几人采了些常见药材，见日头尚早，便提前往家走去。才到院门口，就看见陈大舅正坐在院子里同夏大山说话。
“大弟，你怎么来了？”陈月娘又惊又喜。
陈大舅闻声抬头，嘴角掩不住笑意：“大姐，前两日我们把蝉蜕拿去卖了，娘怕你们惦记，特地让我来说一声。”
“大舅！”“大舅！”几个孩子也欢快地围上前打招呼。
“卖得如何？”陈月娘关切地问。在仁和堂，许留山给的价格公道，别处却未必。
“我们人多，收得也多，怕镇上的药铺吃不下，就干脆去了府城。”陈大舅声音里透着兴奋，“卖了三十八文一斤！除去路费，还剩下八两多银子呢！”
“这就好，”陈月娘舒心地笑了，“还有一个多月时间，你们再多找些，过年时也好给孩子们添件新衣。”
“可惜这蝉蜕能捡的日子太短，”陈大舅不免感慨，“若是一年到头都有该多好。”话一出口，又自觉贪心，讪讪道：“不过有这个进项，总比没有强。”
站在一旁的夏乔却心中一动。开春后哥哥们都要去学堂，爷爷还需人照料，到时家里只剩她和娘亲能上山采药。
自己还要不时去仁和堂，实在分身乏术。三个哥哥的束脩不是小数目，家里断不能没了收入。
“大舅，”她忽然开口，“我倒有个主意。等过了这阵，我教你们认草药。你们采来卖给我们，我们炮制后再出手。”
“你们也可以教村里人采，以稍低的价格收来转给我们，赚个差价——这样既帮我们备了原料，你们也多条生计。”
如此一来，不仅解决了自家难题，也帮外祖父一家寻了条长久的活路。
“这……这怎么好意思？”陈大舅有些迟疑，总觉得这是在抢外甥女的饭碗。
夏乔看出他的顾虑，耐心解释：
“大舅别担心。你们采的是生药，我们收的价格和炮制后的不一样。你们采得越多，我们赚得也越多。”
“你们教人采药赚差价，更是在帮我们扩大收药的路子。这不是抢饭碗，是互利共赢。”她心里还盘算着，将来可以做些药丸送到仁和堂，利润更能多些。
陈大舅眼中闪过光彩，粗糙的手指因激动而微微摩挲着衣角："乔乔，你这主意好！咱们这些泥腿子，别的没有，就是有力气，肯吃苦。若是真能带着大家一起挣点活钱，那真是再好不过了。"
夏乔唇角也漾开浅浅笑意："正是这个理。等过几日得空，我就先去教大舅认几样常见的药材。咱们先从简单的开始，慢慢来。"
"好好好！"陈大舅连连点头，又想起什么似的， "不过乔乔，这药材生意，仁和堂那边能吃得下这么多吗......"
"大舅放心，我自有打算，到时候就怕你们采不过来"夏乔道
陈大舅得了准话，心头火热，恨不得立刻把这好消息带回家里去。
送走大舅后，陈月娘才轻轻拉过女儿的手，眉间仍带着几分忧色：“乔乔，你让他们采这么多药，仁和堂当真收得过来吗？”方才当着弟弟的面，她不便多问。
“娘，我正想跟您说呢。”夏乔挽住母亲的手臂，“我打算用这些草药制作成药丸。这样不仅需要更多原料，制成后还能直接供给仁和堂。药丸比生药价值更高，咱们的收益也能多上几成。”
虽然对女儿说的“制药丸”一知半解，但陈月娘看着夏乔笃定的眼神，心中的疑虑渐渐消散。她轻轻点头：“娘不懂这些，但你既然有了主意，咱们就照你说的做。”
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