蜷缩在充满泥土和蔬菜清香的狭窄车厢里，身体随着车辆的颠簸而晃动，林初夏紧绷的神经才稍微松懈下来一点。极度的疲惫和寒冷席卷而来，她昏昏沉沉地睡了过去。
再次醒来时，已经是在城市边缘一个嘈杂、混乱的城乡结合部。她谢过司机，用身上仅有的、被雨水泡得有些发皱的现金，在一个看起来极其简陋、不用登记身份证的小旅馆里，开了一个最便宜的房间。
房间狭小、潮湿，墙壁斑驳，空气中弥漫着一股霉味和消毒水混合的怪味。但对她而言，这里却是暂时的避风港，是远离陆烬渊掌控的、拥有短暂喘息空间的地方。
她反锁上门，背靠着冰冷的门板滑坐在地上，这才允许自己彻底放松下来。劫后余生的虚脱感和巨大的茫然瞬间将她淹没。
接下来该怎么办？
巨大无助感让她几乎崩溃。她将脸埋在膝盖里，肩膀无声地剧烈颤抖起来。这一次，泪水终于决堤，混合着雨水干涸后的咸涩，汹涌而出。她不敢哭出声，只能死死咬住自己的手臂，压抑着那撕心裂肺的呜咽。
哭了不知多久，她才慢慢止住。她站起身，走进狭小逼仄的卫生间，用冰冷的水狠狠洗了把脸，看着镜中那个脸色苍白、眼睛红肿、狼狈不堪的自己。
不能倒下。林初夏。你已经没有退路了。
她强迫自己振作起来。当务之急是生存。她需要钱，需要一份能隐藏身份的工作，需要一个安全的落脚点。
她想起自己偷偷参加“晨曦杯”而获奖的作品，这是她目前唯一能证明自己价值的“资产”。或许，可以尝试联系一些小的设计工作室或者接一些零散的私活？
接下来的几天，她像一只惊弓之鸟，小心翼翼地在这个陌生的底层角落活动。她用公共电话亭联系了唐笑笑，简单告知了自己已安全逃离（但未说具体位置和怀孕的猜测），并拜托她暂时不要告诉任何人，尤其是顾知白，以免连累他。她也在一些不需要实名认证的网络平台和线下小广告上，偷偷发布了一些承接设计工作的信息。
日子过得极其艰难。她住在最便宜的出租屋隔间，每天吃着最简陋的食物，拼命地接一些价格被压得很低的设计单子，一点点地攒着微薄的生活费和可能需要的“跑路”资金。
而身体的不适，并没有随着逃离而好转。恶心、疲惫、嗜睡的感觉越来越频繁和强烈。尤其是清晨起床时，剧烈的干呕几乎成了常态。
那个被她压下的可怕念头，如同冰冷的毒蛇，悄然缠上了她的心脏。
她颤抖着手，用好不容易攒下的一点现金，去了一家远离市中心、看起来不起眼的药店，买了一只最便宜的验孕棒。
回到那个狭小潮湿的出租屋，反锁上门。她按照说明操作，然后死死盯着那小小的显示窗口。
时间一分一秒地过去，每一秒都像一个世纪那么漫长。
当窗口上，清晰地、毫无悬念地，缓缓浮现出两条红杠时——
林初夏感觉整个世界都在瞬间静止了。
她手中的验孕棒“啪嗒”一声掉在地上。
她整个人像是被抽走了所有力气，踉跄着后退，直到后背抵住冰冷的墙壁，才勉强支撑住没有瘫软下去。
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