一小时后，黑色的宾利稳稳地停在了那家装修奢华、门禁森严的教育机构门口。苏瑶音牵着念念的手走下车，司机如同雕塑般守在车旁。
踏入光可鉴人、安静得如同博物馆的大厅，立刻有穿着得体、笑容标准的前台人员迎上来，显然早已接到通知，对苏瑶音的身份心知肚明，态度恭敬却难掩好奇地打量着她。
“厉太太，这边请，小少爷的教室在三楼。”前台小姐微笑着引路。
“厉太太”这个称呼让苏瑶音的脚步几不可察地滞了一下，一股强烈的荒谬和屈辱感涌上心头。但她没有纠正，只是面无表情地点了点头，握紧了念念的手。
将念念送入那间只有寥寥几个孩子、配备着顶级外教和助教的教室，小家伙回头冲她挥了挥手，便被有趣的课程内容吸引了注意力。
苏瑶音退出教室，并没有立刻离开。按照指示，她需要在机构内部的家长休息区等待课程结束。休息区环境舒适，提供免费的咖啡茶点，三三两两坐着几位衣着光鲜、气质不凡的家长，低声交谈着。
苏瑶音的出现在这个圈子里显得有些突兀。她穿着简单素雅的棉质长裙，未施粉黛，与周围那些妆容精致、浑身名牌的太太们格格不入。她能感觉到那些或明或暗的目光落在自己身上，带着审视、好奇，或许还有一丝不易察觉的轻蔑。
她选了一个靠窗的角落位置坐下，目光投向窗外车水马龙的街道，尽量忽略那些视线。她知道，自己此刻的身份在这些人眼中，恐怕是上不得台面的“灰姑娘”，或者是凭借孩子上位的“心机女”。
时间一分一秒地过去。休息区里的谈话声隐约传来，内容无非是奢侈品、海外度假、子女教育资源的炫耀攀比。苏瑶音只觉得仿佛身处另一个世界，与这里的一切格格不入。
她不禁想起自己带着念念在瑞士时，接送他去社区幼儿园的情景。那时虽然清贫，但周围的家长都很友善，孩子们在操场上肆意奔跑，充满了鲜活的生命力。而不是像这里，连空气都充满了精致的算计和冰冷的距离感。
就在这时，一个略显尖锐的女声在她旁边响起：
“哟，这位看着面生啊？是哪家的太太？”
苏瑶音转过头，看到一个穿着香奈儿套装、妆容浓艳的年轻女人正打量着自己，眼神里带着毫不掩饰的探究和一丝敌意。苏瑶音记得，刚才似乎有人称呼她为“李太太”，她的丈夫似乎与厉氏有生意往来。
“我姓苏。”苏瑶音淡淡回应，没有多余的话。
“苏？”李太太挑了挑眉，故作恍然，“哦——我想起来了，你就是那位……”她拖长了语调，意味深长，周围几位太太的目光也齐刷刷地聚焦过来，充满了看戏的意味，“……住在厉总家里的苏小姐吧？”
她刻意强调了“住在厉总家里”和“苏小姐”这两个词，其中的暗示不言而喻。
苏瑶音的心沉了下去，但脸上依旧平静。她知道，这是厉寒阳想要的效果吗？让她清晰地认识到自己与这个圈层的壁垒，感受到无处不在的孤立和审视？
她端起面前那杯早已凉透的水，轻轻抿了一口，目光重新转向窗外，语气疏离而淡漠：“我只是负责照顾念念的起居。”
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