她经历了清风山的惊魂一幕，此刻虽眉眼间仍带怯意，却比先前从容了许多，看向叶炎的目光里满是感激。
众人一饮而尽，牛莽咂咂嘴，拿起酱肘子就往嘴里塞，含糊不清地说：“童老先生、童姑娘，你们放心吃，我打听过了，咱们寨子里的厨子，以前是酒楼的大师傅，做的菜可香了！”
童渊被他的憨态逗笑，原本紧绷的神经也放松下来，与叶炎、花荣闲聊起来，从清风寨的防务聊到青州府的风土人情，言语间对叶炎的治军能力颇为赞赏。
酒过三巡，童渊放下酒杯，从怀里掏出一张银票，推到叶炎面前：“叶少寨主，这是一万两银子，不成敬意，还请务必收下。若非你出手相救，老朽这点家当早已落入匪寇之手，这点银子，连报答救命之恩的万一都不及。”
叶炎看也没看银票，直接推了回去，语气诚恳：“老先生这就见外了。我等出手，本就是分内之事，岂能贪图报答？这银子是您的养老钱，还是留着自用吧。
再说，您答应为在下谋个官职，这份情分，可比万两银子贵重多了。”
童渊愣了一下，随即笑道：“叶少寨主果然是性情中人。也罢，这银子老朽暂且收回，但你的事，老朽定然放在心上。”
他顿了顿，看出叶炎眉宇间的隐忧，又道，“你是不是担心……童贯那边不肯出力？”
叶炎坦然点头：“不瞒老先生，在下如今是白身，一没功名，二没背景，
怕就怕太尉大人看不上眼，给个无关痛痒的小官，那岂不是辜负了老先生的一番美意？”
“哈哈哈！”童渊抚须大笑，“叶少寨主多虑了。你可知我这侄女童蕾，是童贯唯一的亲妹妹？
他自小就疼这个妹妹，简直是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了。
这次若不是老朽致士还乡，坚持要带她回乡祭祖，又怕太过张扬引来政敌报复，只带了二三十个护卫，也不至于遭此横祸。”
他话音沉了几分，眼中闪过痛色：“那些护卫……都是跟着童贯出生入死的老兵，忠心耿耿，却没想到全折在了王英那伙杂碎手里，连个全尸都没留下……若不是叶少寨主来得及时，老朽和蕾儿也……”
童蕾听到这里，眼圈一红，垂下头抹了抹眼角。
她的贴身丫鬟，从小一起长大的姐妹，就是被王英那帮畜生糟蹋后，连同族叔的仆人一起，被活生生剜了心肝，想起那场景，她就浑身发抖。
叶炎连忙转移话题：“老先生节哀。既是如此，那在下就放心了。只是……太尉大人日理万机，身边人多事杂，办事难免有疏忽。
在下这里有一万五千两银子，算不上孝敬，权当是给太尉大人身边的弟兄们添点茶水钱，总不能让他们白跑一趟，您看……”
他说着，示意手下呈上一个沉甸甸的箱子，打开一看，里面全是码得整整齐齐的银锭，闪着温润的光泽。
童渊看着银子，眼中闪过一丝讶异，随即了然点头：“叶少寨主考虑得周全。官场之上，这些俗礼确实难免。
也罢，这银子老朽就替你收下，保证一分不少地用到实处。你放心，最少也给你谋个七品巡检使的职位，掌管一方治安，正好能施展你的本事。”
“多谢老先生！”叶炎起身拱手，心中一块大石总算落地。
七品巡检使，虽然不算高位，却也是正经的朝廷命官，毕竟花荣的清风寨武知寨只是个不入品的官职，
" ["create_time"]=> string(10) "1764120191" }