"爹，您别担心。"夏招娣强忍着心酸，"往后我们就住在村里，天天来看您。"
“孩子他爹，饭做好了，你先给爹端进去吧。”陈月娘在屋外唤道。
“这就来。”夏大山应了一声，转头对夏招娣说，“大姐，你带孩子们先去吃饭吧，爹这儿交给我。”
夏招娣看着床上虚弱的父亲，轻声道：“二弟，这些日子辛苦你了。让我来喂爹吧。”
“往后的日子长着呢。”夏大山温和地拍拍她的肩，“你看孩子们都饿坏了，先带他们去吃饭。爹这里不差这一时半会儿的。”
夏招娣低头看着三个面黄肌瘦的孩子，终于点了点头。是了，往后的日子还长，不急在这一时。
她领着孩子们走出屋子，只见堂屋的方桌上已经摆好了饭菜——青椒炒肉片油亮喷香，清炒青菜翠色欲滴，土豆丝切得细细的，最惹眼的还是那一大盆金黄的炒鸡蛋。
“二弟妹，这……这也太破费了。”夏招娣看得怔住了。这样的饭菜，莫说过年，就是她记忆中最好的年景也不曾见过。
陈月娘擦了擦手，笑着拉她坐下：“大姐别见外，咱们家如今日子好过些了，平时也是这样吃的。你快尝尝这鸡蛋，都是自家养的鸡下的。”
三个孩子眼巴巴地望着饭菜，却都懂事地没有动筷。夏招娣看着这一幕，鼻尖一酸，连忙给孩子们夹菜：“吃吧，都吃吧。”
陈月娘夹起一筷子金黄的炒鸡蛋，正要往大丫碗里放，孩子却怯生生地往后缩了缩。
"娘……可以吃吗？"大丫小声问道，眼睛却紧紧盯着那诱人的炒蛋。
这话像根针扎在夏招娣心上。在陈家，这样的好菜从来轮不到他们二房，孩子们早就习惯了看着别人吃。
"吃，尽管吃。"陈月娘直接端起那盆炒鸡蛋，给每个孩子碗里都拨了一大块，"在舅母这儿，想吃什么就吃什么。"
二丫小心翼翼地咬了一小口，眼睛顿时亮了："娘，好香啊！"
一直沉默的小儿子铁柱也埋头狼吞虎咽起来，小嘴塞得鼓鼓的。
夏招娣看着孩子们的吃相，眼眶又湿了。她低头扒了一口饭，米香在嘴里化开——这是实实在在的白米饭。
"大姐，你也多吃点。"陈月娘又给她夹了一筷子肉，"往后就在家里安心住着。乔乔说了，等教会大家采药，咱们的日子会越来越好。"
"大姑，您放心，往后我们的日子只会越过越好的"夏乔笑道
夏招娣望着烛光下众人关切的脸庞，终于真切地感受到——这里才是她的家。
她抹去眼角的泪花，重重地点头：
"好，明日我也跟着去学采药。咱们一起把日子过好！"
...........
夏家老宅里，王氏正端着水瓢喝水，一听这话猛地呛住了，咳得满脸通红。
“什么？夏大山把那个丧门星接回来了？”她扯着嗓子尖声道，
“自家都穷得叮当响了，还有闲钱养外人？有这闲钱不如多孝敬孝敬我这个亲娘！”
她越想越气，把水瓢重重砸进缸里：“不成！明儿我就去找他要养老钱！”
站在一旁的刘氏见状，忙不迭添柴加火：“娘说得对！我听说他们还要教全村人采药挣钱呢。有这种好事不想着亲弟弟，反倒便宜外人，分明就是没把您放在眼里！”
“采药？”王氏眼睛一亮，贪婪地搓着手指，“想学采药？得先过我这关！每户交……五百文，不，一两银子！少一个子儿都别想学！”
她心里飞快盘算着：村里七十多户人家，每户一两，就是七十多两白花花的银子啊！
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