，是压在心底十一年的巨石轰然落地的释然。
“母亲！”
谢执中与沈如晦同时上前，声音带着抑制不住的颤抖，深深躬身行礼。
然而，沈如晦的目光几乎在顾令仪下车的同时，就死死锁定了车内那个被秋月小心翼翼搀扶下来的、裹在厚厚雪白狐裘里的身影！
她的阿韫！
谢予昭被秋月稳稳地扶着，踩上踏脚凳。厚实的裘帽遮住了大半张脸，只露出线条优美的下颌和略显苍白的唇色。她似乎有些畏寒，微微瑟缩了一下，却在抬眼的瞬间，撞进了母亲那双蓄满泪水、饱含了十一年刻骨思念的眼眸！
“昭昭……我的阿韫！”
沈如晦再也无法抑制，一声带着泣音的呼唤冲口而出。什么贵妇仪态，什么世家规矩，在这一刻统统抛诸脑后。
她几乎是踉跄着扑上前，无视了凛冽的风雪，伸出颤抖的双手，一把将失而复得的女儿紧紧、紧紧地拥入怀中！力道之大，仿佛要将这十一年的空缺全部填满，要将她揉进自己的骨血里再不分离！
那怀抱温暖而颤抖，带着母亲特有的馨香和一种近乎绝望的珍视。谢予昭被这突如其来的、汹涌澎湃的母爱冲击得几乎站立不稳，鼻尖瞬间被浓烈的酸楚淹没。
她靠在母亲温热的颈窝，感受着那滚烫的泪水滴落在自己的裘帽上，喉头哽咽，只能发出模糊的呜咽：
“娘……娘亲……”
“回来就好……回来就好……”
沈如晦语无伦次，只是不断地重复着，双手一遍遍摩挲着女儿的后背，仿佛在确认这不是一场梦。她的眼泪汹涌而出，怎么也止不住。
谢执中站在妻子身后，看着相拥而泣的妻女，这个端方持重、执掌天下钱粮的户部尚书，眼圈也瞬间通红。他伸出手，宽厚温暖的大掌，一手轻轻按在妻子因哭泣而颤抖的肩上，一手则极其珍重地、带着微微的颤抖，落在了女儿柔软的发顶。
千言万语堵在胸口，最终只化作一声沉沉的、饱含了所有愧疚与疼爱的叹息：
“阿韫……回家了。”
“祖父！父亲！母亲！大哥！”
谢予昭努力从母亲的怀抱中抬起头，泪眼婆娑地看向家人。目光最终落在阶上那道一直沉默凝望着她的紫袍身影上。
她挣脱母亲的怀抱，在秋月的搀扶下，朝着谢观澜的方向，屈膝行了一个标准的福礼，声音带着长途跋涉的沙哑，却清晰无比：
“孙女予昭，给祖父请安。予昭……回来了。”
谢观澜看着眼前亭亭玉立、虽显羸弱却眼神沉静坚韧的少女，与记忆中那个在江南老宅梅树下、仰着小脸脆生生唤他“祖父”的小小身影瞬间重叠。
六年的光阴，仿佛只在这一眼之间。他喉头滚动，强压下翻涌的老泪，快步走下台阶，亲自伸手将孙女扶起。那双历经三朝风云、批阅过无数奏章的手，此刻竟也有些微颤。
仔细端详着孙女的脸庞，仿佛要将这失而复得的珍宝每一寸都刻入心底，声音低沉而沙哑，带着前所未有的柔软：
“好，好，我的阿韫回来了！回来就好！快起来，地上凉！”
他亲自替孙女拢了拢被风吹开的狐裘领口，动作轻柔得如同对待稀世珍宝。
“祖母！”
谢云澜此时也上前，对着顾令仪深深一揖，声音带着激动后的微哑：
“孙儿云澜，恭迎祖母归家！”
他起身，目光随即热切地转向妹妹，眼中是兄长特有的疼爱与欣慰：
“阿韫，一路辛苦了。” 千言万语，尽在这一句问候之中。
