江家堂屋，一家人正围坐在桌前吃着稀饭窝头，时不时传来呼噜呼噜的喝米汤声。
江老头环顾一圈，突然问道：“老四，你屋里二小子呢？这都开饭半天了，怎么不见人影？”
江老四吸溜稀饭吸溜得正香，听见问话，头也不抬。
“爸，你甭管他，那小兔崽子一早上就没见着，指定又钻哪个犄角旮旯野去了。”
田春梅嘴里也嚼着窝头，对公公说：“那孩子野惯了，丢不了，爸你快趁热吃你的。”
江老太坐在对面，把碗筷弄得叮当响，眼皮都没抬一下。
她的气还没消呢，才懒得管老四家的事。
哼，没回来更好，还省了一口口粮呢。
谁知就在这当口，院门“吱呀”一声被推开了。
正主出现了。
江二哥一副什么事都没发生的样子进来了，探头往屋里一瞅，脸上立马堆起笑：“爷奶、爸妈叔婶，正吃着呐？”
他凑到桌边，伸手就要去抓窝头。
“啪！”
田春梅额角一跳，眼疾手快打掉他的手，“洗手去，刚从外头野回来就上桌，也不嫌埋汰。”
江小哥缩回手，嘿嘿一笑，也不恼，转身就去院里的水缸舀水。哗啦啦的水声里，还能听见他哼着小调。
“真是上辈子欠了你们老江家的……”
田春梅一边嘟囔，一边起身往灶房走，“一个个都不让人省心。”
锅盖一掀，里头就剩个底儿了。她用勺子刮了刮锅边，勉强盛了大半碗的稀汤寡水。
“喏，吃吧。”说着，把最后一个窝头给了他。
江二哥立刻眉开眼笑，接过窝头一口就咬下去小半个，含糊不清地说：“还是妈疼我！”
王燕妮在一旁看得直翻白眼，脸上老大不高兴了，要是这混小子不回来，这窝头她还能要来给自家男人吃的，现在好了，白惦记了。
不分家就是这点不好，吃食都是按人头算，多一口少一口都得计较。
这日子什么时候到头啊？
她越想越憋屈，碗往桌上一搁，发出好大一声响。
明摆着给四房撂脸色看呢。
田春梅瞥了她一眼，懒得搭理她。
江梨花凑近了些，压低声音问：“哥，你昨个去哪儿了？”
江二哥伸手揉了揉她脑袋，嘴角扬起一抹得意的笑。
“不告诉你。”
江梨花刚扎好的头发被他揉得乱糟糟的，不高兴的撅着嘴，转头就朝田春梅告状。
“妈……二哥他欺负我。”
田春梅眼风立刻扫向一旁的江二哥：“你是不是闲得慌？都多大的人了，整天招她干什么？”
“妈，我冤枉啊。”
江二哥哀嚎一声，指着一脸得意洋洋冲自己挤眉弄眼、拼命做鬼脸的江梨花，“你看她那样哪是被我欺负的样子。”
江梨花立刻缩回头，小声嘟囔：“我才没有……”
田春梅没好气地瞪了两人一眼，对江梨花说道：“你呀，别理你哥就行了……”
见其他人没有搭理他们官司，她又放低声音，“吃完饭，自己去泡杯麦乳精喝。”
江梨花顿时笑弯了眼，清脆地应了一声：“哎，妈最好了。”
江二哥又好气又好笑。
他不敢当面造次，只好趁田春梅转身的间隙，抬手对着江梨花的额头虚弹了一下。
“小馋猫。”
江梨花有麦乳精喝，懒得理他了。
……
吃完饭，今天难得不上工。
江老太眼皮子一抬，看向钱来娣，“天好，趁着日头足，你去把积了几天的脏衣裳都拾掇出来洗了。”
正准备溜回屋的王燕妮赶紧也探出头，脸上堆起热络的笑。
“五嫂，你帮我也洗了吧。”
钱来娣：“行，给我吧。”
王燕妮火速的跑回屋子，很快的就抱着一大堆的衣服出来，说：“喏，就这些。”
老六家人口多，衣服也多，除了她家在镇上上学的老大外，那两个皮小子整日爬上爬下，身上泥里土里地滚，从来没干净过。衣服堆在一起，老大的一盆。
“哟，六弟妹，你这可是把压箱底的存货都清出来了吧？”
田春梅瞅见了，撇撇嘴，老六家的够懒，什么便宜都要占。
王燕妮脸上那笑僵了一瞬，随即拍着大腿：“哎呦喂，四嫂你又是不知道我家那俩讨债鬼，一天不给你滚成泥猴那都不算完，我这天天上工回来，骨头架子都散了，哪还有力气拾掇他们？”
