莉娅沉默了片刻。她知道这是一个机会，一个可以暂时离开沃尔顿府，接触外界的机会。但她也知道，这很可能就是埃利奥特设下的陷阱。
“那份提纲写得很糟糕。”她最终开口，声音清晰，“不值得大师浪费时间。”
亚瑟明显愣了一下，似乎没料到她会如此回答。他眼底闪过一丝愕然，随即又被一种更深沉的审视所取代。
她拒绝了？为什么？ 他的心声充满了不解，她不想回学院？还是……她察觉到了什么？
莉娅没有解释。她重新拿起刀叉，继续用餐，仿佛刚才的对话只是餐间一段无关紧要的插曲。
烛光摇曳，将两人的影子投在光洁的地板上，拉得很长，却始终隔着无法跨越的距离。
这顿晚餐，像一场无声的博弈。
他没有强行替她决定，而是将选择权交到了她手中。
而她，用她的拒绝，给了他一个意料之外的答案。
亚瑟看着她低垂的、被烛光柔化的侧脸，看着她从容进食的姿态，心底那片冰封的湖面，似乎又裂开了一道新的缝隙。
他发现自己，越来越看不懂她了。
而这种“看不懂”，竟让他感到一种前所未有的……悸动与不安。
晚餐在一种微妙而沉默的气氛中结束。侍者撤下餐具，奉上香气氤氲的红茶。莉娅端起精致的瓷杯，目光落在窗外已经完全暗下来的天色上。沃尔顿府邸的花园在夜色中只剩下模糊的轮廓，像一头蛰伏的巨兽。
亚瑟没有立刻离开。他坐在长桌另一端，指尖轻轻敲击着桌面，冰蓝色的眼眸在烛光映照下明暗不定，显然还在思索她刚才拒绝学院邀约的用意。
莉娅并不在意他的猜度。她的注意力被窗外一丝极其微弱、却异常熟悉的能量波动吸引了。那波动带着星辰铁特有的清冷与死寂，还有一丝……被强行扭曲后的怨憎。
来自地下。沃尔顿府邸的地下。
她眉心的星辰余烬传来一阵轻微的刺痛感，与那波动产生了共鸣。袖中的谐振器也似乎被引动，温度悄然升高。
亚瑟显然也察觉到了。他敲击桌面的手指蓦然停住，眉头蹙起，冰蓝色的眼眸锐利地扫向窗外，周身瞬间散发出戒备的冷意。
地下的封印……怎么会突然躁动？ 他的心声充满了惊疑，是因为她？还是……埃利奥特做了什么？
莉娅放下茶杯，瓷器与桌面碰撞发出清脆的声响，打破了餐厅里凝滞的气氛。
“我吃好了。”她站起身，烟灰色的裙摆划过一道优雅的弧线，“想出去走走。”
亚瑟的目光立刻从窗外收回，落在她身上，带着不赞同。“晚上风大，你身体……”
“就在回廊上，不走远。”莉娅打断他，黑眸平静地迎上他的视线，语气里带着一种不容置疑的坚持，“或者，你希望我像上次一样，‘自己’找点事情做？”
她意有所指地看了一眼餐厅门口的方向——那里曾经是一扇被他毁掉的门。
亚瑟的喉结滚动了一下。他看着她，看着她眼底那熟悉的、带着挑衅的冷静，再想到昨夜她那近乎同归于尽般的“警报”方式……
一种混合着无奈、恼怒和一丝被拿捏住的憋屈感涌上心头。
她在威胁我。 他的心声几乎是咬牙切齿，却又无可奈何。
他沉默了几秒，最终妥协般地站起身。“我陪你。”
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