“有情况！”叶炎眼神一凛，瞬间警惕起来。刚在青州府与丐帮起了冲突，此刻突然出现打斗声，不得不防是调虎离山之计。
“牛莽！”
“叶哥我在！”牛莽扛着狼牙棒跑过来，瓮声瓮气地问，“咋了？”
“你带五个人，去前面丘陵看看，是什么人在打斗，动静小点，别暴露行踪。”叶炎沉声道。
“好嘞！”牛莽点了五个精兵，猫着腰钻进丘陵后的阴影里，很快就没了踪影。
叶炎则守在童蕾和花月身边，目光紧紧盯着丘陵方向，右手不自觉地握住了腰间的雪花镔铁刀。花月和童蕾也收起了笑容，脸上露出担忧之色。
片刻后，牛莽气喘吁吁地跑了回来，压低声音道：“叶哥，是丐帮的人！得有一二百个，拿着刀棍，正在围攻几十个穿西夏军服的人！”
“西夏士兵？”叶炎心中一动。这地方离西夏边境不算近，怎么会出现西夏士兵？而且还和丐帮打了起来？
花月也惊讶道：“丐帮怎么会和西夏人打起来？”
叶炎沉吟道：“丐帮虽在地方上收保护费，有些小节有亏，但在大是大非上，向来分得很清。西夏与我朝时有摩擦，丐帮弟子遍布天下，遇上西夏人在境内生事，出手阻拦也不奇怪。”他顿了顿，又道，“他们人多势众，占着优势，咱们没必要掺和进去，免得引起误会。”
毕竟刚和白世镜、康敏起过冲突，此刻贸然现身，丐帮未必会信他们是来帮忙的，说不定还会以为是来落井下石。
“那咱们就等着？”牛莽问道。
“嗯，等他们打完了再走。”叶炎点头，又吩咐警戒的士兵，“都打起精神，密切关注那边的动静，一旦有异常，立刻禀报。”
众人便在谷地中静静等候，远处的打斗声愈发激烈，丐帮的呼喝声、西夏士兵的怒吼声此起彼伏，还夹杂着弓箭破空的锐啸。
忽然，异变陡生！
只听丘陵后传来一声尖锐的呼哨，随即升起一股灰黑色的浓烟，风一吹，便朝着丐帮人群的方向飘去。浓烟中似乎夹杂着什么异样的气味，飘到之处，丐帮弟子的呼喝声顿时弱了下去，紧接着传来一片慌乱的咳嗽声、倒地声。
“不好！是迷烟！”叶炎脸色一变。
果然，没过多久，远处的打斗声就变了调。原本占优的丐帮弟子像是突然没了力气，动作变得迟缓，兵器都握不稳，而那些西夏士兵却仿佛不受影响，刀光闪烁，惨叫声中，丐帮弟子一个个倒下。
“叶哥，他们用阴招！”牛莽看得眼睛都红了，攥着狼牙棒的手咯咯作响，“丐帮的人快撑不住了！”
叶炎也看得清楚，浓烟散去后，只见丐帮弟子东倒西歪，不少人捂着喉咙咳嗽，腿脚发软，
显然是中了迷药，而几十个西夏士兵则个个悍勇，手中弯刀挥舞得如同泼风，招式狠辣，专取要害——劈砍、突刺、撩割，动作简洁高效，显然是经过严格训练的死士。
短短片刻，丐帮就倒下了十几人，剩下的也岌岌可危，虽然有人强撑着反抗，却已是强弩之末，被西夏士兵如同砍瓜切菜般放倒。
“不能再等了！”叶炎猛地站起身，眼中闪过一丝厉色。不管之前有什么冲突，丐帮此刻是在与外敌厮杀，见死不救绝非他的风格。
“牛莽！”
“到！”
“你带十个弟兄，跟我过去！记住，先解决那些西夏士兵！”叶炎沉声道，又转头对剩下的士兵道，“你们留在这里，保护好花姑娘和童姑娘，没有我的命令，不准离开半步！”
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