队员们的心，彻底地、毫无保留地，归附于那个把他们的生命，看得比工程更重的年轻领导者。
他们愿意，为这个人，赴汤蹈火，在所不辞。
一场安全事故，像一个警钟，让整个工地都沉静了下来。队员们的工作热情依旧高涨，但那种拼命的、野蛮的干劲，被一种更沉稳、更严谨的态度所取代。“安全第一”的口号，不再是一句空话，而是变成了每一个队员都时刻谨记在心的铁律。
大坝的高度，在一种安全而高效的氛围中，稳步地向上攀升。很快，就突破了五米大关。
然而，随着坝体越来越高，一个新的、更深层次的技术瓶颈，开始逐渐显现出来，并引起了陈默的警惕。
“陈兄，你看，这几处坝体连接的缝隙，虽然用三合土填充了，但总感觉不够严密。”这天，李钰在巡视工地时，指着巨石之间的接缝，忧心忡忡地对陈默说，“而且，这些三合土干得太慢了，雨水一泡，就有些发软。”
陈默蹲下身，用手指抠了抠石缝里的三合土，捻了捻，表情变得严肃起来。李钰说得没错。三合土，本质上还是糯米、石灰和沙土的混合物，虽然强度远超普通夯土，但它有两个致命的弱点：一是凝固速度慢，性能不稳定；二是粘合力有限，无法将巨大的石块，真正地融为一体。
“这还只是五米高。”陈默站起身，拍了拍手上的土渣，“我们的坝体，最终要超过十五米！在底部，要承受上万吨水的巨大压力！大坝的主体，是这些我们精心挑选和堆砌的巨石‘龙骨’，这没有问题。但如果‘龙骨’之间的‘血肉’——这些填充和粘合的材料强度不够，水压就会从无数个我们看不见的缝隙中渗透进来，久而久之，足以‘蚁穴溃堤’！”
听到这话，李钰和跟在旁边的张大山，都倒吸了一口凉气。他们从未想过这么长远的问题。
“那……那可怎么办？”张大山急道，“这三合土，已经是咱们能做出来的、最结实的东西了啊！”
“不。”陈默摇了摇头，眼中闪过一丝睿智的光芒，“它不是。我们脚下这些最普通的黏土和石灰石里，还隐藏着一种真正的‘神物’。一种能让沙石在几个时辰内，就凝固成坚冰，将所有独立的巨石，都‘焊接’成一整块人造岩石的终极粘合剂。”
“我将它，命名为——水泥。”
水泥！这个词，第一次清晰地，传入了李钰和张大山的耳中。
从那天起，陈默在营地的最深处，划出了一块方圆百米的“禁区”。他让最可靠的亲兵把守，不许任何人靠近。在禁区之内，一座造型奇特的、比烧制石灰的窑炉高大得多的新型窑炉，被秘密地搭建了起来。
陈默的这个举动，立刻引起了所有人的好奇。队员们私下里议论纷纷，猜测陈总队长是不是在里面“修炼仙法”、“炼制仙丹”。
陈默没有解释，他只是挑选了李钰、张大山，以及几个在烧制石灰时，表现出极高天赋和悟性的老师傅，作为他这个“秘密项目”的核心成员。
“陈兄，我们这到底是要做什么？”禁区之内，李钰看着那座高大的窑炉，和一堆堆被磨得极细的石灰石粉末、黏土粉末，满心困惑。
“我们在进行一场革命。”陈默的表情，是前所未有的严肃和专注，“我们在尝试，将沙石，变成真正的‘人造岩石’！”
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