最后一封信：新纪元元年
"致不再存在的王国： 今天我们埋葬了最后一个在旧世界出生的婴儿。利卡斯为他取名‘晨曦’，用月桂树叶蘸着露水施洗。 聚落的人们开始叫我‘长老’，就像曾经称呼利卡斯那样。多么荒谬，一个双手沾满鲜血的武夫，竟成了新文明的守护者。 昨夜清点物资时，我翻出这叠信。它们已经发黄变脆，字迹模糊如隔世之梦。 我不会把它们交给任何人，也不会销毁。就让我带着这些未说出口的话走进坟墓吧。毕竟，有些誓言本就不该被听见，只需用一生去践行。 永别了，我的国王。 永别了，我的青春。
永远沉默的， 俄诺马斯"
这封信没有折叠，而是与其他信件一起被仔细捆好，用油布包裹，塞进一个密封的铜筒。在他去世后，利卡斯按照他的遗愿，将铜筒随他葬在月桂树下。
多年后的一个清晨，当月桂树第一次开花时，有个少年在树根处捡到一枚被雨水冲出的狼头肩甲。甲片内侧依稀可见模糊的刻文：
"我见过最深的黑暗，仍相信微光的意义。"
风过树梢，落花如雪，仿佛某个灵魂最后的叹息。
"先知最深的痛苦，不是预见毁灭，而是在万千可能的未来中，看见唯一的光明之路需要用挚爱之人的鲜血铺就。"
——录自希尔黛恩药典扉页，字迹被泪痕晕
沼泽在黎明前低语。希尔黛恩赤足踏过腐叶覆盖的小径，露水在她苍白的脚踝凝结成珠。她能听见菖蒲与毒芹的私语，能分辨出每朵睡莲绽放时的叹息。这里的每缕雾气都是她的眼线，每片淤泥都是她的记忆载体。但今夜，连沼泽都在颤抖——地脉深处传来的震颤，预示着某个注定到来的结局正在加速逼近。
她蹲下身，将手掌没入及腕的泥沼。地底传来撕心裂肺的哀嚎，那是被玷污的魂祭坛在哭泣。四十年前，她也曾这样触摸大地，那时传来的还是纯净的脉动。改变发生在她师从先知艾莉丝的最后一个夏天。
第一片记忆：预言的重负
十五岁的希尔黛恩跪在月光苔藓铺就的祭坛上，艾莉丝枯瘦的手指按着她的眉心。剧痛如闪电贯穿颅骨，万千未来在脑海中炸开： 她看见灰潮吞没城池，看见星辰从天空坠落，看见一个银发女子在悬崖边回头，眼眸深处盛着整个世界的恸哀。 "记住这个画面。"艾莉丝的声音在颤抖，"这就是你余生要对抗的命运。"
最让她战栗的，是她看清了那个银发女子的脸——分明是十年后的自己。
"没有别的可能吗？"她抓住导师的袍角，指甲因用力而发白。
艾莉丝指向祭坛中央的水晶球。球体内浮现出无数分支的时间线，每一条都通向同样的终点：灰潮，毁灭，永恒的漂泊。唯有一条细微如蛛丝的通路闪烁着微光——那条路上堆满了至亲者的尸骨。
"当月亮被荆棘王冠刺穿，你要亲手斩断最后的牵绊。"老先知咳着血说，"这是唯一的......希望。"
当晚，艾莉丝在睡梦中停止了呼吸。希尔黛恩在导师冰冷的掌心里发现一枚月桂种子，旁边刻着三个字："活下去。"
她烧掉茅屋，走入沼泽深处。从此世上少了个学徒，多了个女巫。
第二片记忆：卡德摩斯的到访
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