“哪像五嫂，手脚麻利，能干是出了名的，这点活儿对她来说，不算个啥。”
“呸，怕是懒驴上磨屎尿多吧。”
田春梅翻个白眼走了。
见人走了，王燕妮又屁颠屁颠找江老太：“妈，您看今儿晚上是不是得多炒个肉菜？”
江老太坐在炕沿边纳鞋底，头也不抬地哼了一声：“吃吃吃，还肉菜，这一大家子十几口人，吃得米缸都快见底了。要是顿顿照你这么折腾，不到腊月就得喝西北风！”
“哎哟，我这不就是听爸早上念叨，说二哥他们今儿回来嘛……”
江老太猛地停下针线，一拍腿：“瞧我这记性，怎么把这么大的事给忘了！”
她急忙起身，鞋都顾不上穿好，从枕头底下摸出个手绢包，打开后里头是几张毛票和肉票。
“你去公社切块肉，还有今天的饭多舀两碗米。”
“老二媳妇儿可是城里人，金贵得很，可不能让人家觉得咱乡下人过日子太抠搜。”
拿出九毛钱和肉票塞进儿媳手里，又特意叮嘱：“记得肉切厚些，你二哥就爱吃肥些的。”
王燕妮应了一声：“哎，知道了妈。”
……
几个大队好不容易休息，公社供销社更是人满为患。
王燕妮挤了半天才抢到一小块肉，出来已经快晌午了，她急急忙忙拎着肉往家赶。
几个小子看到肉都快要馋哭了。
“妈，肉！六婶婆买肉回来啦……”年纪最小的毛蛋嗷一嗓子，往院里跑。
差点跟闻声出来的江老太撞上，她骂道：“哎哟喂，你跑个啥，赶着投胎啊？”
江老太从王燕妮手上接过肉掂了掂，满意地点点头：“不错，把这肉切了，一半炒菜，一半留着后面吃。”
在这个物质匮乏的年代，也就过年能沾点肉腥味，江家人多，每年完成交粮任务后，剩下的只够一家人省吃俭用，平日里伙食缺油少肉，连米都不能敞开吃。
王燕妮咽着口水说:“妈，要不做红烧肉吧。”
“吃啥子红烧肉。”江老太瞪她，“也不看看家里多少张嘴？到时候肉沫子怕是吃不上。”
王燕妮小声嘟哝：“这不上次四嫂做的红烧肉二哥特别爱吃嘛。”
提到老二，江老太不吭声了。
他二儿子好不容易回家一趟，是得让他吃好，她松了口：“去，叫老四媳妇来掌勺。”
王燕妮哎了一声，屁颠屁颠就往院里跑。
王燕妮和钱来娣做菜仅限于煮熟，什么都舍不得放，对她们来说味道是次要，只要能填饱肚子，但四嫂的手艺不错，还没结婚以前还接过几次镇上里的宴席，吃过的人赞不绝口。
……
灶房里顿时热闹起来，连王燕妮都麻利起来，又是生火又是刷锅。
田春梅手起刀落，将每一块猪肉都切得匀匀实实，大小正好一口一个。
铁锅烧热，舀一小勺猪油滑锅，油热后，她抓了几颗冰糖扔进去，糖在热油里迅速融化，翻起细密的金黄色沫，散发出焦甜的香气。
一旁的江老太看得心里直抽抽，又是冰糖又是猪油的，亏得只吃这一次，要天天这样吃，她还活不了……
就这冰糖，这还是江老太去年用一尺布跟大队李老爷子家换的，他丫头在供销社后勤上班，内部有冰糖先自个消化了。
切好的肉块倒进去，“刺啦——”一声，浓郁的肉香混着甜味瞬间爆发出来，弥漫了整个灶房。
光是闻着这味道，就让人忍不住咽口水。
每一块肉都裹上焦糖色，加入葱段、姜片和黄酒，最后倒入开水小火慢炖。
田春梅做红烧肉时，江老太怕人偷吃一直在旁边盯着，最后实在憋不住了，去了趟茅厕。
临走的时候还警告田春梅，“我记得肉的数，不准偷吃，少一块我扒了你的皮。”
田春梅翻个白眼：“妈，你赶紧去吧，谁还稀罕偷吃这几块肉似的。”
等江老太那双小脚吧嗒吧嗒地刚拐过屋角，田春梅立马拿碗拨出去几块，眼疾手快的塞进一旁草垛藏起来。
这老太会数的数字顶多到十，她才不怕哩。
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