风雪依旧呼啸，定国公府门前却仿佛被一种巨大而温暖的情感洪流所笼罩。
下人们皆垂首肃立，眼角湿润。这份跨越了十一年时光、承载了无尽思念与担忧的重逢，让这寒冷的冬日都染上了暖意。
谢观澜环视这风雪中激动难抑的一家，深吸一口气，压下心头的澎湃，沉声道：
“风雪甚大，莫要在此久站。先进府！回家说话！”
他声音不大，却带着一家之主的威严与不容置疑的关切。
“对，对！回家！快回家！”
沈如晦如梦初醒，紧紧攥着女儿冰凉的手，仿佛怕一松开人就会消失。她一手拉着谢予昭，另一只手还不忘搀扶住婆婆顾令仪的手臂：
“母亲，我们回家！”
一行人簇拥着祖孙二人，在风雪中踏入了阔别十一年的定国公府大门。厚重的朱门在身后缓缓合拢，将凛冽的风雪隔绝在外，门内是温暖如春的家和汹涌澎湃的亲情。
穿过熟悉的庭院回廊，来到灯火通明的正厅。厅内地龙烧得极旺，暖意融融，驱散了满身寒气。顾令仪被谢观澜亲自搀扶着，在上首主位坐下。谢予昭则被母亲沈如晦牢牢按在身边坐下，手依旧被紧紧握着。
谢执中与谢云澜侍立一旁。谢云峥则大大咧咧地坐在下首，脸上是如释重负的轻松笑意。
待众人坐定，短暂的沉默后，是更深沉的情感涌动。
“母亲，”
谢执中率先开口，声音带着沉沉的愧疚，他撩起袍角，对着上首的父母，双膝一弯，郑重其事地跪了下去：
“儿子不孝！十一年来，未能侍奉双亲于膝前，反累母亲远赴江南，含辛茹苦照料阿韫，耗尽心血。儿子……愧为人子！” 他深深叩首。
沈如晦见状，也立刻松开女儿的手，起身走到丈夫身边，一同跪下。她望着顾令仪，泪如泉涌，声音哽咽却字字清晰：
“儿媳如晦，叩谢母亲大恩！十一年风霜，十一年牵挂！若非母亲在江南悉心照料，呕心沥血，凭阿韫那孱弱的身子骨……儿媳……儿媳真不知……”
她说不下去，只是重重叩首：“母亲恩同再造！儿媳与执中，铭感五内，此生难报！”
谢云澜也撩袍跪倒：
“孙儿云澜，叩谢祖父母养育阿韫之恩！未能尽孝于祖母膝下，反累祖母辛劳，孙儿不孝！阿韫能平安长大，全赖祖父祖母悉心教导，倾力呵护！” 他想起江南探望时祖母熬红的双眼，祖父谆谆教诲的身影，还有小妹依赖祖父母的娇憨模样，心头亦是酸楚与感激交织。
谢云峥更是直接，声音洪亮：“孙儿谢云峥，谢祖父祖母护着阿韫！以后谁敢欺负她，我第一个不答应！”
顾令仪更是早已泪流满面。她看着跪在下面的孩子们，看着他们眼中的孺慕与感恩，看着儿子额头上那一道微红的印痕，心中满是酸楚，却又涌动着巨大的暖流。
她想起江南无数个日夜的悉心照料，想起小阿韫从病弱到如今亭亭玉立的模样……所有的辛苦与付出，在这一刻都化作了无上的值得。
她连忙抬手：
“快起来！都起来！一家人，说这些做什么！”
她看向谢观澜，声音带着一丝哽咽，“老头子，快让孩子们起来！”
他站起身，亲自走到儿子面前，伸出那双曾执掌天下、批阅奏章的手，稳稳地将谢执中扶了起来。他的目光与儿子愧疚痛悔的眼神相对，声音低沉而有力：
