“先收起来。”他把令牌揣进怀里，“或许……会有用。”
窗外的梆子声又响了，这次是四更天。青阳城的夜依旧安静，可林缚知道，这份安静只是暂时的。
河朔的烽烟，很快就会烧到青阳城下。
而他们，已经没有退路了。
他拿起桌上的弯刀，在月光下抽出寸许，刀刃映着他冷峻的脸。
不管是城外的羯奴，还是城内的暗流，他都会一一接下。
因为这是青阳，是最后的希望。
也是他对赵将军的承诺。
夜风吹过庭院，带来远处更夫的吆喝，在寂静的城里回荡，像一声悠长的叹息。
青阳城的晨光，总带着水汽的温润，却洗不净空气中潜藏的肃杀。
林缚站在沈家别院的演武场，看着萧策带着二十几个弟兄操练。昔日的少年将军只剩左臂能用，枪杆被他牢牢夹在腋下，仅靠一只手发力，每一次刺出都稳如磐石，枪尖挑着草人，没有多余的花哨，却带着一股狠劲——那是从尸山血海里熬出来的沉稳，早已磨掉了十六岁该有的锐气。
“萧校尉这枪法，越发沉敛了。”沈落雁的声音从身后传来，她手里提着个食篮，里面是刚出锅的馒头，蒸腾的热气模糊了她素色的鬓角。
林缚回头，接过她递来的馒头，咬了一口，麦香混着碱水的微涩在舌尖散开——比孟门关的糙米饼子不知好多少，却让他想起那些在城楼上分食饼子的弟兄，心口微微发沉。
“他心里憋着股劲。”林缚望着演武场，萧策的枪尖又挑翻一个草人，枪杆上的红缨不再剧烈晃动，反倒像凝固的血痂，“孟门关的事，他总觉得是自己没守住。”
沈落雁顺着他的目光看去，轻声道：“断了一臂还能策马挥枪，河朔军里找不出第二个。只是……太闷了。”她顿了顿，话锋一转，“张敬之的人，有动静了。”
林缚握着馒头的手紧了紧：“怎么说？”
“我派去打探粮库的护卫，昨夜被人打晕在巷子里。”沈落雁的声音压得很低，眼底掠过一丝冷意，“粮库的账册少了三本，都是记录‘军粮调运’的。”
林缚的心沉了下去。张敬之克扣镇北军粮饷的事，多半就记在那些账册里。沈落雁收集的证据本就零散，没了账册，想扳倒那位兵部侍郎，难如登天。
“是府尹的人干的。”沈落雁补充道，“青阳城尹王启年，是张敬之的门生，这些年靠着克扣河朔赈灾粮发家，手里的人命怕是能堆成山。”
林缚想起进城时看到的青阳城——表面光鲜，市集上甚至有贩卖江南丝绸的铺子，可城墙根下却蹲着不少衣衫褴褛的流民，眼神麻木得像块石头。原来这繁华之下，藏着这么多龌龊。
“要不要……”他做了个抹脖子的手势。对付这种蛀虫，最简单的法子往往最有效。
沈落雁却摇了摇头：“动不得。王启年手里有张敬之的密信，若是贸然杀了他，密信落到羯奴手里，或是被张敬之的人销毁，我们就再没机会扳倒他了。”她看着林缚，目光锐利，“我要的不是一个王启年，是能让张敬之万劫不复的铁证。”
林缚明白了。沈家是河朔大族，做事不能只看眼前——杀一个王启年容易，可若不能连根拔起张敬之的势力，青阳城迟早会变成第二个孟门关，被朝廷的暗流与羯奴的铁蹄一起踏碎。
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