“怎么就给两贯宝钞？”
“往年最少也有一贯铜钱，就算换成宝钞，也该给三贯才对！”
王小二质问道。
负责发钱的小吏斜睨了他一眼，嘲讽道：“嚷什么嚷？不乐意？”
“这是太、祖高皇帝定下的规矩，能拿到宝钞就偷着乐吧！”
“当今皇上圣明，体恤你们冬日辛苦，特意给你们双份宝钞。”
“换旁人还没这待遇呢，你还不知足？”
“知足？”
王小二猛地拔高声音，怒火冲了上来。
“你他妈睁着眼说瞎话！”
“太、祖爷那会儿，一贯宝钞能换一千铜钱，能买半担粮食！”
“现在呢？”
“你去市面上问问，一贯宝钞连二十文都兑不上！”
“两贯才四十文，够我一家五口吃几天？”
“难道要让我们喝西北风过冬吗？”
这话像一颗火星掉进了火药桶，身后的士兵们跟着炸了锅。
“可不是吗！我昨天去买盐，掌柜的直接说不收宝钞，非要铜钱！”
“我娘在家等着钱抓药，这四十文钱，连最便宜的草药都买不起！”
“我们要铜钱！要粮食！不要这废纸！”
“当官的动动嘴，我们就得饿死！”
士兵们群情激愤，一个个往前涌，领俸台被挤得晃动起来。
桌上的宝钞散落一地，被寒风卷着四处乱飞。
小吏吓得脸色惨白，往后缩了缩，双手乱摆。
“这……这与我们没有干系啊！”
“这都是陛下的意思，户部下发的指令，所有士兵一律领取大明宝钞。”
“我给你们双份已经是破例了，你们怎么还不乐意？”
“破例？”
王小二气得眼睛发红，额头上的青筋突突直跳。
他突然往前一步，一拳砸在小吏脸上。
“四十文钱也叫破例？”
“你他妈是想饿死我们！”
“我娘还在家等着钱看病，你让我拿这废纸回去，难道让她等死吗？”
拳头落下的瞬间，积压在士兵们心底的怨气，彻底爆发了。
张铁柱嘶吼道：“兄弟们！太、祖爷在的时候，他们敢这么欺负咱们吗？”
“那时候发的是沉甸甸的铜钱，够咱们一家老小温饱！”
“现在只有四十文钱，连件像样的棉衣都买不上，这是把我们往死路上逼啊！”
“是啊！忍不下去了！”
“当官的吃香的喝辣的，我们却要饿着肚子打仗！”
“要银钱！不要宝钞！快叫主事出来说话！”
人群中，不知是谁突然大喊一声。
“奸佞在朝，陛下误信奸言！”
“朝中有奸臣，清君侧！清君侧！”
“清君侧！清君侧！”
这三个字像一道惊雷，点燃了所有人的情绪。
士兵们红着眼，挥舞着拳头，朝领俸台后的官员冲去。
小吏被推倒在地，吓得连滚带爬想逃。
可惜被人群死死围住，身上挨了不知多少拳脚。
惨叫声此起彼伏。
就在这时，一阵急促的马蹄声传来。
一个身穿黑色武官袍服的汉子骑马赶来。
他是京营千户李虎，腰间挎着佩刀。
脸上带着凶神恶煞的表情。
“住手！都反了不成？”
李虎勒住马缰，厉声大喝。
声音震得人耳朵发疼。
士兵们动作顿了顿，转头看向他。
张铁柱往前一步，拱了拱手，哀求了起来。
“李大人！您看看，两贯宝钞就四十文钱，我们实在活不下去了！”
“家里的老人孩子等着吃饭。”
“您就行行好，给我们换些铜钱吧！”
“放肆！”
李虎翻身下马，扬手一马鞭抽在张铁柱身上。
啪的一声脆响，张铁柱的棉甲被抽破。
露出里面的皮肉，一道红痕肿了起来。
“你个狗一样的东西，还敢在此叫嚣！”
李虎指着张铁柱的鼻子怒骂道：“皇上仁德，给你们发俸就该感恩戴德，还敢聚众闹事？”
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