“你为朝廷柱石，执掌中枢，肩负社稷重担，忠君亦是尽孝！何来不孝之说？我与你母亲远赴江南，照料阿韫，此乃天伦，更是责任！阿韫是我谢家的掌上明珠，是老夫与你祖母的心头肉！看着她平安长大，便是我们最大的心愿！你们夫妇每年跋涉千里，往返江南探望，心意已足，何须自责？”
他顿了顿，语气带着不容置疑的坚定：
“从今往后，阿韫有我们，有你们，有她两个哥哥护着，定不会再让她受半分委屈！”
他的话语，一字一句，敲在谢执中心上，既是宽慰，更是定论。
他又转向沈如晦，看着她通红的双眼，语气放得更加温和：
“如晦，起来。你是阿韫的母亲，骨肉连心，这十一年，最煎熬的便是你。你将军府的女儿，当有这份坚韧！如今阿韫平安归来，便是上天对我谢家的眷顾！”他亲手将儿媳扶起。
沈如晦重新坐回女儿身边，目光贪婪地流连在谢予昭的脸上，仿佛怎么也看不够。
她伸手，小心翼翼地拂开女儿颊边一缕被风帽压乱的碎发，指尖触碰到那冰凉细腻的肌肤，又是一阵心酸。她看着女儿略显苍白的面色，心疼地问：
“阿韫，路上累坏了吧？可有不舒服？听雪，秋月，小姐的药可按时用了？暖炉够不够暖？”
一连串的问题，恨不得将女儿这十一年的点点滴滴都问个清楚。
谢予昭感受着母亲指尖的颤抖和灼热的目光，心中暖流与酸楚交织。她轻轻握住母亲的手，露出一个安抚的、带着些许倦意的笑容：
“娘亲放心，女儿很好。祖母和二哥一路照顾得极周全，听雪秋月也片刻不离。只是坐久了车，有些乏。”
她的声音清软，带着江南水乡浸润过的温润，听得沈如晦心头又是一软，眼泪差点再次落下。
谢云澜看着妹妹，温声问道：
“阿韫，江南这些年……祖母可好？你自己……可还习惯？” 他想问的太多，最终只化作最朴素的关怀。
谢予昭看向大哥，眼神清澈：
“祖母都好，就是时常挂念京中。江南……也很好，山温水软，祖母教我女红，讲江南旧事。二哥……”
她看向谢云峥，眼中带了点促狭的笑意：“翻墙的本事越发精进了。”
谢云峥闻言立刻挺起胸膛，一脸得意：
“那是！不然怎么给你带新鲜玩意儿？阿韫，回头二哥带你去京中新开的酒楼，那炙羊肉……”
“咳咳。”
谢执中轻咳一声，打断了儿子不合时宜的炫耀，眼中却带着笑意。
他看着眼前这温馨的一幕——母亲安然在座，妻子紧握着女儿的手，长子温润如玉，次子跳脱鲜活，而他那离开多年的掌上明珠，终于真真切切地回到了他们中间。纵然前路或有风雨，但此刻，风雪归巢，家人团聚，便是人间至暖。
正厅内，烛火跳跃，暖意融融。亲人的絮语、关切的目光、压抑了十一年的思念与失而复得的喜悦，交织成一片温情脉脉的网，将归家的祖孙二人紧紧包裹。
谢予昭依偎在母亲身边，感受着这迟来了十一年的、属于家的、毫无保留的温暖与宠爱，心头的最后一丝不安也在这暖流中悄然融化。
她目光不经意间扫过鬓边，那朵早已干枯却依旧倔强保持着深红轮廓的江南梅苞，在温暖的烛光下，仿佛也重新焕发出微弱的生机。
风雪故园，灯火可亲。归途的终点，亦是新篇的序章。
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